111.宴席

回答，心底那一抹不快早已消失殆尽，他抬起头，淡笑道：“陈大人说的哪里话，你为下官精心准备宴席，下官感激还来不及，怎会嫌弃呢？”他一抬手臂，“还请陈大人引荐一下诸位同僚。”

    “落座，落座。”陈知府引着蔺伯钦去席桌，另有丫鬟带楚姮濯碧往花厅去。

    临走时，蔺伯钦还回头看了她一眼，楚姮露齿一笑，意思让他放心。

    楚姮和濯碧还没进花厅，就听见一群女子叽叽喳喳的谈笑声。

    但见一张大圆桌上珍馐满桌，坐满了七八名官太太，还有不少婢女丫鬟静静地站在花厅的角落，捧铜花手炉，端盥洗水盆。

    正中一名四十上下的妇人，脸圆眼大，穿着一件折枝梅花的墨色褙子，见得楚姮进屋，忙笑着道：“这位一定是蔺大人的夫人罢？快快请坐。”

    楚姮却不急着落座，倒是有礼的对众人屈膝，低眉敛目，“各位夫人安。”

    那四十岁的妇人本以为楚姮来自小县城，不太了解规矩，却没想到她一举一动极懂礼数，顿时心生好感，温言道：“蔺夫人不必客气，在座各位都是蔺大人同僚妻妾，说来，大家以后同在望州，也算是互为好友，可随时走动走动。”说完，她便从左至右给楚姮介绍。

    四十岁的妇人姓云，乃陈知府的发妻。她左边穿亮粉色缎面团花衫的，是陈知府最受宠爱的兰姨娘。以及赵琦的夫人朱氏，吏房经承张氏等等，共计八人。

    楚姮一一见了礼，就连比蔺伯钦官职低的夫人，她都报以微笑，倒让云氏更生喜欢。

    “蔺夫人不用拘泥，此次设宴本就是给蔺大人接风洗尘，说来还是我等沾了蔺大人的光呢！”朱氏话音甫落，抬眸看向众人，“诸位说是不是？”

    当下除了云氏，都有人低声附和。

    楚姮略一皱眉，觉得这话怎么有些刺耳。她自然不肯落了下风，抬眸故作讶异的问：“难道诸位夫人的夫君升迁，陈大人没有为他们设宴？”

    在场诸妇面面相觑，这不明摆着陈知府不喜欢蔺伯钦才给设宴么，她们夫君又没得罪陈知府。可若回答“没有设宴”，就有种不受陈知府赏识的意思，两头为难，都不知如何回答。

    楚姮忍笑。

    那朱氏只好尴尬的举箸，“吃吃吃，大家快吃菜，这么冷的天可要凉了。”

    当下大家仿佛找到了一个缓解尴尬的点，纷纷夹菜。

    期间又有几个问楚姮一些刁钻问题，楚姮都不动声色的挡了回去。便在此时，那兰姨娘突然道：“我看蔺夫人挺喜欢吃这道清蒸鲈鱼，难道在云州，蔺夫人不常吃么？”楚姮还没来得及回答，那兰姨娘却又尖着嗓子说，“我听闻，蔺夫人不是头嫁给蔺大人的，此前还有过三任丈夫。第三任丈夫是个员外，家财万贯，难道蔺夫人也没吃过清蒸鲈鱼？”

    此话太过直白，几乎所有人女眷都愣了愣。

    几道看好戏的目光落在楚姮身上，又有几人窃窃私语，倒是那云氏不满的斥责她几句：“兰姨娘，当着众人，说话要懂些分寸！”

    “姐姐，我就是好奇那么一问，可没有别的心思呀。”兰姨娘嘴角一勾。心想，陈知府刻意交代，让她刁难李氏，她这么做是应该的。而云氏明知道陈知府不满蔺伯钦，她还处处维护李氏，难怪陈知府对她越来越不喜。

    楚姮夹菜的手微微一顿，身后的濯碧气的浑身都在发抖。

    就在众人看好戏的目光下，楚姮却从容的笑了。

    她优雅的用丝帕轻轻沾了沾嘴角并不存在的油渍，抬起漂亮的眼眸，柔声道：“兰姨娘倒是想岔了，云州临河，每年春季鲈鱼丰收，价钱十文便可得一条。莫说是我那早死的员外前夫，便是曾嫁过的秀才、屠夫，餐桌上也不少这鲈鱼的。”说到此处，她语气一转，“幸而四次都是嫁与人家做正室，想吃鲈鱼，时时刻刻便能吃到；想买个小玩意儿，随随便便也能买到。不像做人家的小，吃穿用度全都得正室同意；说话做事，也要看正室的脸色。”

    楚姮这番话，可是戳到了兰姨娘的心窝子！

    兰姨娘这辈子再得陈知府的宠爱，始终是个妾室，始终要把云氏叫姐姐。虽然吃穿不愁，可中馈掌在云氏手里，她要吃什么买什么，用出去的银子，还当真全部要给她报备！

    她脸色铁青，楚姮却愈发悠哉。

    饭桌上气氛好似风起云涌，一时间鸦雀无声。

    到底是云氏一声轻笑，打破尴尬：“如此看来，蔺大人对蔺夫人必定不差。”

    楚姮甜甜一笑，拔下发间的牡丹银钗：“是呢，就像陈大人对陈夫人一样。”

    众人看她手中银钗极为精致，觉得眼熟，直到那云氏也取下发间一支百合花的银钗，众人才惊觉这是出自同一人之手。

    云氏看着手中的百合银钗，并不如楚姮所想的那样喜悦，甚至眉宇间染上一抹怅然神色。