第二百二十五章苏家商行

山西知名客商，有山西的大米商饶龙。有晋城的绸布老板周海，有临汾的铁器老板匡如山，有大同的骡马行老板陈贤泰。

    四人入住聚朋客栈才不到十二个时辰，还没来得及在太原城走动，饶龙的房门就已经被人叩响了。

    “我没有叫小二来啊。什么人？”饶龙在房内叫道。

    门外传来小二哥恭敬的声音：“饶掌柜的，小的不敢胡乱打扰掌柜的休息，不过，门外来了一位官爷，指名道姓说是要见饶掌柜。小的是来通报一声的。”

    饶龙一愣，官爷？自己在太原认识的那几个官员，都已经提前送了名刺过去，稍候自己会登门拜访，不可能有人主动来聚朋客栈找自己啊？

    “哦，请那位官爷进来吧！”饶龙想了想，官爷，到底是官，还是不要得罪的好。生意人，和气生财，总不能跟人到处犯气，那生意也不用做了，等着关门大吉好了。

    过不一会儿，小二哥便又过来敲门，饶龙打开房门，只见一个长得十分威武的官员站在门口，便说道：“这位爷面生的很，恕小人眼拙，没有认出来。不知道官爷高姓大名？小二哥，快去热一壶碧螺春送来。”

    那个官员也不客气，径直走进客房，左右看了看，赞道：“饶掌柜很会享受啊，就算大老远从阳泉来到太原，也住在这么好的客栈里。”

    饶龙小心谨慎的答道：“出门在外，做生意的人，随身多少是要带些东西的，住在小客栈怕是不安全。这里在太原大大有名。而且距离太原的几个衙门都近，办事方便，又安全周道，虽然是贵了点，小的也得忍痛花这些钱啊。”

    他怕这个官员是来打秋风的，便先堵上对方的口，免得对方狮子大开口，说跟自己要钱什么的，那可就真的出血本了。何况还没有探清对方的来历，又怎么能随随便便把自己的底细给暴露出去呢？

    “我叫萧明朗！”那个官员指着自己的鼻子说道，随手从腰间扯下一块腰牌递给饶龙。上边清清楚楚的写着，锦衣卫山西镇抚萧明朗。

    我的天饶龙差点就叫出声来，他走南闯北，见过的官员不少，但是锦衣卫的官员是他从来也没有打过交道的，不为别的，就因为锦衣卫充满了神秘色彩。他们是大明的特务机构，监控着官僚、百姓和敌国。这样的机构并非随随便便是个人就能接触到的。而且饶龙是个生意人，也没必要去和锦衣卫这样的机构打什么交道。不过，神秘感越重的机构，就让人感到越大的压力，饶龙顿时恭敬了许多，双手把腰牌奉上，低声说道：“不知道是萧镇抚大驾光临，小人深感惶恐。”

    饶龙知道，镇抚虽然品级不算高，可是锦衣卫最大的官员也不过是三品而已，到了萧明朗这个级别，就可以管理一省锦衣卫，手中的权柄的确不小。这样的官员，能够搭上门路是最好的，就算搭不上，也不能让对方厌烦自己，那不是给自己找不开心吗？

    萧明朗自己找了个地方坐了下来，笑呵呵的说道：“饶掌柜不用紧张，我来找你是为了一点小事。”

    饶龙心里一个咯噔，什么小事？你是官，是锦衣卫的镇抚，我是商人，除了从我身上揩油之外，估计也没什么别的事情了？

    萧明朗猜到他的心意，指了指板凳说道：“坐吧，我们随便聊聊。听说这一次饶掌柜的，约了晋城的绸布老板周海，临汾的铁器老板匡如山，大同的骡马行老板陈贤泰一起来到太原。不知道诸位来到太原，是为了什么事情？”

    饶龙额头上的汗珠顿时渗了出来，昨天这个时候，四个人差不多一起进了太原城，聚在聚朋客栈，没想到，这么短的时间，锦衣卫的官员就已经知道了，还真是无孔不入啊。饶龙老老实实的回答道：“萧镇抚，小人不敢欺骗镇抚。我们四人来到太原，是为了稍后布政使主持的投标大会的。”

    “哦？”萧明朗淡淡的说道：“年年都是向家和乔家包圆，你们为何还要来投标呢？难道说是你们觉得自己实力雄厚，准备来和向家乔家硬碰硬一次？”

    饶龙心里转过无数个念头，不知道萧明朗到底是什么意思，难道说锦衣卫现在也变成了向家和乔家的保护伞，萧明朗来见自己就是警告自己不准碰这次投标的？若真的是这样，那还是老老实实回阳泉去算了，难道要把自己的性命给拼在太原吗？锦衣卫随便找个由头，就可以让自己万劫不复了。

    他想的出神，居然忘记了回答萧明朗的话。正好门外一声言语：“饶掌柜的，碧螺春送到了。”

    饶龙如梦方醒，急忙说道：“哦，那你就进来吧。”小二哥推门走了进来，将茶壶茶杯放在桌子上，给两人各自倒了一杯，这才恭恭敬敬的垂着手，低头走了出去。

    萧明朗笑呵呵的说道：“饶掌柜不要误会，我们锦衣卫是不干涉投标运作的。只要是商人，只要交得起保证金，就可以参加投标。我只是来随便问一下饶掌柜，若是不方便说，那就算了。”

    饶掌柜看着萧明朗，眼神闪烁不定，半晌才说道：“萧镇抚，既然你问起，我也就跟你实话实说了吧。”

    “咱们做生意的人，当然是哪里能够赚钱就去做哪里的生意。对于我们这样有专营的商家来说，有什么能比吃进军中的物资更加赚钱的买卖？没有，根本就没有。所以，我们一直以来很眼红向家乔家能够做军中物资的生意。”

    “可若是大家公平较量，输了，我们也无话可说。就说去年好了，我投的是米粮，向家投的也是米粮，最后中标的是向家。我以为我出的标底没有人家多。事后通过其他关系才知道，向家投的标底还不到我这边的八成。萧镇抚，你说，是不是不公平？”

    “别说是我，晋城的绸布老板周海，临汾的铁器老板匡如山，大同的骡马行老板陈贤泰，个个都受过这样的委屈。可是，眼红人家的生意，我们又没人家那么大的门路，就只能自己想办法。无奈之下，我们只能想出最后一个办法了，今年的投标，我们四家联合出击，分别投四个标底。若是哪一家有希望的话，便集中四家之力，转投那一个标底。争取能够拿下一个来，光是一个标底，就已经让我们吃喝不愁了。萧镇抚，你说，小的这么想，有错吗？”

    萧明朗点了点头，低声说道：“你这么说，并没有错。只是投标这种事，一直是太原府和山西布政司一起来办。他们中间不少官员，你难道没有打通过门路吗？”

    “萧镇抚，这话其实不当说，因为你们锦衣卫就是专门查这些的。但是不说，我心里也憋的慌。就说那山西布政司好了，真的是两袖清风，清正廉明吗？不是，他们也收钱。有人收钱，可是到了投标这种事，就绝不收我们其他商家的钱。只能把标底给向家和乔家。我们只能在别的小生意上边，去打通人家的关系。唉，难啊！”饶龙无奈的叹息道。

    萧明朗笑道：“其实你也不用灰心，这么说话，若是今年让你投中几个标底呢？你是不是就会心满意足了？”

    饶龙一愣，瞪大了眼睛看着萧明朗。