第十七章 王婆子鬻卖婴孩

    诗曰：叹起少女美才郎，遭颠倒不得长在；结成夜夜灯花债，捞不着扶云握雨长长爱。至诚忍耐，十月满足生婴孩；又把心怀，不得不母子分手两离开。

    这一曲落花生，单说王三思，背后卖儿的故事。

    且说妙姑言罢，即忙拿出一个银子，递与王三思，言道：“与你这十两银子，将这孩儿托你送于苏州城中双竹巷，张宅窦氏太太膝下，扶养成人。”

    王婆说：“陈师父，这婴儿可是自何而来，对我说说，我好得其明自。”

    妙姑知道这事难以隐瞒，不起来讲，妙姑说：“太太若赦小贱人无罪，才能从实说来。”

    王婆上前一把拉住，说道：“赦你无罪就是了。”

    妙姑拜了两拜，说道：“太太，是你听了。”

    妙姑女开口又把太太称，一旁里珠泪滚滚把话明，虎丘山今年初开迎春会，我与我师父同行到会中，遇见了温柔典雅一公子，他与我眉来眼去动了情，那公子随我来此把香降，俺二人暗结姻缘系赤绳，那相公在此玩耍三个月，不明究里我便珠胎暗结。

    夫人问道：“在此三月，此后他向那里去了？”

    妙姑闻言，扑嗽嗽珠泪不止，就如那断线的珍味一般，叫道：“太太！”

    那公子生得大病丧残生，妙禅女一句话儿方出口，只听得呀呀了一声扑通，王夫人翻倒身在地流平。

    话说妙姑，说是公子死了，王夫人闻言，跌倒就地，妙姑难舍难离，把小儿的小指，咬下了一节，小儿叫哭不止。王夫人这才将小儿抱了个结实，抱在怀中出门去了。

    王婆怀中抱，急急出山门，要上城内去，送与窦夫人。迈步上前去，小儿紧抱身，方才进得城，人马乱纷纷。

    只听得吆吆喝喝说回避，倘若是撞着马头伤了身，众明公要知这是那一个，这本是苏州知府名苏坤。

    话说王三思怀抱小儿，正向前走，只见迎面来了一起人马，吆吆喝喝，声声吩咐回避。

    王婆只得躲在一旁，头梢来至近前，内中有一个差役，认得王婆，便一声叫道：“你不是王三思么？你怀中鼓鼓那那的，什么东西？”

    王婆说：“管他什么东西，不该你事。”

    那人说：“你长向人家走动模模梭梭，莫不是偷了人家什么东西？”

    差役说了一句戏言，不料大老爷在轿内听得明白，一声问道：“什么人吵闹？”

    差役遂禀道：“无人吵嚷。”

    苏大人说道：“方才听得说话，怎么又无人吵嚷，与我带上来。”

    差役不敢怠慢，禀道：“大老爷，原是王三思，撞着大老爷的马头来。”

    苏坤闻言，吩咐与我带上来。差役不得不将王婆带上。王婆跪轿前，说道：“小妇人与大老爷叩头。”

    苏大人抬头一看，但见王婆怀中，果然包藏的是一件东西，便问道：“你是王三思？”

    王婆答道：“小妇人是王三思。”

    老爷曰：“你那怀中抱的什么东西？”

    王婆道：“老爷，小人怀中无有什么东西。”

    老爷怒曰：“明明怀抱一物，还要瞒我，两边与我将他的怀解开。”

    王婆闻言说道：“小人自己解开就是了。”

    言罢，将怀一解，原是身蓝衫，包着一个血捎童子，老爷一见，心中暗想道：“王婆年过五旬，怀抱小儿出门行走，内中必有缘故。”

    遂问道：“王婆，你这是抱的谁家儿子，血尚未干，你就抱出门来，向何而往？”

    王婆说：“这是小人养的，要上老老家去。”

    老爷闻言，说：“唗！好狗才！焉敢欺我，我且问你，你当下什么年纪？”

    王婆说：“小人今午六十二了。”

    老爷又曰：“你丈夫什么年纪？”

    王婆说：“他今午八十岁，他已死了四十年了。”

    老爷说：“可，有来天地间那有无父之子，况是年过五旬，你若是实说罢了，若不实说，你老爷可就难为你。”

    王婆闻言，心中想道：“欲待实说，又有妙姑送我一锭银子叫我休说。欲待不说，老爷又加怒强逼。”

    遂心生了一计，说道：“也罢！待我说个信话，哄过去罢！”

    王婆忙开口，老爷在上听；说起这小孩，不是我亲生。我那西邻家，曰子过的穷；取了个媳妇，养儿不费功。一年二三个，养了七八名；无得及他吃，送于我家中。叫我抱出来，长街卖儿童；明是我作主，银子要那称。

    王婆从头说一遍，喜坏苏川知府公，开口就把王婆叫，我今却少小儿童，目下就叫称银子，下一回里说分明。