我心中哀叹一声。面前这位同我舅父差不多年纪的青年,正为他的亲弟弟,向他的学生哭泣求饶。
我本不认为有任何必要原谅为虎作伥之人,然而换个角度来说,李敢是帮凶,亦是东宫那位的替罪羊。正主逍遥在外,救人者反受牵连,这种判决对于我来说已经十分不公,此时这两个可怜人来陛下面前求情,我何必徒添烦恼,同他们过不去。
再者,李敢的骑射功夫有目共睹,也算得上是青年才俊;酒后一时糊涂未遂,况且被其家父一阵痛殴,已经得了教训,若是这么狠罚,或许大汉将来就少一名世出将才。
“终身不得录用太严,就罚他五年不得录用吧。”我开口宣布判决,同时对上天子惊讶的目光。陛下正在用人之际,他也需要一个台阶下。
“而且,我要他发誓终生不再碰酒。”
“多谢贤侄海涵!”李椒破涕为笑。
***
二舅坐在榻前,不紧不慢地由着内侍解披风,脱马靴,自始至终未发一言。他刚策马急急从千里之外的马邑县直奔回来。
“仲卿,朕放你十天假,这几天你就陪去病在宫里呆着。”天子盯着地面,不停地踱来踱去,“你负责的事务,朕会派子叔和长君代理。”
天子现在并不敢看二舅的脸色。
其实此刻,我也不敢直面二舅。
“为何每次我一离京,去病就会出事?”捏紧的拳头终于松开,二舅紧咬的牙缝里吐出一连串责问,“陛下不是说会好好照顾他吗,怎么就放了他去参加那些京城‘小混混’的聚会?”
“腿长在外甥身上,他要去,朕还能拦得住?”天子皱眉,不悦道,“再说,一群孩子,朕怎么会料到他们喝成那个醉样?”
“可是陛下您有没有想过,”二舅仰起头,语气中再掩饰不住激动,“若连这种事情都不能防止,那我们舅甥俩住在未央宫里,除了给闲人留下诟病嚼舌的口实,又有何用?”
天子停住脚步,抬起头来,眼中满是讶异。他目不转睛地盯着二舅,失落的神色爬上眼角眉梢。
“原来是这样。”帝王轻笑一声,缓缓开口,“仲卿,九年来朕三番五次邀请你入宫陪朕,你一直推三阻四,即使最终决定入宫,也只是为了护着去病。”
他突然提高了嗓音,抬手指了我,口中迸出尖锐的问题。
“仲卿,朕问你,你眼里除了这个姓霍的外甥,到底还有没有朕这个皇帝?”
暖炉里的炭火劈劈啪啪地跳动,冷风吹过庭院,微微积着雪的枝头,雪花被风裹着,簌簌地飘落在地上。
二舅眼中的怒意终于开始消褪,忧郁的水光渐渐弥漫开来。
漫长的沉寂之后,帝王不耐地转身,拂袖而去。
榻上端坐之人合上眼帘,深吸一口气。晶亮的双眸再度睁开,那对薄唇轻启,我仿佛听到他轻轻吐出一个“有”字。
温室殿的暖意,融不了春雪带来的微寒。
我坐在庭院里,二舅坐在我身边,还带着润湿的发尾被浴巾裹住,双颊残留着热浴熏出的红晕。这次他没有喝酒,然而刚沐浴过的他依旧散发出比杏花酒还要好闻的清香。
我就这样靠着他的肩头,依偎着他,一起眺望南方的天际。今年的天狼主星始终格外明亮,坐落在朱雀怀中,犹如璀璨的宝石镶嵌于精致的弁冕之上。
二舅突然转身,将我紧紧箍在他的臂弯里。
“去病,我们走吧。”他的手在微微发抖,尾声带着颤音,“你和我,我们一起回河东郡,离开这是非之地。”
“可是,不是马上要开战了吗?”我问。征战沙场一直是二舅的向往,为何偏偏此时放弃。
短暂的停顿后,二舅闷闷的叹息声自头顶传来。
“大汉人才济济,将领多的是,不缺我一个。”
我的心没来由地往下一沉。
——相似的对话,似乎从前在哪里听到过。
思绪瞬间回到三年前的那个初夏。未央宫北阙,尚没有被拆毁的骏马场,还未曾兴建北宫的芳草地。黄昏的光晕中,一袭红衣的韩嫣,挡在鹅黄小衫的弟弟韩说身前,向马背上的帝王宣布着相同的话语。
“走,我带你回匈奴。”韩嫣伸出手,向韩说绽开一个笑容,一字一顿。
记忆中的一幕幕在我眼前闪现。我的头皮开始发麻,背部凉飕飕的,伸手一摸,居然满掌冷汗。
“抱歉,舅父,我想我们可能走不了。”