第六章 虽死犹生，烽火绝境

    诸位高手中，鹿别驾、谈剑笏、沐云色等均已负伤；水月一门虽保有战力，偏偏女子又无法持握赤眼……环视现场，已无一人一剑能与妖刀幽凝相抗。

    魏无音面色青冷，眉目不动，暗自提运内力；谁知丹田中竟点滴不存，虚得隐隐生疼，百脉如受冰封。“本宫的绝学，当真是好生厉害！”老人无奈一笑，费了偌大工夫，勉强聚起一丝内息，全身真元空荡荡的若有似无，只比寻常妇孺好上一些。

    他咬紧牙根，眉梢滴汗，瞇起一双凤眼，喃喃低语：“你们……若天上有灵，别只顾着做逍遥神仙，再赞我一击之力就好。结果了这厮，我便来寻你们啦！”凝力之间，眼前微微一花，似又浮现几张狂歌痛饮、意兴遄飞的年轻面孔，依稀见得有沉默寡言的唐十七，好些人的名字却已记不起来……

    “既当此世，不问哀荣；浮尘尽处，虽死犹生！”

    （是……是谁？是谁在唱这支歌儿？）老人茫然四顾，只有他能听见的慷慨歌声此起彼落，就像附魔似的，直在耳畔盘绕不去，半晌才想起三十年前的那一夜，无论是七玄、八叶等外道异端，抑或正教里一向水火难容的奇宫天门，众人捐弃成见，团结一心，在壮行之前一齐举杯，为拯救妖刀肆虐下的东境苍生，饮下今生最后一盅……

    “干了这杯，明朝不论生死，俱是英雄！”

    “对！解民倒悬、舍生忘死，便是此世的英雄！”

    饮罢掷杯，清脆的碎瓷声里，不知是谁先唱起了这支歌。低沉的歌声如霜染鬓，徐徐侵来，一股悲壮揉碎了沧桑；回过神时，大伙儿已跟着齐声相和，“虽死犹生”的词调随风远扬，一如猎猎摇曳的炽烈焰火。

    （是他……起的头吧？连在这种时候也要出风头的，只有那厮了。）魏无音摇了摇头，苦笑里带着一丝不屑的冷蔑，似要将余音摇散。但，连如许难缠的“刀魔”褚星烈，最终也随妖刀同葬深谷；偏偏只有他，只他一个人，从惨烈的妖刀战争中活了下来。

    讽刺啊！老人仰头，任由乱发拂风，摇散一头灰白。

    --死者若是英雄，那么，活下来的……又是什么？

    --在你们死去、留我独活的三十年里，尘世间究竟有什么改变？

    --浮尘尽处，虽死犹生……三十年了，活着的人可曾荡平妖尘、绥靖四海，还是依旧浑浑噩噩，忘了那夜临别的慷慨悲歌？

    --既要留我，又为何夺去我的青春，教这副衰老残躯，面对重生的妖刀？

    （说啊！你们……你们这些个轻易便死的懦夫！给我……给老夫说个清楚！）老迈的琴魔狂怒起来，伤疲的身体仿佛正回应着这股无名之怒，他咬破舌尖，一股莫名的力量忽然涌现，迷离衰疲的眼中迸出锐光；就在同时，缠满绷带的鹿晏清一跃而起，犹如离弦的地母神箭，飞也似的挥刀而至！

    自幽凝现身以来，尸主的动作从未如此迅捷！众人只觉白影一晃，眨眼已至魏无音身前，谁也看不清来路，更遑论出手。魏无音咬着唇畔一丝殷红，却将赤眼收在左胁后，幽凝“唰！”一声挟风电射，眼看就要劈开他的额头--就算翻遍普天下各家各派的拳经剑谱，也找不到拿头挡刀的路数。妖刀似没料到琴魔这样的高手，竟会以头相就，鹿晏清剑势微微一偏，泛着青绿妖芒的兰锋阔剑划过魏无音的左肩，拉出一条长长的口子，裂创横跨颈侧，鲜血激射而出！

    “师尊！”

    沐云色眦目嘶吼，手脚并用扑向前去，只恨相距太远，救之不及。

    眼见场中两人即将交错，魏无音忽尔抬头，几乎是贴面冷笑：“妖物！可知英雄义士，绝不轻易便死？”语音未落，一道潋滟红光自袖底飞出，由下至上，贴着鹿晏清的右胁直削至左肩，刀锋几乎勾入颈窝锁骨！

    鹿晏清“砰！”一掌打中他的胸口，及时借力倒翻出去，落地时一屈一蹬，动作快如蚂蝗，拖着兰锋剑远远掠开；双足连换，毫不拖泥带水，几个起落间便消失在夜幕的彼端。

    （逃……逃了？妖刀竟逃走了？）魏无音被打得跌入雨地泥洼，翻腕一撑、沾地即起，拄着赤眼刀勉强站稳，锐目四扫，只见一地泼漆也似的怵目红渍，沿路蜿蜒而去，直至远方。怪的是：血迹并不相连，而是一团一团的溅洒落地，其间相距六、七尺，倒像是有人故意提着水桶、每隔三五步便往地上倾倒血污似的，十分诡异。

    他适才一劈，本拟将鹿晏清斜向断首，令妖刀不及转移，没想到妖刀变招忽然加快，超过原本的观察计算，这才落了空。然而，刀刃毕竟划过整个上半身，即便入肉不深，出血量也绝非泛泛；除非鹿晏清的身法快到某种境界，否则留在地面上的该是一条血线，而不是一跨步达七尺之遥的血团。

    一阵雨风吹来，琴魔微微一颤，遍体生寒，忽然警醒过来。

    （这么快的轻功，再不追便也不用追了。）肩上的疼痛已然麻木，是思忖间突如其来的晕眩，提醒了老人自己也受伤不轻。魏无音定了定神，撕下衣摆咬在齿间，单手将左肩创口里起，提着赤眼妖刀，循血迹奔入雨中。

    指剑奇宫轻功冠绝当世，众人眼睫一霎，妖刀、琴魔俱都消失，场面倏忽大乱。

    沐云色外伤沉重，药儿看似又不通武艺，所恃不过“渌水琴魔”魏无音震慑全场的盖世武功而已，琴魔一去，两人顿失靠山。

    苏彦升恶胆横生，“匡啷”一声拔出旁人佩剑，众道士一见他的眼神，顿时了然于心，左右一阵金铁交鸣，十余把还鞘已久的长剑齐声戟出，散成一个偌大圈子，将沐、药二人团团围住。

    沐云色急于追赶师傅，一动才发现自己腰腿皆伤，行动不便，袖底嗤嗤几响，“通天剑指”所至，随手点倒两名青年道士，余光瞥见数人鬼鬼祟祟摸近骡车，怒极反笑：“专欺弱小，你们……真是好长进！”扣指连弹，数缕灰烟飕地脱手，贯穿雨幕，那几名道人“哎哟、哎哟”屈膝倒地，半身软麻，片刻仍挣扎不起。

    “不……不好！小畜生用毒！”其中一人大叫。

    同伴慌忙来瞧：“怎么回事？”

    那人哼哼唧唧：“哎哟！浑身没劲……莫不是什么见血封喉的剧毒？”左右将他翻了几匝，赫见膝弯处一团泥渍，被雨水越冲越淡，才知所中不是飞蝗石、金钱镖，而是俯拾皆是的碎土块，吓得魂飞魄散，无人敢再越雷池一步。

    苏彦升欺他以一敌众、两头分神，忽施暗掌，打得两名同门向前扑去，天门群道剎时挤作一团，一齐涌到沐云色身前。

    沐云色身陷重围，挥袖扫开三四柄长剑，绊倒一个、挪开一个，周身余势已然用尽；苏彦升一步跨出，乘机抢进他两臂之间，倒转剑柄，撞着乳下“期门穴”。沐云色一口真气转不过来，抚胸委顿；便只一滞，数柄长剑架上脖颈，骡车也落入群道之手。

    他啐出一口血唾，目光鄙怒已极。

    “真是好算计啊，苏道长！”

    “兵法武功，本是殊途同归。”苏彦升淡淡一笑，轻捋长鬓：“我听说指剑奇宫是东境远古皇脉，门下多是帝王将相的血裔……怎么，沐四侠连这么简单的道理也不懂？”沐云色呸的一声，冷笑不止。

    忽听一声惨叫，骡车旁一名胖道人捂腿坐倒，鲜血长流的大腿上插了柄匕首。药儿垂着右臂，咬牙从人缝里一溜烟钻出，苍白的清秀小脸上自有一股逼人的狠劲。

    被刺伤的正是先前那名乱接话的胖子曹彦达。他脸色白惨，又不敢拔出匕首，痛得哇哇大叫：“小贱种！我肏你祖宗十八代！”爆出一长串污言秽语，犹不解恨，抓起长剑，径往药儿背心掷去！

    苏彦升阻之不及，慌忙叫道：“别杀小鬼！”忽然眼前一白，一只鹤颈似的纤纤素手拈花般一挽，长剑忽然转向，直挺挺的刺在曹彦达腿间，吓得他连忙撑后，不意牵动伤口，痛得差点晕过去。

    那只柔荑白得莲花也似，皓腕纤致，如玉琢般微带透明，然而近肘处偏又腴润丰盈，饱满的雪肌底下透出粉酥酥的匀腻晕红，犹如脆嫩多汁、沁出微露的鲜百合，被宽大的玄衣黑袖一衬，分外精神，正是水月停轩的代掌门许缁衣。

    她既已出手，金钏、银雪似有感应，对望一眼，双双拔剑，两条一模一样的窈窕俪影并肩而出，将天门众道士拦在剑后。

    药儿蒙着头冲进水月阵中，忽然撞着一具温软娇躯，小脸陷进两座耸翘的巨峰之间，既柔软又富弹性，隔着滑腻的薄薄黑缎，仍能清楚感觉峰形胀实如桃，又像春笋般饱水尖挺，于高高撑起的前襟内夹出一道傲人深壑，脸孔虽埋进大半，鼻尖仍未抵着胸骨；微微向前沉入，旋被弹滑的柔肌挤出，鼻腔里满是莲花温甜，隐约透着融融泄泄的乳脂香。

    药儿纵使年幼，也知道女子胴体的曼妙，脑中轰的一响，不由得一阵晕陶：“她这儿……好像比阿挛的还要大，又软又弹手，像馒头……不，馒头不够紧密，是掺了酥酪奶浆的大白面团，摸着结实，一揉才觉得又绵又滑，怎么揉都不黏手……”想起往日与阿挛一块和面揉酥的情景，鼻酸难抑，就这么靠着不动，贴面濡开了一大片湿热水痕。

    许缁衣抚着药儿的发顶，柔声道：“好孩子，难为吃了这么多苦。”素手悄悄拂过药儿的右臂，顺势环起。

    药儿警醒过来，猛地挣开，伸手一抹脸：“呸！谁要你来卖好……”还没说完，发现脱臼的右腕竟已转动自如，苍白的小脸微微胀红，到嘴边的恶言顿失目标，硬生生咽回肚里，咬着牙不发一语。

    任宜紫冷眼旁观，心中暗笑：“你爱做好人，小贱种一般的不睬你。这又是何苦来？”

    许缁衣不以为意，淡淡一笑。

    “苏道长，这孩子的性命，水月停轩权且收下。日后若需问案，龙庭山也好、东皋岭也罢，我将亲自带这孩子前往，绝不推辞。”

    她垂敛眉目，语气温柔，自有一股威仪盖顶。谁都知道这非是绝色丽人的软语央求，而是水月代掌门的决定，出自威震断肠湖南北岸、势力遍及湖阴湖阳两大城的一派之主，坚逾铁石、无可撼动，告知仅仅是为了不失礼数，其中并没有讨价还价的余地。

    苏彦升瞪了曹彦达一眼，低声咒骂：“蠢货！看你做的好事！”心知眼下是唯一可以扳回一城的机会，把心一横，冷笑：“水月门下，并无收容男子的成例，要不，就连沐四侠亦可交由代掌门带回，依代掌门的高节清誉，谅必不失。”

    他故意将“清誉”二字咬得字正腔圆，涎着脸悠然道：“只可惜这孩子是男童，须与沐四侠一道，由我等带回紫星观，来日上禀敝门鹤掌教，再正式会同四大剑门，一起开堂审理。贫道敢以性命担保，在我眼下，敝门定然善待此子与沐四侠，还请代掌门不必挂心。”

    许缁衣闻言微抿，不觉失笑：“苏道长，谁说药儿是男孩子的？”

    苏彦升一呆，才发现药儿脸上两条泪痕，化开了刻意抹上的炭灰泥粉，露出雪白晶莹的柔嫩肌肤。她身子尚未长成，原本就难辨雌雄，众人见其言行粗鄙，只当是乡野毛孩，乏人教养；经许缁衣一提点，越发觉得她纤腰细腿、玉颈尖颔，褴褛的前襟微见隆起，杏眼含嗔薄怒，心思一霎百转，分明是个秀丽的小丫头。

    药儿被喊破身份，不由一僵，目光悄悄投向沐云色处，见他似笑非笑，丝毫不觉诧异，登时大窘：“原来……原来他早知道啦！”双颊“唰”地涨红，犹如剥开的熟石榴，一颗心噗通噗通的乱跳一气，又羞又急，一想都是许缁衣不好，转头恶狠狠地瞟她，单薄的身躯微微发抖。

    她家中仅有姐妹俩，父母望子心切，偏偏求之不得，从小将她当成男孩子来养。药儿野惯了，在溪边与沐云色初遇之时，也是如此装束，本想将错就错，不料早已被他看穿。

    苏彦升话已出口，追悔不及，被任宜紫挖苦：“苏道长真是爱说笑话。在场几百只眼睛，谁不知道她是女孩儿？”天门群道俱都傻眼，一时无话。忽听任宜紫续道：“……紫星观乃清修之地，怕收不得女众，苏道长所言，甚是不妥。”水汪汪的杏眼滴溜溜地一转，抿嘴轻笑。

    苏彦升听得“女众”二字，猛被点醒，面上不动声色，怡然道：“三掌院有所不知，敝观左近的“百花镜庐”，只收女众，亦属百观丛林。贫道将这位药儿姑娘安置在百花镜庐，自有庐中的女冠照拂，不劳各位费心。”

    百花镜庐与紫星观一样，皆属观海天门十八宗脉之一，镜庐之主鱼映眉乃东海最知名的女冠（女道士），擅使剑索，人称“五城仙都”，亦是天门十八般之中、柔索一脉的大宗主，其地位与鹿别驾不相上下。

    鱼映眉素以美貌、武功自负，只是“红颜冷剑”杜妆怜的名头太大，事事都压过了她，好不容易盼到杜妆怜闭关深隐，谁知她的三名弟子个个出类拔萃、又美又强，“水月”的锋头，仍是盖过了“镜花”。因此两派虽无往来，却一向都不怎么对盘。

    药儿一旦进了百花镜庐，旁的不说，全东海唯有水月停轩之人，从此休想再见她一面，更遑论插手安排。沐云色听得火起，暗忖：“你这么一说，岂非存心拆你师姐的台？”颈间微痛，原来是苏彦升稍稍昂起剑锋，割破些许油皮，对许缁衣笑道：“代掌门，烦请让药儿姑娘过来，以免贫道不慎失手，大家面上须不好看。”

    “苏道长，沐四侠与这位药儿姑娘，你一个都带不走。”

    人群排开，两名院生扶出一名紫膛面皮、锦袍官靴的雄阔汉子，正是谈剑笏。

    苏彦升拱手道：“谈大人伤势不轻，不宜跋涉，白城山距此尚有百里之遥，按贫道的意思，大人不妨往真鹄山小住几天，待伤势愈可再行返回。”言语中竟丝毫不让。

    谈剑笏面色铁青，拂袖沉声道：“苏道长！你这是仗了谁的势头，要与朝廷对着干？”苏彦升忽然听懂了他的意思，四下张望，果然已不见鹿别驾的踪影，回头低声问：“师傅呢？他老人家上哪儿去了？”

    胖子曹彦达已拔去匕首，里好腿伤，嚅嗫道：“谁……谁也没见着。估计是妖刀一走，观主他老人家便……便追去啦！适才一阵乱，谁……谁也没仔细瞧……”左右被二师兄峻光一扫，个个噤若寒蝉，面露茫然之色。

    观海天门中素有耳语流传，说鹿晏清并非是鹿别驾从族兄处过继而来，而是他的亲生骨肉。但鹿别驾十七岁受戒入道，已近半甲子，道统纯正，才得以接掌观主、甚至是宗主的大位，问鼎掌教之心，昭然若揭，断断不能有一个现年二十岁的儿子；其中关窍，十分耐人寻味。

    苏彦升神色一惨，颓然想：“师傅为了师弟，到底还是舍下了大局。”额间涔涔，冷汗浸透衣襟。

    谈剑笏厉声道：“若无魏老师与赤眼，此际遭遇其余四柄妖刀，不分奇宫天门，通通都是刀下亡魂！苏道长凭什么认为贵派子弟，能得幸免？”天门众道士看着一地尸骸，想起适才妖刀之异，既感惭愧，又复心惊，再也不敢造次。

    “此地固不宜久留，但黑夜中，更是妖魔鬼怪横行的当口，若然分散行动，只怕祸福难料。”谈剑笏沉吟片刻，捋须道：“依本官之见，众人一齐退往湖阴城外的邮驿，暂住一宿，待天亮后再行打算。代掌门以为如何？”

    湖阴驿距此不过数里，道路平直易走，仓促间既能供应饮食居所，离屯驻卫所又近，一旦遇事，须臾可调来千余甲兵；真打不过，还能退入湖阴城中。许缁衣点头道：“如此甚好。”

    沐云色急道：“谈大人！那我师傅怎办？”

    谈剑笏张口结舌，却听许缁衣道：“沐四侠，魏老前辈武功高强，又熟知妖刀癖性，纵使不敌，脱身亦绰绰有余。依眼下的情况，我们就算追了上去，也只是徒增负累而已。以令师之明，想必亦不乐见。”沐云色无可反驳，黯然低头。

    他受伤不轻，无法行走，谈剑笏命院生拆下门板，当作担架抬行。众人舍了仪仗旗帜，顾不得收拾尸体刀剑，慌忙离开灵官殿。

    殿外骤雨乍停，云端逐渐漏下月芒，只是一路上风吹草鸣树摇影，仿佛每一抹漆黑里，随时都有可能飞出一柄噬人妖刀，三大派人马越走越快，直如逃命一般。

    染红霞等一行弯入小径，转眼已奔逃数刻。

    夜色渐浓，周围几乎黑不视物，沿着官道走时，犹能借着湖面映射些许微光，勉强辨别前路；转入小径后，距离湖面越来越远，车上又无提灯火把之类的物事，抬眼只见一片幽蓝蓝的靛青色，前方黑呼呼地横着无数胧影，或是石块，或是树枝，更可能是一处洼陷或水坑，根本无从辨别。

    黑夜驰马，本就是最最愚蠢之举，许多白日里司空见惯的地景地物，一到夜里便成催命阎罗。朝廷八百里加急的文书，纵使沿途享有金字牌的特权，各地邮驿一见旗号便即备马，信使无须落地，一路接力急驰，但也仅止于白天；为防发生差池，入夜后绝不赶路。

    染红霞握着马缰，口中荷荷有声，一双翦水明眸盯着黑夜里的虚空处，那匹又老又瘦的羸马总能适时跨腿闪身，避开路上的索命障碍，一路放蹄狂奔，速度丝毫不减。

    耿照知这非是侥幸，而是极高明的驾车御马之术，佩服之余，又禁不住想：“二掌院娇滴滴的一个女子，从何处学来如此高明的马术？”不敢随意惊扰，紧攀着车缘，瞇眼细看前路。

    雨停片刻，朦胧的月光破云而出，耿照辨别周围地景，逆着风叫道：“这里是破胡林！往前再出数里，便至朱城山地界！”染红霞点了点头，精神大振，侧头微微一笑，顿如百合绽放... -->>
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