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万仞关外,群山万仞,在那山的尽头、云的彼端,是大夏的都城新京。新京之内,简易的宫室之中,那人此刻在做什么?是否已经悲难自已、痛断肝肠?
想到这里,苏凌强压下一声叹息,“陛下,浚睿。此生既成永诀,只好来世再会了。”
山风凛冽,夹杂着浓烈的血腥,翻腾涌动。
两国将士回望故土,都按捺不住渴望和喜悦——终于可以回家了。
在后来大燕的史书中这样记载:“大燕昭武二十年春,帝御驾亲征,率兵七十万伐夏。秋,入圣京。夏帝奔亡而南。帝逐于万仞关前,两年不能克。帝既崩,谥为桓。太子纵横军前即位,改元天启。夏帝求降。适逢西羌有变,许之,以为臣,命其皇长子为质,缚夏之镇国大将军凌于阵前。夏遂服。”
一
大燕天启十年。
宏都郊外,几匹骏马在树林间疾驰,马上的少年个个雕弓锦服,神采飞扬。
“追上去,本太子就不相信今日会猎不到它。”黑衣少年收起弓箭在马臀一击,让它再跑快点。
一头麋鹿飞快地左突右奔,被追得脱离了树林,眼看难以摆脱,翻过一座土丘径直冲入前面的一大片羊群。骑士毫不停留,也跟着冲了进去。
羊群被惊得四散逃逸,几名骑上也不管不顾,依旧纵马追逐。
牧羊人提着羊鞭赶到为首的黑衣少年马前,一把拉住马缰:“几位爷,劳驾停下,这是官牧的羊,跑丢了小的吃罪不起。”所谓官牧就是朝廷设立的牧场,用于蓄养骏马牛羊。
牧羊人卑微地哈着腰,虽然被破旧的斗笠遮去大半张脸,从那唯一可见的嘴唇上看出,他正极尽可能地陪着笑。
马正在行进中,带着牧羊人向前趔趄了几步才停下来。
其他几人见黑衣少年停下,也纷纷勒住马缰。
只是稍一停歇,那本已走投无路的鹿已经飞快地蹿过小溪,没入林中。
黑衣少年见猎物逃脱,不禁大怒:“混账东西。”飞起一腿将牧羊人踢翻在地,举起手中的马鞭雨点般抽下。
那牧羊人试图爬起来,却似乎力有不济,又重新跌了回去。
“想跑?”黑衣少年手下更不容情。
斗笠已经掉落,牧羊人蜷缩成一团,极力护住头脸。伴随着皮鞭破空的声响,原本就已破旧的衣衫如蝴蝶般漫天飞舞,身上早已是皮开肉绽。
黑衣少年的同伴见状驱动胯下坐骑,围着两人一边鼓噪一边转圈,“打死他,打死他。”
那黑衣少年正打得兴起,忽然“咦”了一声蹲下身子:“你们别吵,快来看。”说着伸手撕开牧羊人破烂不堪的裤腿。
同伴们下马来到牧羊人面前,低头看去都不禁一怔。腿竟是从小腿处而断,牧羊人的半截小腿都是用木头做成,木腿上端钉着牛皮,再以皮筋将牛皮牢牢固定在膝盖上,既牢靠又灵活。
“原来是个断腿的残废,咦,别说,那会爷还真的没看出来。”黑衣青年左右翻看着这双腿。木头只是普通杂木,制作得却极为精细,流畅的刀工,讲究的细节,让这双假腿看上去象一件精美的艺术品。
“做得到不错,不知道用起来怎么样。”黑衣少年说着拽着牧羊人的胳膊猛然起身,那牧羊人原本以手护着头脸,被这一拽顿时滑落开去。看到眼前的脸,几名少年又是一怔,继而爆发出一阵大笑:“世上竟有这种极品。”
一旁的红衣少年指着牧羊人,笑得几乎背过气去。
牧羊人的脸上布满了刀疤。刀疤不不长也不宽,显见那划过脸庞的刀定然无比锋利,却纵横密布,足足有十余条之多。