第三十一章 有情终逝，荏苒光阴

    独孤寂没勇气看她的落脚处，哪怕不是乞丐窝也无法承受。他希望她好好的，有天遇到个好男人，褪去空荡荡的眼神，却听见自己说：“……这样，咱们便两清了罢？”嗓音干涩，那挥之不去的卑怯令人打心底鄙夷。

    挑着包袱的不起眼农妇停步，歪着头静静回望，仿佛挺可怜他似的。

    在十七爷开口之前，那张空洞的笑脸倏又转了回去，不旋踵消失在熙攘的人群中，只绷出棉布的肉感臀股一弹一扭，燥得人口里发苦，恨不得按在野地里剥出两瓣雪沃，拿裤裆里的硬棍儿狠狠捅她。

    而他却动也不动，仿佛泥塑木雕，不知站了多久，多久——

    ◇◇◇

    江湖子弟江湖老。十年韶光转眼即逝，龙庭山上叶落花开，从桥底寒潭流向明玉涧的涧水依然冰冷刺骨，连十度的盛暑骄阳都无法使之温热。

    通天顶惨变之后，魏无音以风云峡紫绶首席的身份，接下了朝廷送来的毛族质子，不久剑冢副台丞顾挽松亲率大队送来书印，奇宫正式退出了平望和西山韩阀的角力战场，勉强自风波中存活下来。

    礼尚往来，奇宫亦遣使再访剑冢，应风色赫然在列，就这样在白城山待了三个多月，算上往返间各种钝刀慢剐，足足在外游荡了大半年，才得重返风云峡。

    此为魏无音的金蝉脱壳之计，不止替应风色脱壳，自己也乘乱返回封地，任凭长老合议炸了锅，铁了心不理。

    此番惨变，惊震谷、拏空坪、夏阳渊、幽明峪和飞雨峰等派系首脑非死即残，长老合议深知维系秩序之紧要，迅速达成共识，应风色遂以风云峡色字辈首席，成为奇宫史上最年轻的披绶长老，被授与青鳞带。

    风云峡的钱帛定例遭大笔一挥，减去七成，考虑实际上全由应风色一人所得，倒也不算侵凌太甚，还有人觉得过于优渥，力主在风云峡开枝散叶以前，当减至一成，以示公平。知止观并未采纳，仍维持原议。

    夏阳渊的“石渠神魔”燕无楼晋升紫绶之后，有一段时间成为知止观的权力核心。身为惨变中为数不多的高位幸存者，这位燕长老暗示应风色：若交出那只据信是被魏无音拿走、拘锁了雾核的“永劫之磐”，又或透露其下落乃至相关线报，有助于提升少年在合议的地位，连定例的份额都有商议的空间。

    只可惜应风色确实不知。魏无音那厮的事他是既不知道，也不想知道。

    青鳞绶能参加的，仅有三月一度的例会，各脉经通天壁惨变后元气大伤，自顾不暇，没了以往合纵连横、明争暗斗的兴致，合议次数越来越少，几乎是“有事方议”，近三年应风色每年未必开得了一次会，之所以频往主峰，去的都是藏书的通天阁。

    阳山九脉均有自家武库，风云峡出过最多真龙之主，库藏质量素为诸脉所羡。但应风色始终记着奚长老说过，他在通天阁中结合阵箓、书法和武功，悟出绝技的故事，一有时间就往通天阁跑。

    应风色尚未满师，魏无音又躲得不见人，长老合议既决定留存风云峡一脉，总不能放着不管。倔强的少年拒绝了他脉进修的提议，坚持自学，知止观只好将其考较独立出来，毋须参加年度大比，每半年诸脉轮派一位长老给他试手，通不过考较便取消自学的特权，往诸脉进修，不得再有异议。

    头一回考较除了担任主考官的飞雨峰外，各脉首脑全都来了。

    应风色的右掌骨轮被岁无多的纸剑洞穿，奚长老为使阴人大意轻敌，替他取出纸剑时刻意留手，于少年的惯用手落下病根；对拳掌影响虽不大，使剑等精细活儿不免大打折扣，说句“废了”不算言过其实。

    但应风色右拳左剑，硬是打平了飞雨峰派出的青鳞绶长老，震撼全场，无人再提别脉进修，纷纷惕省：风云峡三成的资源全用在这少年身上，岂非养虎遗患？假以时日，又是一个“四灵之首”应无用，阳山九脉还不得悉数俯首，再给他压个二三十年？

    紧接着的大半年间，应风色的日子格外艰险，几次差点丧命，看似意外，但那种幕后有人的危机感却无处不在。

    而这露骨的不友善忽于第二次考较后，消失得无影无踪。

    惊震谷白绶首席觉无渡人称“陇魔”，以内力精强著称，少年判断久战不利，上来便一径抢攻，欲于气力不继落败之前，给主考官留下深刻印象。最终亦如他所料，鏖战一刻余，觉长老九成时间在防守，逮住他旧力用尽新力未出的当儿，一掌突入臂围，本拟轰得他背嵴落地，摔个四脚朝天；应风色却立稳身形，拉开架势，尚有一战的余裕。

    原来他在最后关头，回掌硬接这一记，乘势飘退，躲过猛虎落地乌龟朝天的窘境，旁观诸人纷纷抚掌，面露微笑。觉无渡可能是没面子，僵尸般的青脸上无有表情，冷冷道：“练拳不练功，到老一场空！”

    应风色则长揖到地：“谨遵长老教诲。”暗叹惊震谷没有了奚长老，剩下这些上不了台面的鸡肠小肚，难怪平无碧就那点出息。

    后来才明白，输不起的觉长老其实是为他好，而抚掌赞叹之人，笑容里藏的是别样心思，但又已过了好些年。应风色不是没想过向“陇魔”觉无渡请益，但他是风云峡的麒麟儿，注定成为第二个应无用，少年拉不下这个脸。

    每年来考较他的披绶长老等级不断提高，除紫绶首席不欲自贬身价，各脉金绶以下，应风色差不多都会过了，虽然总是输，但这并不丢脸，赢了才不正常。便是风云峡的麒麟儿，幼兽毕竟是斗不过成兽的。

    若非年年在长老席上旁观大比，应风色可能会对自己的武功进境更自满、更有信心也说不定，可惜人没法活在梦里。

    通天阁做为九脉共有的武经库藏，周围有相当繁复的阵法保护，但其实就在知止观——明面上那个——玄光道院的后头，居高临下，可见观中的道人香客来来去去，吵杂的诵经人声却不致穿透阵法壁障，视野甚是开阔。

    而观中之人回头仰望，只见得后山云雾缭绕，仙气飘飘，除了树影之外什么也没有，殊不知山壁顶端有座三层石砦，内里藏有四百年来指剑奇宫的武学典籍，乃武林中人不惜身家也想来一瞧的宝库。据说通天阁的阵法仅次于护山四奇大阵，但奇宫弟子进出惯了，不当回事儿。

    应风色拿了本拳经倚栏翻阅，山风倒比他翻得更勤些，忽见底下的玄光道院之中，几名年轻人围成个小圈圈儿，用脚不知在拨弄着什么，瞧服色像是飞雨峰的弟子，嘻嘻哈哈的闹得正欢，可惜山风呼啸，又有阵法隔绝，听不见他们的言语。

    明面的知止观是著名的丛林，出入既多且杂，为免不必要的麻烦，奇宫各脉无不三令五申，不许弟子擅入；反过来说，要避开长老干点坏事，玄光道院可是绝好的去处。

    应风色本不想理，见几人所围、被当球一般踢来踢去的，分明是个人影，一想不对：“万一欺侮的是别派弟子，又或是不懂武艺的普通人，这还了得！”将拳经收入怀襟，翻过栏杆，从楼高三层的通天阁顶一跃而下，连檐瓦都没踩破半块，猫儿般轻轻巧巧落了地。

    阁外阵法有几处出口，应风色拣了条捷径，出阵已在道院的后墙外，踏壁一跃而过；尚未落地，提气低喝：“飞雨峰的小鬼，敢来胡闹！”众人未及回头，一人叫道：“不好，是青鳞绶！”闹事的五六名弟子一哄而散。

    应风色听得一清二楚，说话之人中气不足，此为胸口积郁之兆，只能是居中被围的苦主。他平日是不系鳞绶的，那人应是瞥见应风色一身青衫，错着错使，信口胡诌解围。

    应风色伸手将他拉起，发现那人比自己高了半个头，手长脚长，身板清瘦却肌肉结实，只是背有些佝偻，不知是自信不足，抑或被踢伤了肋骨；尽管鼻青脸肿，仍看得出轮廓甚深，髻子散开的浓发又硬又卷，带着奇妙的金红，惹眼如黝亮的古铜色肌肤。

    多年不见，应风色还是认出了他，哪怕眼前颀长的外族少年，与记忆里的模样已无半分相似。

    “……阿雪！”他蹙眉道：“你在这儿做甚？”右手欲松未松，甩开反倒显得不够从容，又不想继续握着。

    所幸毛族少年起身站稳，便即放手，拍去尘泥，咧开一嘴白牙。

    “挨揍啊，师兄。真是好久不见了。”

    阿雪——不，不能再这样唤他了，该叫韩雪色才是。但谁也想不到，堂堂的奇宫备位宫主、未来的真龙之传，居然在玄光道院里被一顿围殴，起码应风色是绝难想像的。他今年几岁了？十七……应该是十六罢？应风色端详着少年突出的喉结，以及唇颔上的柔软细毛，不觉生出“时光荏苒，丝毫不待”的长者之叹。

    毕竟，他也已经二十有二，追上当年飞雨峰的次席唐奇色的年纪了。

    韩雪色的归属，约莫是通天壁惨变后，长老合议上少有的角力攻防。

    无论如何，那都不是青鳞绶能参与的层次，应风色仅被知会了结论：在十八岁的冠礼前，韩雪色由诸脉轮流养育，限期一年，期满即送往下一处……差不多就是“轮至别脉进修”的那套章程。

    他记得首年是由飞雨峰带了人走。魏无音当时还未弃风云峡而去，在应风色盘桓白城山期间，据说那厮每隔几日便去飞雨峰探视，独无年长老也尚在养伤未及闭关。此人刚正不阿在山上是出了名的，有他在，决计出不了什么乱子。

    （今年……又再轮回飞雨峰了吗？）飞雨峰的传言他有听过一些，但山上风气大抵如是，非独飞雨峰然。

    正自沉吟，韩雪色却拍了拍膝腿，拱手作别，一拐一拐地欲出洞门。应风色不及拉住，身后一人叫道：“好你个冒称长老的东西！是哪一脉的小畜生活腻了，来管飞雨峰的事？”却是先前逃走的六人去而复返，足下未停，散成了个不松不紧的圈子，将应韩二人围住。