第47章 封赏大会后

荣耀属于公爵阁下！”约瑟激动地叩首，他看到了成为一方诸侯的希望，“我宣誓效忠！”

    然而塞拉弗并没有点头，而索尼娅小姐也无动于衷，根本没有为他举行一场宣誓仪式的意思。这让假发男不由窘得无地缝可钻，满脸通红。

    “好了，别那么委曲地看着我，约瑟。”塞拉弗终于忍不住微微一笑，“你好歹是个尊贵的男爵了，赶快去收买你的仆人和情人吧，别在这里浪费大家的时间。你的忠诚，我早已知道。”

    他挥了挥手，训练有素的美第奇家族侍卫一手托着金盘，一手放在背后，微微向公爵欠身后走到仍然跪着的约瑟面前。塞拉弗的声音响起，“拿着我给你的赏赐，毕竟你没有功劳也有苦劳。”

    约瑟拿过那张单据，是美第奇银行的提款单，上面以漂亮的纹章体用独特的墨水签写着1万金佛罗林的数额。

    “万分感谢，我的公爵，我的主人！”约瑟忘形地抓起那张纸放在嘴边，使劲地亲吻了一下，“有了它，我的人生就完整了！”

    “有了你，我的人生就完蛋了！”塞拉弗一本正经地说道。

    难得说了句恢谐话的家伙，逗得所有人捧腹大笑，索尼娅小姐尤为如此，她前俯后仰，一手捂着肚子，一手还得用手巾擦眼，好抹去那些被快乐摒发出的泪水。

    这个时候唯一笑了两声就打住的却是老索巴。并非他不觉得好笑，而是他突然想起，约瑟这个令人厌恶的家伙居然成为了最为实权和美差的商业局局长，那么塞拉弗大人又会把什么位置给自己呢？

    按照索尼娅、列奥纳多等人起草，塞拉弗修改，委员会确认的公国政治体系一览表，大公无疑是最高一层，掌握政治、军事和行政大权，他同时可以任命公国内的宗教领袖。

    行政院、法院、教会，属于公爵直接领导的机构。

    行政院的作用几乎被无限放大了，商业局、农业局、财税局、教育局、外交部和国防部都归它领导，其中，在战时国防部就由公爵直辖。

    公爵府枢机秘书处，是最高统帅的直辖体系中唯一不受行政院命令干扰的机构。

    它由塞拉弗指定的心腹亲信组成，成员人数不定，工作目的多种多样。

    “索巴，在这里没有比你更加精明、更善于计算的人，塞拉弗大人一向对您的工作非常支持。由您支配和调度的金币达到了几百万枚，但您没有因此而增添私人的金库，这全都是您优秀的品质所致！兹授予您男爵爵位、财税局局长职务，希望在您的领导之下，财务部门的效率能够提高五倍，收益能提高十倍！另外，公国允许犹太公民的信仰和行动自由，他们将得到与其他种族公民同样的政治地位。”

    索巴一时激动得不能自己，他虔诚地匍匐在地，“我要亲吻您的脚，以此感激您的宽容和博爱，我会将这个好消息尽快带给欧洲的同胞，您将是犹太人共同的恩人，我们的圣主！”

    索巴的这番表态，并没有人给予掌声，反而引来了不少鄙夷和嘲讽的目光。

    犹太人的政治地位想要提高，光凭塞拉弗嘴皮子动动，是绝对不可能的。所以在此时此刻，在场的大部分人都以为这几句话只不过是公爵阁下美妙而不着边际的许诺罢了。

    “蒙彼斯，您的勇猛有目共睹，公爵封您为准爵，领陆军上校军衔，您还将身为公爵府枢机秘书，与索巴男爵的堂侄女爱琳小姐成婚。”

    蒙彼斯露出了腼腆的羞色，这与他一向的坚毅勇敢形象很不相同；除了塞拉弗与索巴等少数人之外，其余的人，尤其是欧洲人都露出了难以置信的神情，他们不禁为塞拉弗的用心倒抽一口凉气。

    有些人差点要跳出来置疑了。

    颇有几个自以为聪明者向索巴投去会意的眼神靠自己的堂侄女来拉近与最高领袖的距离，的确符合对犹太人一贯的评价。

    塞拉弗看在眼里，却什么都没有说。

    有些习惯或者思想，不是一两天就能改变的。

    其实，爱琳小姐是在与大草甸湖部落联盟交易时与蒙彼斯相识的，与她一贯的认知不同，这个印第安人不但讲得一口法语，并且谦和有礼，除了宗教和生活习惯外，与欧洲人并无不同。

    蒙彼斯也给了爱琳一个与别的欧洲男性完全不同的感觉。

    他们很快坠入爱河。

    但是这件事却令双方的家族都不约而同地反对。

    蒙彼斯这边，由于他的身份可能是部落联盟下届的大酋长，他的婚姻必须具有政治色彩。为了一个信仰上帝，只允许一夫一妻的白人女性，放弃以后所有的权利义务，这并不合适。

    而爱琳那边，老索巴对那些土著的印象仅限于会挥舞棍棒、身上连布条都没有的原始人，他当然不能同意自己的堂侄女委身于一个野蛮人。

    等到蒙彼斯把这件事无意中汇报给塞拉弗之后，塞拉弗立刻敏锐地感觉到一种新的联合方式也许因此而获得契机。

    他立刻召来列奥纳多、索尼娅、图克里莫克和索巴。

    最后达成的协议是，蒙彼斯娶爱琳为妻，但在担任下届大酋长之前，放弃大草甸湖部落联盟中的一切职权。双方互相尊重信仰，爱琳承认蒙彼斯既成的其他婚姻状况，但在爱琳之后，原则上不允许蒙彼斯再度纳妾。

    “蒙彼斯只是数千万大陆印第安人的一个缩影。”塞拉弗在艰难地调解了此事后，曾对索尼娅十分感慨地说道，“我们需要创造这样的一个阶层，索尼娅，也许你不了解，我们多么需要他们的后代，这些人将会成为两个种族之间的桥梁，他们对于把我们融入印第安的社会是非常有好处的。”

    索尼娅说道：“难怪您鼓励白人与土著姑娘成婚，原来是这个道理。”

    “还有半强迫地让印第安族孩童上学，也是出于同样的目的。”塞拉弗一点都没有隐瞒的意思，“除了欧洲的几种文字，我还打算推行中文课，但这很难，因为这里只有我会讲中文，并且我还不算是个称职的老师。”

    “这真是个让人惊讶的形容词，我还没有听您这样谦虚过。”

    宣誓会气氛仍很热烈，除了心不在焉的索尼娅小姐在想着什么之外。

    应该说，这场公爵阁下的封敕，还是非常照顾那些西班牙人的，蒙特西诺斯神甫被封为公国教会的主教；塞索斯被封为准爵，正式接手第3舰队的指挥权；巴尔波亚被封为爵士，任陆军上校，除了路政以外，还暂时监督造船厂的工作；科尔特斯被封为准爵，海军上校兼墨西哥远征军副总指挥。

    不过，最受人瞩目的几个高级职务，并没有在此次敕封中出现，尤其是行政院的总理，由塞拉弗亲自兼任，这多少让许多人暗松了口气。

    法院的事务由索尼娅小姐代理负责，也只是暂时性质。

    在会议以及晚宴结束前，所有人都在精神饱满地研究远征墨西哥的事情。

    不论科尔特斯为什么能取得副总指挥的职务，总之此次远征能够让人提上两句的事情实在太多了。首先，索巴给出的费用总预算为惊人的175万银比索！

    其次，2000名士兵，30门大炮和500把火枪，这几乎是一支对抗欧洲最精锐部队的豪华装备标准。

    别以为在塞拉弗的领导下，特立尼达岛就会成为一个只进不出的生财机器，舰队建造的花费虽然几乎为零，但维持一支如此大型的船队，却令老索巴等所有财税局人员叫苦不迭。

    譬如“圣雷恩斯”号的改装与维护花费就高达5800金佛罗林，这几乎赶得上这条船造价的80%。

    船用木材、船用布料、船用铁制品、船用绳索，这一切都要靠大量的金币实现。

    好在整个加勒比地区就有很多殖民地出产麻绳和棉花，特立尼达钢铁厂建立之后，塞拉弗天天都在盯着巴里先生赶快制作各种铁榫、铁钉和其他船用的铁器。

    此外，人员的薪金费用、食品与药品的巨额花费（传染病在这个世纪是最大的杀手），士兵和军官的训练、武器支出、规模化的农业生产、研究院经费投入……还有两个大型城市化集镇从无到有的建设过程，合在一起简直接近天文数字。

    由于费用的问题，索巴向塞拉弗提议，此次远征依靠全民集资，尤其可向大商人、大银行家等借贷，不过对方连想都没想就回绝了。

    别人不清楚，塞拉弗不可能不清楚远征墨西哥会给他带来的好处他根本不想花费别人哪怕是一分钱，这种事情参与的人越少越好，他甚至想好了几种安全地把财宝一滴不剩地运到特立尼达岛的方案，并且想的时候他还不觉得自己很贪。

    在这种情况下，哪怕勒紧裤腰带吃一年咸菜，他也不会把机会拱手让人。

    筹款的期限加长了。

    索尼娅向塞拉弗支借了25万金佛罗林，只要求年10%的低息，没有要求将来征服墨西哥以后的收益。

    塞拉弗认同了。

    实际上，雅克回来后，也带来了马上就能用得上的近30万金币的纯收益，此外还有近100万是些不能马上被使用的财产。而彼得将首批新大陆物资运回欧洲后，陆续收到了75万金币的款项，这些钱完全能支敷此次远征。

    不过，塞拉弗已经把其中的一大半，拨给了农业局、钢铁厂、研究院、橡胶园和造船厂，没什么好说的，这些单位要保证资金的充裕及时，他们是以后公**队东征西讨的重要保证。

    总算等到2月底3月初，塞拉弗再也没有耐心，他经过此次会议，确立了公国的各项行政职司和权利人选以后，便抛下一切，亲自指挥着33条船的庞大混合舰队，离开西班牙港。

    彼得作为公国的国防部长，指挥着“圣雷恩斯”为旗舰的舰队，以及沿岸炮台，防守特立尼达。

    塞索斯准将指挥以“开拓”号为旗舰的15艘船游弋在加勒比海诸岛屿间，取代原雅克舰队长的日常任务。

    蒙彼斯继续训练陆军，此外，他还得负责“海外”驻军，如奥里诺科河口、奥里诺科平原、蒙彼斯高原铁矿山区、亚马逊河口等地，这些地方的驻军除了需要依靠补给保障外，还得慢慢向他们提供必要的生产设施或定居点，以方便他们的活动。

    特立尼达公国的行政事务，便由索尼娅小姐和列奥纳多先生二人代行处理，如果二人遇到重大问题，出现意见相悖的，便召集公爵府枢机秘书处人员讨论表决。

    列奥纳多并没有得到大公和公主殿下的亲自册封，然而，就在他稍感局促的时候，塞拉弗亲自把一份金质的任命书送到了他的手里。列奥纳多成为了伯爵、公爵府枢机秘书、公国顾问大臣、特立尼达岛研究院院长。

    原来，塞拉弗在内心里并不认为可以把列奥纳多当作自己的臣子来对待，因此，他顾虑重重地给了对方几个看似很有点超脱意味的职衔。

    这无形中更增加了列奥纳多在公国中的地位。

    塞拉弗舰队离开母岛的前一天，最高统帅先生还与来自英国的皇家御用造船师贝克先生畅谈了一宿，随即传来任命他为造船厂代理船厂兼总工程师、准爵的消息。

    他并且闪电般进入了研究院，领起了中级专家的薪俸。

    当然，与此同时，特立尼达公国的“**舰”建造计划也秘密地投入了运行。