方拭非沉沉吐出一口气, 提笔开始阅题。
第一科, 考的是贴经和墨义。
所谓帖经, 便是根据前后文,将经书中被遮挡空缺的一行填上。而墨义, 则是对填写的那句经书文句作文, 阐述其义理。
这门科目, 是可以靠死记硬背学下来的。只要熟读经书, 就出不了大问题。至于墨义,最大的问题在于如何破题, 将其中的义理解得漂亮又独到。
如今市面上并无太多讲解破题相关的书籍, 一本国子监先生手写的注释, 就能卖到天价去,平常人看一眼的机会都没有。是以, 学习墨义破题, 全靠书院先生的教授,与自己的理解。
可问题在于,普通的书院先生并不了解科考出题人的深意, 自身水准有限,难报出错。所以众人在本科答题上,都是以稳妥为先。中规中矩,不求出彩, 但求不要出错。
方拭非在读书背书这一块上全无问题。所学涉猎比许多老明经还要广泛。至于见解, 当比寻常的国子监直讲、助教要深刻许多, 毕竟是杜陵手把手教出来的。
她虽年轻, 可在苦读这一块上,从来比任何人都勤奋的多。
小时候被杜陵强压着背书,从早上起,一直要背到夜里。无论做什么,杜陵得空就在她耳边背诵,要她跟着记下来。背不下来,就抄个十遍。
冬天里穿着破旧的棉衣,五根手指生了冻疮,僵硬得难以弯曲。杜陵将笔用布条绑在她的手上,硬逼着也要罚完。
水东县一屋子的书,大半是她默出来的。林行远当时看见的,还是已经卖了不少后的藏品。
“你不能没出息。”杜陵说,“你不能懈怠。”
杜陵虽然不动手打她,可有的是办法让她听话。是以她小时候是真的憎恨杜陵,不明白自己是造了多大的孽,才能落到他的手里。
别人一天十二个时辰,总有可以休息的时候。她连睡觉做梦,都在背书。
方拭非回忆至此,不觉轻笑。手上飞快,别人还在整理破题思路的时候,她第一道已经写了一半了。
第二科,考的是诗词。
本科非常重要,写的好,考官会尤为青睐。科考中曾出现过不少脍炙人口的名句,即便后一门的时务策论考的不好,也能脱颖而出。
卷上拟定一个题目,由考子按照规定进行题诗。
今年考题是以《月夜》为题,做一首六韵五言排律。
不巧。方拭非最讨厌的就是做诗了。但还好,她会套。
最难的当是时务,即策论。
今年的策论题,竟然还跟“白茅”有关。
往年策论,大多是考民风、农事、时政等事。抛出问题与需求,要学生作答。十分具体现实。
但这些题目,可能旁敲侧击出得相对委婉,却一半可以快速辨出卷官的意图。提起笔,总会有东西能写。区别只在于从什么方向破题,考子有多深的阅历和见解了。
今年这题出的相当生僻,叫方拭非都大为困惑。
题目是这样的:
“朕观古之王者,受命君人,兢兢业业……耕植之业,而人无恋本之心;峻榷酤之科,而下有重敛之困……举何方而可以复其盛?用何道而可以济其艰?既往之失,何者宜惩?……①引”
大致是说,如今边关战事连绵,江南旱灾难平,国库空虚,朝廷左右为难。让百姓务农吧,他们不能安心留在家乡,加重税赋吧,百姓又说税赋过重。要做什么才能使国家重新繁盛起来?才能走出当前的困境?过去曾犯过什么错?应当怎样改正?
诸如此类。
这题目是没有问题,就是寻常的策论题目,甚至还有些眼熟。
去年考江南旱情,前年考边关平定。今年就一直有人猜,按照今年形势分析,要么会考朝廷选贤相关,要么就考财政相关,这也算是猜中了一半吧。
可偏偏,题目的上头,多加了一行字——
“初六,藉用白茅,无咎。”
这句话是《周易》中大过卦初爻的爻辞。一个不大好的卦象。摇到这个大过卦,不出事就很好了,成功是基本无望的。
白茅是什么呢?白茅不过是一种草,多长在长江边,白色味甘,用于垫在礼物下面的一种不起眼的东西。古礼中也会用于祭祀。
《周易》这句爻辞的意思是,将白茅垫在礼物下面,是没有错的。
加上这句话,那出题人的意思应该是,让举子们从这爻辞线索中,找破题之处。
可单从这句话上看,真的是看不出什么,这句多得不明不白,简直让人摸不清头脑。
方拭非不解地拍了拍自己的大腿。
但,还有本书叫《系辞》。
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