第二十七章

    大雍王朝的春闱于三月中旬举行，于四月初十发榜。榜上有名的就是贡士，于四月二十日到皇宫参加殿试，由皇帝亲自出考题；殿试及第者，便称为天子门生。

    当然，对所有贡士而言，既然都千辛万苦地考到殿试了，仅仅是当个天子门生是无法满足他们的。他们争的，是进士出身；自负才学顶尖者，更是把一甲列为唯一目标，其它再也看不上眼。

    殿试及第者，依照成绩高低又区分为三甲。一甲仅取三人：状元、榜眼、探花；二甲取十七人，赐进士出身；余下全列三甲，赐同进士出身。

    虽然能上金銮殿被皇帝亲自考较，已是毕生最大荣幸，足以光宗耀祖了，但每一个贡士莫不拚了命想取得前二十名的进士资格。毕竟历朝历代以来，还没有哪个同进士出身的官员能做到位极人臣的；别说位极人臣了，一般握有实权的好差事，也都落不到同进士出身的人身上。

    事关一辈子的仕途机运，所有考生自当倾尽全力一拚。每位考生都将自认最精辟独到的见解淋漓尽致地挥洒在试卷上，既要展现出自己的卓越不凡，又要能写得深得圣心，毕竟学成文武艺，卖与帝王家。自己当然是有好货的，但也要符合帝王需要，这买卖才能成啊。

    上有所好，下必从之；只是，圣心难测啊！能不能真抓准了上头的喜好，到了这关口，就全凭运气啦！

    科举应试犹如攀爬万仞高山，而高山的顶峰——殿试，就在所有考生既兴奋又紧张又焦灼的心情煎熬下结束了。

    考生的大事是结束了，接着要忙碌的就是所有阅卷考官了。但幸好，参加殿试的人数并不太多，一百多份的试卷，不过几日便能评阅完。所有试卷分放三个匣子——所有考官一致公认优异的卷子给放一个匣子，这个匣子里的名单，不出意外，便是一甲与二甲的进士；余下所有合格与不合格的试卷再分放两个匣子，能不能金榜题名，就看皇帝的心情了。

    这三个匣子，很快被呈送到了皇帝的桌案上，若皇帝求才若渴，生怕有遗珠之憾，就会把所有卷子不分合格与不合格全都御览一遍，或许某些被评定为不合格的，偏入了皇帝的眼，来个咸鱼翻身也未可知。不过，皇帝通常都不会太闲，至少不至于闲到对每一篇不及格的卷子也一一细阅，能从中抽阅个几份，已经算是很够意思、很爱才了。毕竟历来所有不合格的文章，是极少捞到遗珠的，考生们会揣摩皇帝的喜好，那些日日与皇帝相处在一起的人，更是察言观色的好手，对皇帝的文章偏好拿捏得很是精准，那些落在不合格匣子里的，绝对不会出现一篇能让皇帝眼睛一亮的作品。

    登基才满两年的大雍新帝，年号天盛，此刻正在御书房里踱步沉思，不时地停下绕圈的步伐，走到摆放着三张卷子的长形桌案前，一一看过，几次拿起朱笔，却是无法下定决心，于是只好又将笔放下。

    半个时辰之后，内侍送来瓜果糕点香茗，天盛帝转头看向墙角漏壶，见浮箭正指着申初，正是晡食时分。突然问着贴身太监道：

    “端方来了吗？”

    “贺二公子刚到，已经在外头候着了，小的本想等到您用毕晡食才禀报呢。”贴身太监自幼与皇帝一同长大，情分非同一般，回话时也就不那么刻板，显得活泼有主意些。

    “端方不是外人，朕进脯食哪须他避着？快叫他进来。”说完，又摆手道：“你把所有人都带下去，这儿不用人伺候了。”

    “小的遵命。”明白这是主子接下来与贺二爷相谈的事不欲让任何人知道，所以才遣退众人。

    贺元走进来时，御书房里就只见到皇帝一人；而贴身太监将所有宫婢内侍给打发走后，自己便走到书房五步外守着，不让任何人靠近或打扰，确保皇帝此次谈话能有绝对的隐密。

    “参见——”

    “免了。”没外人在场，天盛帝懒得等表弟施完那一套觐见礼，招手道：

    “快过来。”

    贺元将手上拿着的一只檀木匣子给搁在一旁的小方几上，然后走过去，眼风扫了下长桌案上的三份卷子，然后看向皇帝，道：

    “明日就要发榜，臣在此恭喜皇上喜得天下英才。据说这次参加殿试的学子不仅才华出众，还都相当年轻。最长不过三十六岁，最幼竟只有十七岁，皆年富力强，如旭日初升，足够让您驱使三十年，以完成心中宏图伟愿。”

    天盛帝淡淡笑了下，颇有些苦恼地道：

    “能一路考到殿试的，哪个不是天下读书人里的顶尖？只是，文无第一，武无第二，好不容易从前二十名里挑出了前三，却再难从前三里定出先后名次，实在教朕很是为难。”

    “那就全部点成状元好了。”贺元不负责任地道。

    “胡说什么！”天盛帝笑骂。知道这个表弟向来有分寸，会这样随口胡说，不过是知道需要有个人可以唠叨抱怨一下罢了。国家取士这样的大事，最后当然是由皇帝一人干纲独断，由他决定要提拔任用什么人，要不怎么叫天子门生呢？

    “皇上，反正时间还早，不急于这时下决定，先进些脯食吧。”贺元看着食案上摆着还没有动用过的精美瓜果糕点，建议道。

    “朕哪来的心情用脯食。你用吧。”

    “您不进些，那臣也只好干看着了。”

    趁着左右无人——最重要的是没有起居舍人与起居郎碍眼，天盛帝朝贺元瞪了一眼，哼道：

    “朕瞧你分明也是胃口全无，别装得好像你真的有多守礼似的。”这小子自小就能装，人前人后两个模样，偏偏还真能装上一辈子。

    “臣一向守礼。”贺元一本正经地说道，并且强调：“全赖臣的表兄自幼以身作则，教导有方。”

    瞪眼还不足以表达出天盛帝的心情，直接翻白眼了。身为贺元的亲表哥，对此“盛赞”他真真是不敢当。

    “好了，不想吃脯食就别吃，趁朕现在得空，说说有什么事吧。”昨日永嘉公主进宫来陪太上皇玩蹴鞠，特来问他一声何时得空，贺元求见。

    平日皇亲宗室求见皇帝，通常来到皇宫说一声就可以了，无须层层通报，还提早几天递帖子什么的。皇家虽然规矩大，但大多用在君臣后妃之间，自家血脉至亲，私下倒是随性。也就是这阵子忙于科举取士事宜，皇帝除了上朝、议政、批奏折之外的时间全花在评阅试卷上了，以至于贺元要见皇帝一面，还得皇帝排出时间，不想打扰到皇帝的正事。

    贺元微微一笑道：

    “表哥，您还记得五年前，因为地震，太上皇因而下令将太祖陵墓开启修缮的事吗？”

    表哥大人、天盛皇帝横了自家表弟一眼。当贺元不叫他皇太子或皇帝时，就表示他们要谈的事很私人、很不适合让任何大人物知晓，而他们最好也把自己的身分暂时丢一边。

    “怎么会不记得。当时修陵事宜还是由朕主持的呢，不然你以为凭你这个闲杂人等能混得进皇陵里？”当时修陵为防有失，所有入陵的工匠以及官员们都是严格挑选，限制了人数，并在每日进出时要求更衣搜身。若不是当时有天盛帝这个皇太子罩着，贺元连皇陵的山头都看不到。

    “都亏表哥照应，小弟感激不尽。”贺元仍然很正经地拱手为礼。接着，露出一抹别有深意的笑。“表哥，那么，想必您一定还记得天下冠军帖吧？”

    “如何不记得？当年朕抢先接下修陵工事，不就为了进墓陵亲眼瞻仰天下冠军帖吗？”天盛帝脸上浮现着既崇拜又扭曲的奇特... -->>
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