“阿霍在大理寺?”江满梨一愣。
近一月来,阿霍每日午歇都是往崇济坊的各家书肆去,找他阿爹那位做教书先生的旧友。怎突然到大理寺来了?
心跳再次快起来,问道:“可是阿霍出了什么事?长喜楼里的逃犯当真是余昊苍?”
张尤道:“霍书无事,是给孟寺卿送来一份册子,乃京中贪墨大案之关键证据。其余的江小娘子去了便知。请罢。”
第82章贪墨案终了结(一更)
余昊苍面目狰狞,双眼赤红,匕首刻在陆沛元的脖子上,已经逼出点点血珠,顺着刀刃向下,砸在长喜楼的青砖地板上。啪嗒。
无人敢进半步。
长喜楼掌柜的双手瑟瑟发抖,捂着胸口,朝里张望。想问身旁的小厮官兵怎还不到,奈何半天捋不直舌头。好不容易张了口,才发觉不是舌头打结,而是根本发不出声音。
然于长喜楼掌柜不知时,大理寺的侍卫已经把守了所有出口。弓弩手悄悄然攀墙跃至二楼飞檐,步靴疾掠,分作四股,自东南西北合中包围。拉弓搭箭,箭矢锋利直指余昊苍命门。
只待一声令下。
一长袍束腰,管家模样的仆从在閤子门前的人群中晃了一晃。陆沛元装作没看见,狠心一闭眼,哪知脖子上的刀登时就往肉里深入一分。
“叫他进来。”余昊苍手指抖得厉害,下颌伸出去暴出脖子上的青筋,不受控制似地左右摆了两下。
“贼子!我不知你在说谁。”陆沛元忍痛道。
“叫他进来!”余昊苍两眼一鼓,朝门外瞪出一个狂暴的笑。
只听“哐啷”一声,有东西砸在地上,金灿灿的叶子飞溅几个到閤子里。陆沛元一声痛恨烂泥扶不上墙的哀喝,便见那管家屁滚尿流地抱一匣金叶子,进来磕头。
“求你放过我家阿郎。求求你放过我家阿郎。”管家涕泗横流,脑门砸得砰砰响。
“就这些?”余昊苍拿刀挟着陆沛元,拖他一同过去拿匣子。刀刃松了一瞬立时又逼得更紧,在陆沛元脖子上接连划开两条血痕。陆沛元吃痛低吼:“你还想如何?”
“如果你觉得你的命就值这些,好啊!”余昊苍把刀尖竖起来,“可我的命不止这些。整整三个月,我被大理寺溜得团团转,人不成人鬼不似鬼,可你呢?陆大人!陆相!你可曾出面帮过我哪怕一回!”
说罢便将刀尖往陆沛元颈侧刺去!
“使不得!还有金叶子!陆府还有金叶子!”那管家飞扑过去要给陆沛元挡刀。却听得“铛铛”两声脆响,余昊苍手上中箭,匕首应声而落。
紧接着不知从何处冒出许多着黑衣带刀侍卫,只一瞬,便锵锵把在场三人架住了脖颈,动弹不得。
-“圣上,大理寺急报,抓住了。”
官家手中朱笔一顿,墨洇在奏疏上,一旁的内侍慌忙过来接笔放好,又忙去接过那纸卷呈上来。
官家蹙眉接过,略略一扫,抬手唤人:“叫阿娴来。”
娴娘子款款入了书房,低首行礼:“圣上。”
“那日你与朕所说炸汤圆的法子,可还记得?”官家负手而立,居高临下看她。
“臣妾记得。”娴娘子软声。
“好,”官家说着转过身去,“朕怕把汤圆炸成一锅糊浆,你精通此道,便由你去,帮朕把炸好的汤圆完好无损地捞出来。”
-江满梨拎着食盒,并谏安、张尤两人快步入了廨房时,孟寺卿正度步于堂中央,手里执本巴掌大的小册翻阅。
霍书与宋钊几人站在旁侧,脸颊上挂着些许泪痕,姿态恭谨。
江满梨眼神扫过阿霍,目光落在孟寺卿手中的小册上。
那小册是以细绳装订好的,透薄脏污,看起来缺页少角,或当说每张纸页俱不一样。有发黄,有发灰,有背面细细麻麻写满了小字,有边角已经摸得软烂起毛的,亦有看起来厚实崭新的。
当是从取自不同处,急急慌慌之间撕下或裁下当白纸来用,最后攒起来合为一本。
便是当朝副相、中书侍郎陆沛元贪墨之铁证。
“可惜啊!可惜!”孟寺卿连叹三声,抖着那小册,“账目明细,出入条款,笔笔详尽重击要害,唯独全册不提一个’陆’字!”
又转头问霍书:“当真没有旁的了?就这一册?”
霍书无声落泪,面色痛心疾首,道:“阿爹含冤,拼了性命才留下这一册,又设法藏得周全。阿爹阿兄皆因此而死,若再有其他,或提一个’陆’字,这册子恐怕……恐怕愈发难以得见天日。还望大人体谅。”
除夕夜余昊苍设计捉江满梨,小六以为杀定了霍书,吐露出他阿爹与某位大人物有过节一事,又暗示阿兄亦为此丧命。
霍书深知阿爹定是被人陷害,可百思不得其解。
直到那日与江满梨同去寻陆嫣、许三郎看铺子,无意间见到那家生德当铺,猛然想起阿兄离世前确实与他说过几句奇怪话。
枣大的一个草绳结。是阿爹在牢里给阿兄,阿兄临走时又转交给他的。把绳结放在他手心时阿兄已经神志模糊了,断断续续交代他道:“若是日子过不下去,没饭吃,就拿着这绳结,去崇济坊寻一家当铺,当了,日子就能过下去了。”
寻哪家当铺?阿兄没来得及说。
霍书起先只当是阿兄说的胡话。一个草绳结,能当什么东西?偷着轻轻扒开看了那绳结里头,也不曾藏着什么金银珠宝。
大约是阿兄弄错了罢。这般想着,便将那草绳结日日拴在腰上,只做个念想。
可经历除夕那日再回想,愈想愈不对劲。再细思自个当街被打那次,那些人好像确实趁乱在他身上搜索了一番,没找到什么东西,才将他打得愈发地狠。
难道阿兄也是这样被打死的么?难道那些人要找的就是这草绳结,只不过因着它实在太普通,才未把它放在眼里?
霍书脑子里嗡的一下。对江满梨编了个找教书先生的由头,每日往崇济坊的当铺里奔波,一家一家地问。每一家都赶雀一样让他莫要捣乱,直到今日。
那当铺掌柜的本也是要赶他出去,却忽然想到什么似的,犹豫了几许,收了那草绳,当真转身进了里间,取出个带锁的匣子来。
匣子砸开,里头便是这账册。
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