外头的雪花越飘越大,盼儿冷的直抽凉气,忍不住一个劲儿的搓手,因为天寒干燥的缘故,她一双手冻的通红发紫,少不得拿点脂膏掺了泉水后仔细涂抹着,也省的皲裂起皮。
低头看着那盆文君听琴,盼儿犹豫了一会,见面前的老爷子脸色称不上好,赶忙道:“不如将这些花养在别处试试,若好了,就证明是暖房的问题,要是并无好转,可能就是别的原因……”
老爷子点了点头,突然盯着盼儿,道:“大冬天干嘛戴着帷帽?冷风一吹那面纱就直接吃嘴里去了。”
盼儿没吭声,她这张脸上的伤疤自打彻底消失后,林氏就让她戴好了帷帽,当时林氏以为齐川死了,母女俩具是寡妇,一言一行都必须谨慎,不能有星星点点的不妥之处,否则都能被村人的唾沫星子给淹死,以至于一连戴了这么些日子的帷帽,她早就习惯了,一时半会儿倒是没想着摘下来。
找了两个年轻力壮的小厮帮忙,把装了文君听琴的花盆抬到了别的屋里,这屋中虽然没通地龙,但放了两个炭盆子,比起盼儿跟林氏家里头还要暖和些,文君听琴的叶子有些打蔫儿,盼儿往里头滴了一滴灵泉水,弯腰仔细盯着,足足盯得眼睛发酸发胀,这枝条叶脉依旧鲜嫩饱满,半点儿不似刚刚在暖房里生机流失的模样。
老爷子手里头提着一壶酒,掀开帘子走进屋,眼神在那花盆上流连了一下,觉出味儿后便道:“看起来还真是暖房出了毛病,我说怎么养什么死什么……“
明明这老丈说自己不是忠勇侯,但在府中行走却十分肆意,对待这些花草也万分珍视,跟石掌柜描述的老爷子可谓是一模一样,盼儿越看这老丈心底疑心越重,忍不住问道:“您既然不是侯府的主子,怎么一点不守规矩?“
手里捏着壶嘴儿将澄澈的酒液往口中倒,老爷子咂巴咂巴嘴道:“谁告诉你我不是忠勇侯府的主子了?我只是说自己不是忠勇侯而已,现在的忠勇侯是我儿子……“
盼儿手里头端了一碗热茶,听了这话差不点将茶汤给喷出来,眼前这老爷子身上穿着灰褐色短打,跟侯府里小厮的衣裳没有多大差别,再加上他在暖房中伺弄花草,盼儿哪里会想到这位竟然是忠勇侯的亲爹?
手一晃,滚烫茶汤从茶碗中溅了出来,将满手的雪腻凝脂烫红了一片,盼儿不住的倒抽冷气,恨不得赶紧倒出些灵泉水来涂抹,偏偏那老爷子就在一旁,灵泉水乃是世间难得的稀罕物,这一点即便盼儿是从山沟沟里出来的村妇,也能想明白其中关窍,自然不敢将灵泉水显露在外人面前。
老爷子见状,直接叫了两个丫鬟进来,其中一人手中拿着巴掌大的瓷盒儿,将勾画青花藤蔓的盖子打开,指尖蘸了些透明的淡绿色膏体,直接涂在了盼儿烫伤的皮肉处。
原本伤口火辣辣的刺痛,这药膏倒是冰冰凉凉,一涂上那股沁凉滋味儿直接渗入到皮肉之中,将疼痛缓解一二,虽不能全然消除,但却比一般的医馆里卖的药膏要强上许多。
“这东西不错吧?乃是我亲自在园中种出来的芦荟,用大锅蒸煮,弄出透明的脂膏出来,再混了清亮消肿的药汤,最后装进盒中,便成了此物……”听到老爷子那副志得意满的语调,盼儿暗自撇撇嘴,她倒没觉得这药膏有何神奇之处,还比不上她的灵泉水好用。
按着老爷子的吩咐,小厮们将暖房中所有的珍品全都挪到了这间屋子里,由盼儿带着四五个丫鬟在此地看着,谨防别人对珍品动了手脚,而暖房外头也围上了一群身着甲胄的侍卫,乃是忠勇侯麾下的好手,整齐划一的进了暖房,房中的一砖一石都没有放过,仔细排查,差不点将房子都拆了开,终于找到了些不寻常的物件。
暖房下通了地龙,其实就是烟道,这些烟道连接着后院一处专门烧柴的仓房,烟气夹杂着热气顺着烟道传入房中,既能起到取暖的功效,又无炭盆子带来的烟火气,老爷子也是怕炭盆熏坏了他的宝贝,这才耗费重金建了暖房,岂料烟道里头竟然藏着大量的朱砂,每当有热气通过时,朱砂便有消融些许,化为液气涌入暖房中,人吸得少量虽不明显,但这些娇贵的珍品可经不起折腾,所以才会如丧失生机般干瘪枯黄。
朱砂乃是方士炼丹的主料,十分贵重,寻常人极少能够买到这些分量的朱砂,甚至还能神不知鬼不觉的藏到了烟道之中,其中要是没有猫腻,鬼都不信。
有关这些事情,自然有忠勇侯府的人来处理,盼儿的日子倒是清闲的很,每日在屋里照看着那些珍品,时不时还有丫鬟送来厨房的点心,侯府里的厨子手艺当真不差,林氏最拿手的是腌菜,做其他吃食味道不过稀松平常,但加上灵泉水后,又能升一个档次。
西街余家。
嫩生生的小娃抱着桌腿,扯着嗓子嚎哭着,双目如同泉眼般,泪珠儿大滴大滴的往下涌,把衣裳打湿了一片。
“娘,我要吃栗子糕……栗子糕!”
余刘氏在棉布围裙上擦了擦手,用力在儿子屁股上打了几下,口中骂道:“吃什么栗子糕,一块糕足足十文,你昨日吃了一回,今日还吵着闹着要吃,你怎么这么馋?”
一旁的余婆子看到儿媳妇打孙子,心疼坏了,几步走上前,一把将小娃抱在怀里道:“不给买就不买呗,打虎子做什么?我好不容易有个孙子,你总不能这么折腾我们老余家的根儿……”余婆子笑的满脸褶子,伸手擦了擦虎子脸上的眼泪鼻涕,抱着他往外走:“奶奶给你买糕……”
一边说着,祖孙俩一边往外走,余刘氏气的狠狠将腰间围着的围裙扯了下去,看着慢悠悠吃茶的相公,恨声道:“你看看你娘,日日带着虎子去买什么栗子糕,虎子才三岁,街上的东西也不知是什么做的,万一吃坏了闹肚子该如何是好?”
男人见妻子动气,也不敢多说什么,只倒了一杯茶端到余刘氏面前,从怀里头摸出了一个纸包,纸包上有点点油渍,余刘氏气哼哼的接过来,先喝了一口茶,将纸包打开,看着里头晶莹透明的淡黄色糕点,透着馥郁香甜的桂花味儿,心中不免升起了几分馋意,轻轻咬了一口,便听男人开口:
“这也是林氏做的桂花糕,听说女子吃进肚后,最是美容养颜,咱们家虽然条件不算好,但吃些糕却耗费布料多少银钱,你日日为家中操劳,吃冰糖桂花糕对身体也有好处……”
余刘氏虽然嫌弃这冰糖桂花糕算不得便宜,但她心里却清楚,林氏摊子上的糕点,因为滋味儿好,每日都得排上许久的长队,才能将糕点买到,相公耗费那么多心思,如此情真意切,她也不好辜负了,之前她也听说过林氏做过这样的冰糖桂花糕,只不过名中带了冰糖,因怕虎子吃坏了牙齿,余刘氏便一直没敢买,只选了栗子糕给小娃当零嘴,今日倒是头一回见。
此刻将这冰糖桂花糕一入口,淡淡的清甜味儿在嘴里弥散开来,甜而不腻,香气浅淡,并不似普通糕点那样噎人,反而像含着蛋羹似的,用舌头轻轻一抿,即在口中化开,一股暖流顺着食道蔓延开来,一直弥散到小腹之中,原本余刘氏并不信冰糖桂花糕能滋养身体,但尝了一块后,她倒是觉得没有先前那么疲乏了。
“就你嘴甜……”余刘氏嘟囔了一句,吃了口茶后,脸色明显比之前好了许多,之前被婆母跟儿子气了一通,她心里头正憋着火呢,此刻火气便如同冬雪遇上滚油般,直接消失的一干二净。
自此之后,有相公哄着,余刘氏倒是每日买了几块糕回来,家里人每个都能分食一块,连着吃了一个月后,余刘氏觉得面上的雀斑比先前要淡了不少,皮肉也变得越发匀净细腻,虽然不能确定到底是不是那冰糖桂花糕的功效,但只凭着糕点的好滋味儿,花十文钱买也算值了。
余家的事情盼儿自然不会知晓,她日日在忠勇侯府里呆着,在傍晚前会回到家里,帮林氏弄糕饼熬老汤,每日不断的往里头滴几滴灵泉水,量虽不多,却胜在源源不断,如此一来在摊子上卖的栗子糕与冰糖桂花糕,味道自然不差,回头客也不断增多,有时林氏自己都忙不过来,好在东西卖完后便能收摊走人,倒也不算太麻烦。
如今天气一日比一日冷了起来,盼儿也不忍心让林氏出门摆摊,好在日前得了五百两银子,歇业几日,找一间合适的铺面给盘下来,呆在屋中倒是比日日出摊强了不少。
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