张楚在开始建设府谷时已想过关于羊毛的问题,羊毛一定要从蒙古人那里弄。
到了崇祯年间蒙古人早已失去了往日的威风,铁骑滚滚横扫一切的蒙古人不但在与大明的争斗中处于下风,后金也常年对蒙古人进行抢劫、掠夺。到皇太极掌权后金时稍稍改变了对蒙古人的政策。通过和亲等手段进行拉拢,有大量的蒙古部落投靠了后金,成为后金的马前卒。
后金对蒙古部落始终是不放心的,对蒙古人实行了野蛮的“减丁”政策。就连已经臣服于后金的部落后金也规定了男丁的上限,一旦蒙古部落人丁达到了上限“减丁”就开始了,部落内身高高于车轮的男丁要通过抽签来决定谁被杀死,来达到减少人口的目的。
蒙古部落内部也发生了分化,一部分被后金打怕了,臣服于后金,还有一部分投向了大明,由于大明的经济衰退,对蒙古人的支持越来越少,投向大明的部落大量减少。有些活不下去的蒙古人甚至加入了流民的队伍来找口饭吃,早先王嘉胤的队伍中就有上万蒙古人。
张楚决定利用当前蒙古人衰弱的机会,给他们一条生路,把他们拉向自己。
一阵鞭炮声响过,府谷城北的商贸街开业了,开业之前张楚找来滞留府谷城内的蒙古人,发给他们工钱让他们开展了招商活动,承诺如果招来蒙古人进行贸易他们将得到提成。
饿得半死的蒙古人看到了生路,带着张楚发给的干粮走进了草原,商贸街开张之时还真有几个部落派人带着少量的物资来府谷探路。张楚没有叫他们失望,拿出了大量草原上稀缺之物,盐巴、铸铁锅,来交换蒙古人的羊毛和牛羊、马匹。
蒙古人在交易中还见识了一个新东西:粮票。只要向保安军的商店卖出牛羊、马匹得到金钱外,还可以得到相应数量的粮票,用粮票和金钱就可以在保安军专营的商店里买到粮食。
这令蒙古人十分兴奋,大明对蒙古人的贸易有些物品是严格控制的。比如铁器和粮食就是禁运品,而盐巴也是严格控制。张楚敢卖铁器因为保安军已全面转向火器化发展,单纯的冷兵器对保安军构不成威胁,且将铸件转化成武器比自己炼铁省不了多少事。粮票只有卖出牛羊、马匹才能获得,蒙古人失去了牛羊才得到了粮食,食物总量没有增加多少,还可以通过粮票来控制蒙古人。
蒙古人看保安军拿出的物资,感觉到对方交易的诚意,消息带回部落之后,引来更多蒙古人带着大量货物到府谷交易。保安军派人在城门口处收取少量税款后就不再收取任何费用,还派出了士兵在商贸街内巡逻,有寻衅滋事、欺行霸市的一经发现立刻严惩不怠。
良好的交易环境引来了更多的蒙古人来经商。关内一些汉人商铺看到了商机,在巨大利润的诱惑下也冒险来府谷经营。府谷的市场一下子繁荣了起来。
保安军工厂生产的标有“保安”商标的商品大受欢迎。柔软的毛毯、紧密的毡垫,美丽结实的花布都是草原的生活必需品。只要自己有牛羊就可以在府谷换到。一时间府谷的城北每天人头攒动,叫卖声不绝,大量的物资在这里出入,府谷商贸街的名声逐渐的传扬出去了。
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