第一百三十一章，初来乍到的男爵

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    “这个男爵领的北方就是夏隆森林，森林里面有不少野兽人部落出没，男爵领的东方距离温福特公国很近，南方与卡卡颂公国接壤，这一侧由于接近湖中仙女的圣地所以不会有太大的威胁，西北方沿着希农河就是是通往波尔德罗公国的方向，西南方和伯莱昂公国通过道路连接，莱恩先生，请注意来自埃斯塔利亚的侵略者依然在伯莱昂公国中和提奥多里克公爵交战，请务必小心。”这是女骑士苏莉亚的忠告，随后女骑士和她的兄长就带着自己的人告别了莱恩，返回自己的公国。

    也就是说这个地方是四战之地啊，除了自己背靠的温福特公国和南方的卡卡颂公国以外，很多地方都有可能有敌人，莱恩皱着眉头。

    这个地方确实是一块富地，但是也充满着挑战。

    进入城堡的过程很简单，他在证明了自己的身份之后，负责代管的一位贵族立即迎了出来，他看起来四十岁左右，留着浓密的络腮胡子：“您一定就是莱恩阁下吧？我叫做加斯帕顿，是这里的税务官。”

    “您好！”莱恩伸手和他相握，他有从布列塔尼亚宫廷那边了解到湖中仙女安排了一个税务官给他，这是一位圣女修道会的神职人员，虽然他身上湖中仙女的色彩很浓，不过可以信任。

    这等于是他的女士派来的助手。

    所以有的时候湖中仙女所说的“不会干涉”只是客套话，这位女神已经习惯了深度介入凡间的事务，她的习惯不会那么容易改变，自己是她的神选冠军就更是如此，最多只是因为自己的强大和重要，有些事可以商量罢了。

    “旅途劳顿一路辛苦了，莱恩先生，我已经安排人将城堡打扫好了，也有很多东西需要您亲自过目，您可以选择立即看，或者也可以先休息择日再看。”加斯帕顿取出了大本的账簿和各种文书，询问着莱恩。

    “我到城堡就看。”莱恩点头，有些东西他最好是立即过目，不过现在他们首先要进城。

    城镇门口，全城的市民和农奴们都出动了，在布列塔尼亚，农奴侍奉一名领主，领主将提供农奴居住地，和平时期平民耕作将收成上交领主，而农民能留下来的收成端看他主子人品。

    其实以前的布列塔尼亚不是这样的。

    在泰勒佛和之前骑士王的统治时期，布列塔尼亚还有大量自耕农存在，他们虽然也被归为农奴的阶级，但是生活上会比现在的农奴强一些，起码他们拥有自己的土地，不用承担苛捐杂税和徭役，也享有更多的权力。

    但是就从多尔塔楼事件时候，公爵们爆发的内战让自耕农大规模消失，虽然之后的骑士王泰勒佛曾经对此有所对策，然而土地已经被公爵们吞入囊中是不争的事实。

    之后的约翰一世和约翰二世就是真正的暴君了，在泰勒佛去世之后，布列塔尼亚在这两位国王的统治下度过了一百三十年左右的光阴，他们好大喜功，不断地发动骑士道战争远征国外，甚至最远打到了南方荒地与绿皮大军决战。

    在毁灭性的恶水河一役中，布列塔尼亚损失了超过八千名骑士和两万名征召兵。

    自此之后，为了安抚受到巨大损失的诸公爵们，约翰一世和约翰二世便下放了很多权力，公爵们也就将自耕农的土地鲸吞入腹，这里要强调一点，是否圣杯骑士和索取土地无关，是否八美德兼备也和土地兼并无关，圣杯骑士最多是通过相对较低的税率和土地赎买对待农奴，不意味着他们就会放弃土地兼并。

    也正因为如此，农奴们无比渴望圣杯骑士成为统治这片领土的骑士老爷，因为这意味着太多。

    许多骑士领主向农奴征收什九税（除去基本口粮以外90%上交），圣杯骑士一般不会如此苛刻。

    任何农奴之间的纠纷只要被骑士老爷介入就会有人被吊死，罪名无论轻重都是一样的，对于骑士老爷来说只要是农奴犯罪就不用担心处罚力度的问题，只有圣杯骑士不会，当他们在场旁听的时候，正义必将得到伸张。

    除此之外还有很多好处，这也是莱恩受到欢迎的许多理由，农奴们渴望圣杯骑士的统治是真心实意的，在黑暗的时代中，圣杯骑士是他们仅存的光明和希望。

    可惜圣杯骑士们的数量稀少，且绝大多数都在守护女神的圣地。

    吉恩镇大概有三百户常驻人口，小镇由低矮的城墙和数百栋简陋的房屋组成，不过旅馆、餐馆、各种行会齐备，城镇内还有一座莎莉雅神庙与军营。

    在城镇的尽头通过一段短短的山路就可以抵达莱恩的男爵城堡，这座城堡占地挺大，建立在半山腰上，山的后面有水源流过，整个城堡由巨大的石壁建筑而成，分成外庭和内庭两个部分，内庭的城堡由领主的家庭和他的仆人居住，外庭的塔楼和围墙则足够驻扎守军和税务官。

    莱恩拒绝了别人的帮助，他靠着自己之力推开了厚重的大门，迎面而来的灰尘让洛普斯和阿尔弗雷德都皱起了眉头，四层高的城堡内庭中许多地方已见朽烂和破损，不过总体上来说还是可以立即入住的。

    “吉恩以前有过男爵么？”莱恩朝着加斯帕顿问道。

    四十岁的中年男人立即回答道：“有过的，莱恩先生，不过自从上一任男爵在三十三年前战死之后，这里就没有再设立男爵了，平时这里由阿斯科特侯爵代为管理。”

    莱恩点头，男爵是不世袭的，这点无论是布列塔尼亚还是帝国都是一样的，一个男爵死后公爵就可以堂而皇之地收回这个领地，或者自用，或者转封别人。

    现任的对吉恩男爵领拥有法理宣称权的是隶属于温福特公国的康纳利-阿斯科特侯爵，他会是莱恩名义上的顶头上司——当然只是名义上的，王国骑士没有资格命令圣杯骑士。

    阿斯科特侯爵城堡位于距离吉恩男爵领东方大约三十公里，位置在温福特公国内部。

    简单地安排了一下各自的暂时住所，莱恩来到了内庭的礼堂中，朝着加斯帕顿说道：“让我们开始吧。”

    “好的，莱恩阁下。”