会盟点定在长兴。
一个不起眼的小城,却位于三路交界处,以北以西是燕昭所辖,以东以南则是张遂铭的地盘。气候温暖湿润,平原丘陵兼有,水路四通八达,可从此地乘船直抵湖州,或者直接北上到吴淞口入海,这条水道一度被海商们誉为黄金之路。
天时地利,让这座小城充满繁华的商业气息,而两大叛军势力的头头选择此地会盟,则为这座原本平和的小城增添几分肃杀和紧张感。
褚东垣一身软甲佩剑,带着个年轻漂亮的姑娘,慢悠悠在长兴最热闹的雉城街上逛着。耳边是当地的吴侬软语,茶楼遍地,食肆熬煮的银鱼粥传出诱人香气,摊主好奇地瞄两眼这个疑似将军的年轻人和他带着的姑娘,然后迅速缩回头去。沿街叫卖吊瓜的小贩远远地奇怪看一眼褚东垣,警惕地停住脚步,待褚东垣走过方才继续吆喝。
顾朝歌感受到了一路上探究的视线,她觉得不自在,然而她家师兄却满不在乎,犹在叹息:“啊呀呀听说长兴的大闸蟹最好吃,可惜如今已过了季节。”
你在扬州还没吃够?顾朝歌默默腹诽,拉了拉褚东垣的袖口:“师兄,你干嘛不换身便装出来呀。”省得大家都盯着你看,然后又盯着她看,八成以为她是这个反贼将军包下来作陪的妓/女吧。
毕竟张遂铭的军队,在长兴城里就是这种做派呢。
在街上常会和另一服饰的士兵们打照面,并非大靖守军,而是张遂铭的人。他们大概是在八都岕的驻营地憋坏了,一到长兴县城便吃喝玩乐、花天酒地。大白天的,军服歪歪斜斜,面色潮红,一口酒气,一手抱着个姑娘,一手攥着同样歪歪斜斜的佩剑,抽出来恐吓店家,吃霸王餐吃得轻车熟路。
这些人见着清秀娇小的顾朝歌,两眼直放光。然而瞧见她跟着的褚东垣,那一身明显来自红巾军的软甲,顿时面色不爽,双眼微眯,思虑半天,终究没敢上来主动惹事。
她埋怨他穿软甲惹眼,褚东垣却知道,他若换上一身便装陪她出来,恐怕就没有这么轻松过关了。不过其中玄妙,褚东垣自己知道便好,没必要告诉她。
张遂铭和燕昭的驻军皆在长兴城郊八都岕。长兴在名义上仍属于大靖官府,两个反贼头头不入城,不是不愿让长兴县官为难,而是他们没能决定由谁入住长兴最好的大宅子——县官后衙。
谁都不愿意让步,干脆谁都不住,直接就地扎营得了。张遂铭爱附庸风雅,认为八都岕风光秀丽,又有天泉湖水,美不胜收,并且为自己不入城加了一个“不扰民”的光环。
不过看他手底下的这群兵油子,可完全称不上“不扰民”。
走在街上,感觉那些人不善的打量,顾朝歌撇过脸去不看他们。褚东垣低头瞧她一眼,忽而揽住她的肩走到一处小摊前,取下一顶帷帽往她头上一戴:“挺好看的。”
顾朝歌拨开帷帽的纱巾,抬头瞧他一眼:“不用了,我……早晚得习惯的。”
她身为红巾军中唯一参加会盟的女子,无论如何都会被对方的人当做话题的。他们此次走水路到长兴,上船前伊崔见到队伍中竟然有顾朝歌,脸当场拉得老长,训责她不知轻重,不知道一个年轻姑娘扎在男人堆里是什么境况,冷冰冰地让她“尽早习惯”。
顾朝歌委屈极了。
她知道伊崔会生气,可是没想到他会那样气愤,连例诊的时候都不怎么和她说话。
直到后来薛先生偷偷和她解释,张遂铭素性风流,最好女色,伊崔担心她会被张遂铭给惦记上。
大蜘蛛觉得她好,就认为全天下男人都觉得她好,只要是年富力强的男人,他大概看谁都像是要来抢人的。简直恨不得把她藏进深深的山洞里,谁都不让见。见她居然胆敢跟来还不告诉他,当然气得半死。
而且他的考虑不无道理。
顾朝歌随军的确很不方便。在驻营地里,她一人一顶帐篷,连帐篷外的守卫都是男人,洗澡洗衣皆要避着人,而且又不能太远以免被歹人盯上。伊崔不让她跟来是有道理的,可是顾朝歌却觉得自己没错,这段水路虽然不长,可是伊崔却有些晕船,抵达长兴后因为天气较冷和水土不服,他又染上风寒,若无顾朝歌在旁边照料,那些半个行外汉的医官肯定应付不来。
伊崔大概也知道自己这副破身体不争气,没了她还真的不行。所以喝药相当准时,加之手头的事情如今都交给后方的宋无衣,他无事可做,只能乖乖歇息,居然是前所未有的听话。
所以虽然在船上的时候伊崔生她的气,到了驻营地之后却不敢再如此,两人的关系出现短暂的和谐。然而,褚东垣看不下去自家师妹成天照顾姓伊的,等杨维交接了他的巡视事务,他便向君上请了半日的歇息,特地带小泪包进城逛逛散心。
燕昭知道他要半日假原来是为此,当时的眼神颇为古怪:“你这个做师兄的,果然很爱护师妹啊。”褚东垣不明所以,点头称是,燕昭不再多说什么,挥挥手准了。而褚东垣直到走出燕昭的大帐,依然有种芒刺在背的感觉。他想不通了,君上是觉得他因美色误事?不像啊,准假准得很爽快嘛。
那是为啥?
褚东垣想不通。
如果他知道因为他带顾朝歌出去玩儿,驻营地里有只瘸腿大蜘蛛整个下午都阴沉着一张脸,连看燕昭的目光中都带着乌黑黑的怨气。褚东垣大概就会明白,为了准他这个假,君上背负着多大的压力……
长兴城里看似热闹太平,却处处暗流涌动,有种弦越绷越紧的紧张感。不过也很合理,换了谁家城池外头驻扎着两方军队,谁都会紧张的。褚东垣没想到长兴城里是这种情况,特意为她挑了顶好看的帷帽,谁知道顾朝歌却拒绝了。
褚东垣扬了扬眉,没说什么,小泪包跟来的时候他也感到意外。不过如今看来,她好像是打定主意要适应目前的状况。思及此,褚东垣笑了笑,轻揉她的脑袋:“我先买下,你想要就戴,不想要师兄就帮你拿着。一个帷帽而已,带着走不妨事。”说着他便付了钱,小贩见褚东垣对这姑娘好,又口称“师兄”,给钱也爽快,不由大胆多嘴两句:“这位军爷,不是张家军的?”
褚东垣数了铜钱递过去,闻言,扬眉一笑:“兄弟,你看着我像那边的人吗?”
“不像,不像,”小贩双手接了钱过去,嘿嘿笑,“您是红巾军的军爷吧?看着就不一样,正直,气派!”
褚东垣笑了笑,觉得入城一趟打听点张遂铭军队的风气情况,也很划算,于是站在那儿继续赖着:“怎么,张贩子的人讨人嫌?”他说着说着凑近,声音压低:“嫖/妓赌钱,一个不落吧?”
“何止?”小贩东瞄西瞄一圈,然后也凑近,诉苦一般地压低嗓音说:“白吃白拿不给钱,还说长兴这地方迟早是他们的。别说... -->>
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