翌日一早,他们便押解了那拐子夫妻下山,奈何孩子太多,将两辆马车塞得满满当当,山路又崎岖,他们不敢大意,冯渊便提议绕道牛集县,再取官道回金陵,虽远些,到底安全稳妥,众人自然同意。
于是全捕头便命那拐子夫妇走在前面带路,一行人慢慢悠悠往牛集县开去,到了的时候竟又是接近黄昏。
当天他们投宿在县上一家小客栈里,这一路风尘仆仆,如今大功告成,欧阳越自然敞开了腰包,请众人大吃大喝一顿以示犒劳。
彼时夕阳西下,整个世界都笼罩在一片奇异的金色光辉里。微风过处,客栈院子里几棵大槐树被吹得沙沙作响,树下海棠正和四个小姑娘玩着老鹰捉小鸡,海棠作老鹰,冬儿作母鸡,跑得好不欢快。
屋子里,三个捕快都喝高了,拉了石泰、何泉吆五喝六地划起拳来。欧阳越则四处追着给两个宝贝女儿喂饭,笑得满脸褶子。
慕耀在一旁喝得微醺,笑看徐光蹲在门口陪妙儿逗着一条小黄狗取乐,何连之饿坏了,只顾一口一个鸡腿,啃得不亦乐乎,看得英莲捂着嘴咯咯笑,冯渊则默默抿唇往她碗里添了一块排骨。
一路走来,终于在这里圆满。
*
走官道虽好,却格外费时,从金陵来的时候众人前后花了十日,不想回去却足足用了半月。
刚入金陵城,便有几个捕快装扮的人迎了上来。
全捕头面上惊奇:“陈虎,你怎么来了?”
只见那叫陈虎的向全捕头行了礼,道:“老大,金大人接到您的书信,听说你此次大破拐卖案,很是欣慰,特命我带了弟兄们前来接您。”
冯渊因不喜那金祖元,便向全捕头告辞道:“全捕头,既已入了金陵城,我等的使命也算了却了。当日我们便是在这城门之下汇合,今日便也在此处拜别吧。”
全捕头面有疑虑,正要开口,却不料被那陈虎抢了先:“冯少爷,您可不能走。临行前,金大人特别嘱咐我,此次破案冯少爷和几位师兄弟可谓劳苦功高,一定要我请您到应天府一叙,以论功行赏。”
冯渊自然不屑:“劳苦功高谈不上,在下不过是受人之托,忠人之事罢了。还请您回去禀明大人,我等谢过他的好意,论功行赏便免了吧。”
那陈虎一脸为难模样,忙看向全捕头道:“老大,这样我回去可没法向大人交代啊。还请您帮我说两句好话吧。”
全捕头因向冯渊干笑了两声,道:“冯少爷,我知你们都是豁达之人,并不在乎功过赏赐。然此案牵扯甚多,九姑娘、海棠、妙儿都是被害人,又是人证,少不得要跟我去应天府一趟的,而她们如今又被几位收留,所以还是大家一起去应天府销案为好,之后再各自回府,想来也耽误不了多少工夫的。”
冯渊闻言,思忖片刻,点头应了:“那便请吧。”
不过一顿饭工夫,一群人已浩浩荡荡进了应天府,起初还有衙役笑脸相迎,不想进了公堂之上,两边衙役突然列队相向而立,堂棍点地不停,嘴里齐声念道:“威——武——”
这样的场面,英莲前世只在电视中见过,如今真的身临其境了,倒觉得有些膈应,似乎有什么地方不对劲。
只见那金祖元正端坐上方,却是容颜冷酷,并无半点喜悦之情,相反,他嘴边噙着的那一丝冷笑,很是让众人有些不寒而栗。
全捕头心下奇怪,却也不知所以,只得将那拐子夫妻往堂前一扔,又从怀中掏出两人画过押的供词及拐卖名目,道:“大人,这便是上月拐走欧阳越双生女儿的拐子夫妇,我等在他窝点之中不但找回了欧阳冰、欧阳雪,还救出了其他五名女童,供词、名目在此,还请大人过目。”
那金祖元听了,只冲陈虎丢了个眼色,那陈虎便上前来接过了全捕头手中之物,呈了上去,不想金祖元却看也未看,就扔到了一边。
“大人,这……”全捕头十分惊讶,然话未说完,就被金祖元拂袖打断,“全捕头,这次拐卖案破得十分漂亮,本府心里有数,定会上报朝廷,好好奖赏你的。只你这一路也十分辛苦,便先退到一边休息吧。本府这里,还有另一桩公案要审。”
全捕头满脸疑惑,少不得还是退下了。
俄顷,却听那金祖元猛地一拍... -->>
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