在遥远的过去,天神和地祇的战争以魔族入侵告终。待到神祇联手驱逐魔族,远古时期结束,上古时期开始。神祇隐退,人和妖登上历史的舞台,并发生持续三万年之久的大战。
上古初期,妖族凭着与生俱来的强大力量,于战争中占得上风,以弱小的人类为奴。到了上古中期,人类逐渐崛起,并在上古后期击败妖族,夺取天衡洲。妖族不敌人类,为了逃脱人类的屠杀和奴役,远走莽荡洲和九寒洲。
如今,漫长光阴冲淡了两族的血海深仇。
妖可以光明正大地在天衡洲生活,甚至拜师修仙门派;人能在莽荡洲行走,甚至成为妖的座上宾。九寒洲则是鱼龙混杂,有人也有妖,有正道也有邪派,有佛门也有魔宗。
除了上述三大洲,从雨州府的港口乘船往南,越过辽阔海洋便是荒莱洲。乘船往西可去丹霞洲,九寒洲在遥远的西北,莽荡洲在更遥远的东方。
裴如昔理了理衣衫,把擦着脸蛋的一缕头发放到肩膀后,用法术固定,防止头发被河畔吹拂的风弄乱,一边打量陌生的环境。
这里是雨州府的郊外,淡蓝色的天空像是蒙上一张半透明的白纸,飘着稀薄的云。宽阔得看不到边际的大河缓缓向前流淌,被阳光映照,泛起粼粼波光,偶有几条活泼的鱼跳出水面体验飞翔的感觉。
河岸长着人为种植的芭蕉树,还有几片主人疏于打理的菜地,一条长满杂草的泥巴小路从菜地延伸到裴如昔脚下。她顺着小路离开河岸,走到人迹寥寥的大路,恰好有人赶着板车经过。
“叮叮当——”
拉车的牛系着一个铃铛,牛走得不快,铃铛响得很有节奏。
裴如昔没见过系铃铛的牛,好奇地止步看了看。
赶车的大婶发现她,吆喝一声:“小姑娘,你怎么没和大人在一起?”
“大人不在,我一个人。”裴如昔礼貌地问,“你去雨州府吗?我想搭车。”
“你不嫌弃就上来吧。”大婶见裴如昔生得肤白貌美,衣着打扮讲究,心有疑惑,“请问你是哪户人家的小姐?”
她让板车停下,裴如昔上车,坐在大婶旁边,道:“我姓裴,家在落霞城,不在这里。”
相较雨州府,落霞城是个小地方,大婶说:“没听说过你的家乡,你有亲戚在雨州府?”
裴如昔:“没有。”
大婶瞪大眼睛:“那你晚上住哪里?”
裴如昔笑而不语,拿出一枚灵币给大婶,闭目恢复灵力和神识。
灵币通常在低阶修士之间流通,凡人习惯用金银和铜钱。大婶摸过银子,没摸过金子,更没摸过灵币。收到灵币,她不敢要,想还给裴如昔,又怕打扰她,只好拿着灵币,闭上嘴巴默默赶车。
车上这位独行的小姐,恐怕是高贵的修士。
故事里的修士或善或恶,有的动辄杀人夺命,有的愿意帮助凡人,不知这位修士小姐心地如何?
两刻钟后,板车抵达雨州府的北城门。
雨州府近海,海中偶尔有妖兽上岸作乱,故而城墙修建得又高又厚,极为雄伟。但人们看向城墙,首先注意到的不是城墙有多高,而是城门上方悬挂的海兽骨架。
此骨架近似鱼却有着一双强壮有力的利爪,长约十丈,张着满是尖牙的大嘴,黑洞洞的两个眼窝偶尔闪过一缕红光,令人胆战心惊。
感知到骸骨残留的气息,裴如昔睁眼望向它,心想:这只海兽生前大概是金丹期,它的魂魄被封在骸骨里?
近来几百年没有海兽上岸,出入雨州府的城门被拓宽两倍,大城门两侧甚至开了两个小城门。进城的行人走左侧城门,出城的行人走右侧城门,马车、兽车走大城门。身穿黑褐色铠甲的修士卫兵在城门下值守,进出城无需交税,也不需要停下来接受检查。
叛逃的苏氏大长老躲在雨州府中,裴如昔进了城,在路过某条街道时下车。
车没有停裴如昔就跳下去了,大婶连忙叫住她。
“仙、仙师!”
“有事?”
裴如昔回头望向大婶,听到她因紧张而加快的心跳声。
大婶润了润嘴唇,小心翼翼地问道:“仙师,您有空吗?我娘家附近有食人的妖兽,能否请您除害?”
“我现在没空。”裴如昔要抓苏氏大长老,“雨州府的修士不能帮忙除掉妖兽?”
“那只妖兽很厉害,它、它吃了城主府派去猎杀它的仙师……”
大婶不知道裴如昔有没有本事杀掉妖兽,跪下恳求:“请您去看看它,能杀掉就杀掉,不能杀掉就当去瞧个热闹吧!”
裴如昔不习惯接受别人的跪拜,大婶怎么也跪不下去,看她的眼神更加热切。
落霞城周围的妖兽也会侵扰凡人。
由于妖兽的数量越来越少,且妖兽的皮肉筋骨血通常能换灵石,受到裴氏宗族庇护的凡人只能向裴氏宗族求助,不允许求助别的修仙家族或散修。雨州府说不定也有不允许外地修士斩杀本地妖兽的规矩。
裴如昔无意招惹麻烦,不过妖兽食人这种事……
她问:“妖兽食人是什么时候发生的?”
大婶:“去年秋。”
大半年了,雨州府还没把食人的妖兽杀掉?裴如昔再问:“那只妖兽长什么样子?”
大婶描述道:“像个长着人脑袋的螃蟹,有十只爪子,会喷火和冰……”
“冰火人首蟹?”裴如昔想到书上看到的一种妖兽,将妖兽的图鉴用水镜呈现出来,“是不是这个样子?”
“对!那天杀的畜生就是长这个样!”
“原来如此。”裴如昔了然。
冰火人首蟹卖不了什么钱且难以斩杀,怪不得雨州府修士对它不感兴趣,她对它也提不起兴趣。
“仙师?”大婶觑着她的表情,咬咬牙,大胆地提出第三次请求,“仙师,只要您去我娘家走一趟,我就把我娘家的传家宝送给您!我娘家祖上出过修士——”
“等我忙完我的事再说吧。”... -->>
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