第一章

    他还是忍不住要笑。“笑你说话的口气好像我娘。”

    “你娘？”夏宁儿尖叫起来。“我堂堂一个——大男人，你说我像你娘？李兄，你这也未免大“抬举”我了吧？”她手叉著腰，鼓胀著腮帮子瞪他，一张嘴嘟得半天高。

    他实在太像女人了，尤其那生气的俏模样；李延晋的心里立刻笃定这夏凡真的是个姑娘——一个美丽又可爱的姑娘。

    李延晋轻咳雨声，止住笑意。“我不是说你像我娘，是说你“说话的口气”像我娘。”

    她孩子气地努唇。又白了他一眼。“我知道！李兄，你知不知道你让我觉得自个儿像个低能儿？”

    “低能儿？”她把自己说成是低能儿？李延晋真想不笑，可是又控制不住。

    夏宁儿又涨红脸，娇旷道！“如果你再笑的话，本少爷可不理你了。”

    李延晋抵住唇，很痛苦地欲住。“好，我不笑、不笑。”

    夏宁儿这才露齿一笑.叫著：“我帮你把字画收一收，然后带你四处逛一逛。”她边说边动手收起字画来。

    “喂！”他压住她在收字画的手，心头猛地一震。

    好纤细、好光滑的粉嫩小手！

    她焉地一阵脸红，猛地抽回自己的手，一颗心如小鹿乱撞起来，羞涩涩地垂下眼捡。

    李延晋凝视著她的嫣红粉颊，喜欢极了她的娇羞女儿态，一时间看得痴了。

    一旁的小菊有些着急。她陪小姐女扮男装出府已非第一次，但见小姐如此失控，女儿态毕露可是头一遭；瞧那李公子的眼神，八成已看出个大概，而且对小姐也颇为钟情呢！虽说这李公子人品相当不错，但老爷可是个十分讲求门当户对的人，因此，她必须趁小姐还未泥足深陷前拉她一把，免得她将来痛苦。

    “少爷，咱们已出来多时，是否该回府了？”

    夏宁儿抬胖。坚决地道：“不！我想和李公子四处逛一逛。”

    李延晋牵唇一笑。“我说过我可没那闲情逸致，我必须挣些盘红好回乡。”

    她才不希望他回苏州呢！于是耍赖地强行替他收字画。“哎呀！还有两日嘛！

    你何须太过紧张？更何况世事难料，说不定你会高中状元呢！”

    李延昔抢回她手中的字画，没好气地道！“多谢夏兄弟抬举，只怕老天尚未眷顾到我这贫困书生。”

    “你对自己实在太没信心了啦｜相信我，以你的文采，就算不高中状元，至少也会是榜眼或探花，绝不可能会名落孙山的啦！”它的手又动了起来。

    李延晋有些拗不过她。将双手交叉在胸前瞧她。心中的感觉是又好气又好笑。

    这姑娘分明是个“捣乱精”想害他有家归不得。

    注视她片刻后，道：“相信你？如果你是皇帝的话，我相信。”

    可她不是。夏宁儿蹙了下眉，一对灿亮明胖黯淡下来。她确贾无法保证什么，完全是靠直觉在说话，但她就是有那种感觉他肯定会功成名就。

    “算了！”她丢下手中的字画，恹恹无趣地道；索性在字画摊前的椅子上坐下，沮丧地垮著肩，两条腿不安分地上下踢动著。“既然你不肯陪我四处走走，那我干脆坐在这儿陪你卖字画好了。”

    哇｜她不只是个“捣乱精”还是个“黏人精”呢！居然赖在此处不肯走！

    不过——李延晋的心里可乐意得很，能有这么一位貌美如花的姑娘赖著自己，那种感觉真是——快乐得不得了。

    他摊了下手，笑道！“那就随便你喽！”

    小菊感到有些不妙。小姐肯定是喜欢上这位李公子了。这天啊！她差点就要尖叫起来。因为老爷的轿子正从东街拐进这条街来，万一被老爷瞧见小姐和自己女扮男装噢！她真不敢想像那会是什么后果！

    “少爷｜｜.”她紧张地在夏宁儿耳边咕念两句。

    只见夏宁儿伸长脖子朝东街方向望.然后猛地跳下椅子，对著李延晋丢下一句！“我明天再来找你。”便拉著小菊的手，飞奔地朝西街方向跑去。

    李延晋征征地望着夏宁儿碎步奔跑的背影，心中无来由地涌上一丝失落感。

    明天？他已经开始期待明天了。

    夏宁儿那小妮子又利用夏立商进宫面圣的时间。乔装成书生准备偷溜；不料，前脚才跨出门槛，便让夏夫人给抓了回来，并且被监视著回房换回罗杉。

    夏夫人拧著手绢，坐在夏宁儿的闺房中。一张清丽、温柔的脸显得有些不悦。

    “娘”夏宁儿在被迫换固女装后。挨近夏夫人的身边，怯怯地喊。

    这是她第一次见到夏夫人露出生气的表情.因此有些畏惧。平常的夏夫人温柔可人，嘴角总扬著一丝旖旎的微笑，从不发脾气，也不大声说话：而今天，她这般冷漠，肯定是事态严重。

    “坐下！”夏夫人几乎是用命令的语气道。

    夏宁儿一脸的无辜、可怜兮兮相，胆怯怯地在夏夫人对面坐下；两人隔著一张圆桌，感觉有些生疏。

    “娘，您千万则告诉爹，女儿下次不敢了，您就原谅女儿这一次吧？娘。”夏宁儿头著唇，一对秀眸湿濡地泛起水光，她好怕会——被“关”起来。

    夏夫人一见女儿泪眼蒙-，一颗心便软了下来，口气也恢复了平日的温柔。

    “宁儿，娘是心疼你，怕你吃亏呀！你也知道，你爹是多么地重视门当户对这回事，如果他知道你喜欢上一个在路边儿卖字画的穷书生，他肯定会气死”

    夏宁儿的眼睛愈睁愈大——小菊？她移眸望向小菊，只见那丫接一个脑袋垂得连下巴都看不到。夏宁儿吸了口气，眼泪顿时控制不住地掉了下来。

    她一直视这个贴身丫鬟如亲姊妹.对她甚至比对自己那个双胞胎姊姊还要好，而她却——出卖了自己！此刻，她觉得心好痛。

    “娘了解你生性好动，怕你成天侍在家里会闷坏。所以也就睁一只眼、闭一只眼地随著你去；可今天发生这种事，娘绝不能再坐视不理。小菊，看好小姐，”语毕，她僵硬地起身走出去。

    其实，把女儿关在房里，夏夫人的心也不好受；可她没法子。她如果不这么做，万一事情传入夏立商耳里，以他的火爆脾气，到时受罪的恐怕不只夏宁儿一人，还有那穷书生绝对也会遭殃。

    “娘！”夏宁儿哭喊著，夏夫人依然无情地走了出去。她趴在桌上哭得烯哩哗啦的。

    不能去见李延晋，她的心都纠成一团了。

    “小姐——”小菊见夏宁儿哭成这样，也难过得红了眼眶。“你别哭了，好不好？”

    夏宁儿抬起头，胖光怨慰地揪著小菊，泪雨潸然地吼道！“我待你不好吗？你为何要害我？”

    小菊揪著自个儿胸前的衣襟，眼泪扑簌簌地掉了下来。“小姐，小菊是为你好啊！”“为我好？你害我被“关”起来，害我足不能出户，这叫做为我好？”夏宁儿忿忿地道完。用手捧著脸，哭得肝肠寸断。

    小菊在夏宁凶身前跪了下来，抬著下巴，泪眼汪汪地仰望夏宁儿。“你真的喜欢上那卖字画的书生了，是不？小菊怕的就是这个呀！这件事若传入老爷耳里，肯定不可收拾，小菊不希望你受罪呀！小姐。”

    夏宁儿放下手，在小菊脸上的目光不再犀利。她知道小菊对它的好，她刚刚一定是气昏了头，才会说出那样的话来。

    “小菊——”夏宁儿的臂缓缓地从椅子上滑下，主仆两人相视片刻，便抱在一块儿哭泣。“对不起！真的对不起！我不该对你生气的，原谅我，小菊。”

    “不！”小菊猛摇头。“是奴婢不好。是奴婢害你伤心了。”

    “小菊。”夏宁儿推开她，柠著手绢，抹了下泪。“我一直当你是我的好姊妹。这次你一定得帮帮我，我”她垂下眼脸，低声道！“我已经喜欢上他了呀！”

    小菊猛地从地上跳起来，神色驾惶地看着夏宁儿，恐框得说不出话来。“小姐，你——”

    夏宁儿站起，向前握住小菊微头的叟手，胖光闪闪地注视著小菊道！“你一定要帮帮我。求求你。”

    小菊差点又跪了下来。“奴婢不敢，奴婢不能再”

    “我不是要你帮我溜出府。”她中断小菊的话，解释著！“我只是要你替我送封信给李公子。”

    “可是——”小菊仍惶恐得不得了。“如果老爷知道了，肯定会活活地把我给打死的！”

    夏宁儿牵了下唇。“你不说，我不说，爹怎么会知道？”她一对美目转了一圈，表情显得有点儿贼。“除非——你又去告密！”

    小菊吓坏了，猛挥手。“奴婢不敢、奴婢不敢”

    “这么说，你是答应喽？”她邪邪一笑。

    “我”小菊愣住了，这会儿才如上了贼船。

    “我就知道你对我最好了，嗯”她捧住小菊的脸，用力地在她颊上亲了一小菊晕头转向的，用手摸著被小姐亲过的粉颊，腮帮鼓胀胀的，久久回不了神。

    被小姐亲！她恨不得能钻个地洞躲进去。

    李延晋一整日都心神不宁的。

    那纤细的小蛮腰、柔软无比的身子，和她倚在自己胸前的感觉，仍旧清晰且备旎浪漫哦！他的心又“噗通噗通”地跳著，跳得他心慌意乱、手足无措。

    难道他喜欢上她了？唤！怎么可能？

    他懊恼地抓著头“一见钟情”对他来说，实在荒谬。

    可是，自从昨日遇上她后，它的魂全教她给勾去了呀曰他现在担心的不是会不会金榜题名的问题，而是地合不台再出现？昨日她匆匆地留下一句“我明天再来找你”便不见了人影。他甚至来不及问她家居何处？而今，已过了大半天，大街两头却仍不见她的踪影，教他怎不失落、怎不难安？

    小菊拿著夏宁儿的信，匆匆来到市集，见李延晋神色低靡地坐在字画机前发呆，心想：他肯定是为了小姐没来赴约而烦心。她忍不住叹了口气，摇著头，走到字画摊前。

    “公子，公子！”小菊喊。

    “啊！”李延晋回神，站起，文质彬彬地问道！“姑娘看上哪幅字画了？”然后，他楞著眨眼这姑娘好眼熟！

    小菊撇唇一笑。“公子不认得我啦？”

    “你你是夏姑娘身边的书使？”他惊喜交集。

    她早料到他看出女扮男装的小姐是女儿身。因此对“夏姑娘”这称呼没显出太大的诧异。

    “公子好眼力。”小菊一语双关地道。

    李延晋左右探了探。“夏姑娘呢？”

    看来是郎有情，妹有意！小菊忍不住又摇了下头。

    “小姐被夫人关在府中，不得出门来。”它的语气有些埋怨，因他是罪魁祸首。

    “为何”李延晋诧异地睁大双眼。

    “为你”小菊没好气地回答。并且将小姐的身分及昨日发生的一切告知他。

    李延晋听完后，呆了半晌，喃喃自语：“原来她是夏大人的千金！这么说，我若落第，便再也见不著她了？”

    小菊也感到难过。“小姐有封信让我交给你。”

    李延晋接过小菊手中的信，态度坚决地道！“回去告诉夏姑娘，若我考取宝名，定立即上斗提亲，若落第”他眉宇间拢起愁绪。“请她原谅我。”

    小菊又红了眼眶。“我会告诉小姐的。告辞了。”

    李延晋跌坐在椅子里，缓缓地打开信笺相思岂两地何处诉情衷若是郎有情莫忘妹有意“莫忘妹有意”他喃喃地重复念著，心中的感觉是甜、是酸、是涩、是忧、是喜