第一章 引子闽海残阳

    清光绪十年公元1884年8月23日福州衣锦坊我目不转睛地盯着眼前那盘醉排骨上冒起的热气渐渐消散在夏日炎热的空气里，又抬眼看向圆桌对面来回不安徘徊的父亲和母亲。

    “鲲儿，不许动筷子，再等会儿，你哥哥一会儿就回来了。”父亲见我馋得口水都要从嘴角流下来了，严厉地申饬道。

    “哦……那我去门口等他！”年幼的我不情不愿地嘟囔着，溜下了桌子跑出了家中那两扇敞开的木制大门。

    屋外，是福州城盛夏的正午，烈日当空，不过幽静的衣锦坊被几棵大榕树的树荫遮蔽得严严实实，分外阴凉。年幼的我靠着家门口左边的石鼓蹲下来，用手托着腮帮子望向衣锦坊通向南后街的那个巷口。每次我的哥哥回家，总能看见他俊朗的身影从那个巷口一路走来。此刻，门口的青石路上没有一个人影，只有安静的阳光透过树叶的间隙斑驳地洒在坊内那连片的白色的马鞍墙上。

    我叫黄鲲，今年九岁。我的父亲在福州闽海关任职，是个不大不小的海关税务官员。我的母亲也是知书达理，贤惠温柔。他们只生了哥哥和我兄弟两个。我的哥哥比我整整大十二岁，是左宗棠左大人创建的福州马尾船政学堂的学生。他从去年起就在福建水师的军舰振威号炮舰上实习。

    不知道为什么，我从小就一直很喜欢大海和军舰。托哥哥的福，我也是小伙伴之中少数几个见到过真正军舰的孩子之一。那是哥哥登上军舰实习后的一天，父亲和母亲带着我去马尾的水师驻地看望哥哥。那天哥哥穿着崭新的福建水师官弁服，显得英俊潇洒神采飞扬。他把满眼惊奇四处张望的我高高抱起，顺着振威舰不大的木制甲板转了好几圈，最后走到了舰首的大炮前。

    “哥哥，这个就是大炮吗？我听门口讲评话的林爷爷说大炮是打坏人的，砰砰砰，像这样特别响！”我挥舞着小手拍打着振威舰船头那门十六镑舰炮的炮身，兴致勃勃地问哥哥。

    “对啊，哥哥这艘军舰，还有这里停着的其他叔叔军舰上的大炮都是用来打坏人的，有了这些军舰和大炮，坏人就不敢来欺负我们中国了！爹娘就可以天天听评话，你个小傻瓜就可以天天睡懒觉啦。哈哈哈……”哥哥笑着俯下身子回答我，还拿手轻轻捏了一下我的脸蛋。我至今都还记得，哥哥回答我的时候有一阵海风吹过，他圆形暖帽上的红色花翎根根被风扬起，好像血一般鲜艳夺目，映衬着他青春的面孔，在东海灿烂的阳光下，明亮得让我目眩神迷……

    哥哥是个温和孝顺的人。每个月到了放假的日子，他不管多忙一定都会抽出时间赶回家中陪我和父母一起呆上一日。

    作为他的弟弟，每次他回家我都能从他那儿拿到各种各样有趣的小玩意儿：从他替换下来的钢笔圆规之类的新奇文具到步枪的空弹壳。这些新颖的物件都成为了我在街坊小玩伴中炫耀的资本。

    上个月哥哥休假回家时，曾经答应我这个月回来给我带一艘军舰模型的，这也成为了我过去一个月来最大的期盼。

    我在门口等了又有半个多时辰，哥哥那身穿水师宝蓝色制服的身影始终没有出现在衣锦坊巷口。那天下午，在一片诡谲的不安气氛中，我和父母匆匆用完了那顿毫无滋味的午饭。吃饭时，我的心里已不再记挂那心心念念了一个月之久的军舰模型，只是希望能快点见到哥哥。

    哥哥最终没有回来。

    第二天我睡到日上三竿才起，很奇怪的是家里竟然没人喊我起床。我走出和哥哥共用的卧室，发现堂屋里静悄悄的，空无一人。走了一圈才发现，原来连我的父母也都出了门，只是在桌上给我留了一碗温热的豆浆和几根油条。下午，我被舅舅接到了他家中。而我的父母直到过了几日才出现，把我接回了家。

    回家的路上，父亲母亲一边一个紧紧地牵着我的小手，仿佛害怕我会忽然消失一般。

    “你们这么多天去哪儿了！为什么一直不来接我啊！是去找哥哥了吗？”我心中忽然没来由地升起一股寒意，怯怯地看着父亲轻声问道。

    穿着一身黑色长袍的父亲没有回答我，只是默默地别过了头去。牵着我左手的母亲却忽然哽咽着哭出了声。

    后来我才了解到：就在我等待哥哥回家的那个下午... -->>
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