“诶。”李哥儿喜滋滋答应。
李哥儿是突然去小摊找她买鸭的。郭东楼今晚热闹,原定的三十只鸭一下卖没了,食客来头大,没办法,只好临时派人去江满梨摊上买鸭。江满梨那儿也紧巴,勉强匀出五只来。
而阿霍正好要来郭东楼送烤串儿,江满梨恰也想来找吕掌柜,交代藤丫独自看一会儿摊子,二人便正好搭了李哥儿的马车。
霍书已经来郭东楼送外送许多回了,一开始听说江满梨曾经在郭东楼做帮厨,只觉幸好后来不做了,不然他也遇不到阿梨姐。
现在再想起此事,不仅“幸哉”,还有点乐祸:“郭东楼当时应当重金留下阿梨姐,否则也不能沦落到赶车来求五只鸭的境地。”
郭东楼后门开在小巷上,进去了,院墙挂小灯,石板路左右分别空出两块地,建菜肉仓、粮米仓和柴房。两仓分别有小路,上几级台阶,就通进酒楼里头去。
江满梨与阿霍并肩往前走,遇见熟面孔,江满梨便笑吟吟打招呼。阿霍起先乐呵呵地跟着问候,却是察觉眼角有个颇熟悉的影子一闪,顿时心脏咚咚咚地狂跳起来,目光唰地打在了那粮米仓库的方向。
江满梨转头,见阿霍脸色难看,停下道:“怎么了?”
阿霍未语。江满梨循着阿霍的目光看过去,见一扛麻袋的人影,半个身子进了酒楼,没迈进去的后腿恰好抬起来,穿的是草鞋。
阿霍眉头皱得紧,又盯了好一会,至那影子彻底不见了,紧握的手指慢慢松开,才发觉手心已经被汗浸得黏答答。像是从梦魇中挣脱过来,摇了摇头,道:“没事阿梨姐,我好像看错人了。”
进了酒楼,阿霍径直去大堂送吃食,江满梨先去柜台,没见着吕掌柜,方才上楼,往吕掌柜惯常休息的小隔间里去。
心中想着方才那个人影。其实别说阿霍认不认识,她倒是真觉得有些熟悉。
吕掌柜正在查账,见进来人是江满梨,太阳穴突地一跳,赶忙笑着起身迎接:“哎哟,我让李二去买几只鸭,怎么倒把你请来了?”
吕掌柜怎会不知道素日这个时辰,江满梨那小摊子上有多忙,能让她亲自跑一趟,定是有要事言。
而他眼下能想到的第一要事,自然是近日热销得不行的花蜜鸭。
没办法,最近酒楼同行掐着架地抢。他得知得晚,若不是靠着与江满梨熟识已久的几分薄面,恐怕都订不上这鸭。
所以江满梨一来,他第一反应便是不好。难不成订单太多,阿梨做不过来,要退了他这边的订单?
“是我自个要来的,正好赶上李哥儿的马车。”江满梨笑着,在吕掌柜请的椅子上坐了,听吕掌柜叫人去泡茶、拿些招牌点心,又问她:“可用过暮食?”
江满梨摆摆手:“吕掌柜不必麻烦,喝口茶就好,摊子上就藤丫一人,不能耽误许久。”
又道:“今日来,是有事想谈。”
此话一出,吕掌柜心里更是没底。脸上带着笑,脑子里却已经开始琢磨如何才能让阿梨不要退单了。感情牌大约还是能打一打,利润方面,郭东楼也能让出些,只要鸭子继续供应,其他不是难事。
正想着,江满梨开口了,道:“吕掌柜,实不相瞒,京城酒楼的花蜜鸭,我一己之力,实在是做不过来了。”
吕掌柜急得牙齿磕巴了一下,哎呀呀就要出口,江满梨混然没觉察,仍笑吟吟地,接着道:“想来想去,还是觉着郭东楼最合适,知根知底,曹铛头手艺又绝佳,故而今日赶着过来,就是想请掌柜的帮我这个忙。”
帮忙?帮什么忙?
吕掌柜不解。她是在暗示他退单么?那为何又要提曹铛头?硬着头皮道:“阿梨还请直说。”
江满梨呷口茶水,便道:“如果吕掌柜愿意,我想把江记花蜜鸭的方子给郭东楼,咱们之间签个契,之后就由郭东楼来帮着我做这花蜜鸭。不论我摊子上的,还是京城里各家酒楼的供应,都由郭东楼来出。”
“但须得价钱不变。利益方面,我取总数的三分,其余归吕掌柜。不知吕掌柜意下如何?”
江满梨话说得脆生生又平平常,哪知听在吕掌柜耳朵里,却像是荡着藤蔓过悬崖一般,先以为是怀中抱着的脆瓜要脱手落崖摔碎了瓤,后又觉得这藤蔓变得像银铃一样,连摇摆起来都悦耳动人了。
吕掌柜没说话,捧起茶盏来牛饮,肚子饮够了,嗓子眼还是觉得发不出声儿,一应语句到了嘴边,最后成了:“阿梨说甚么?”
江满梨自然看出吕掌柜是不敢相信,笑着又解释一遍,道:“我在郭东楼做帮厨六月,郭东楼就像我在京城的第一个家,唯有让吕掌柜来做这件事,我才信得过。”
当日她独自一人闯京城,小娘子家家,若不是吕掌柜与曹铛头看得起她的手艺,她恐怕不能像如今这般快地自立起来。
吕掌柜方才喝茶喝得有些红了脸,此时听出江满梨并非是在顽笑,缓过神来,心中甚喜,琢磨起江满梨的一番话。道:“阿梨的意思是,让郭东楼来做这江记花蜜鸭的供货商?”
江满梨点头:“正是此意。”
“这对郭东楼自然是个大好的事,”吕掌柜道,“只是……”他看看江满梨,“只是阿梨当真觉得行得通?”
江满梨语气轻松:“如何行不通?只不过是将从我这里供货,改至从郭东楼供货而已,只要我与吕掌柜立契,写明已将方子交予郭东楼,其他酒楼,自无话说。”
又补充道:“当然,届时也需将订货的各家酒楼一并请来,说明此事,再分别签契。”
花蜜鸭风靡,利润可观,京城酒楼饭铺趋之若鹜。而郭东楼地儿大灶大,除却曹庆,还有五六位庖厨,帮厨更是不在少数。且酒楼上午不营业,若利用上午的时间来制鸭,倒是供应得过来。
最主要的是,阿梨愿将此事交给郭东楼,这便是其他任何酒楼求不来的机会。
吕掌柜抚掌,喜道:“好,阿梨信得过我,我便一试。”
又道:“阿梨可要规定这花蜜鸭由谁来做?曹铛头?”
吕掌柜是怕她不放心将方子交给旁人,毕竟原先那几道新式菜,阿梨虽没特别言说,但学得十成十的,还是只有曹铛头和跟在她身边的阿念。
江满梨摇摇头:“只让曹铛头一人,定是做不过来的。除去曹铛头,还需要多少人手,吕掌柜来安排便是,郭东楼的庖厨水准吕掌柜拿捏得准,我不插手。只一点,不可将方子泄露出去。”
拟了契,二人便是一条船上的客,吕掌柜自然明白,道:“定不会。此条到时拟进契中,若出了岔子,理当由我负责。”
如此,郭东楼一事谈得七七八八。江满梨赶着回去看摊儿,只喝了半盏茶,便笑吟吟匆匆起身。吕掌柜赶紧着人拿马车送她,站起身,方觉腿都是软的,刚才真是被自个那退单的猜想吓着了。
江满梨作别了吕掌柜,跟着赶车的小厮下楼去寻阿霍。
小厮拿着灯,得了吩咐,怕江满梨着急,便在前头走得有些快,江满梨被裙脚绊了一下,抬眼方觉人已经去至一楼了,壁灯微暗,只得自个摸索着下。
哪知下了几级台阶,忽觉紧贴耳后一丝凉风,壁灯拖得老长的灯影晃动了一下,不知怎地,竟如野兽般朝她猛然张口!
江满梨心下一惊慌,身子下意识便往楼梯右侧的墙壁上贴,眼神落在左侧的楼梯上,便看见一双着草鞋的脚,缓缓走下来。
脚的主人江满梨怎会不认识?
几月不见,江满梨惊觉小六瘦得有些病态,难怪刚才在楼下没有认出他。
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