第一章不断发出敲打声的怪老头

王警官没有亲自出马，只是派了一个手下，照地址去走了一遭。

    那警员的任务，也进行得很顺利，他回来报告说，见到了那老者，老者姓张，他承认杀了一只猫，因为他嗜吃猫肉。而那副内脏，他本来是准备抛弃的，不过因为搬家，所以忘了。

    那警员告诫了他几句，事情也就完了。

    在这以后，又过了一个多月，杰美得了一星期假期。我们有几次在一起。有一次，几个人不知怎么，谈起了各种古怪的食物，有的人说滚水驴肉的味道鲜美，有人的说蝗虫炒熟了好吃，有的说内蒙古的沙鸡是天下至味，有的盛赞蚕蛹之香脆，连口水都要流下来的神气。

    杰美忽然道：“谁吃过猫肉？”

    座间一个人道：“猫肉可以说是普通的食物，要除猫肉的腥气，得先将猫肉洗净，放在浓浓的红茶汁中，滚上一滚，再捞起来，炒了吃，比鸡还要鲜嫩。”

    杰美笑道：“不过，现在吃猫的人，到底不多见了。上一个月，有个人喜欢吃猫，将一副猫的内脏留在屋中，被他楼下的人看到，以为是一个小孩子的内脏，报了警，倒令我们虚惊了一场。”

    那个详细介绍了猫肉吃法的朋友道：“啊，这个人住在什么地方，打他一起吃猫肉去！”

    我笑道：“猫和人的内脏也分不出来，报警的那位也未免太大惊小怪了。猫又不能连皮吃，总要剥了皮下来，看到了猫皮，还不知道么？”

    杰美略呆了一呆，道：“嗳，这件事倒也奇怪，没有看到猫皮，那个人是一个老头子，姓张，他搬家，所以将内脏忘记抛掉了。”我道：“那就更不通了，一个人再爱吃猫肉，也不会在临搬家之前，再去杀猫的。”

    杰美又呆了一呆：“你说得对，或许，他是先杀了猫，再搬家的。”

    我问道：“为什么？”

    杰美道：“那个报案的人，住在他的楼下，说是那个张老头，每天都敲敲打打，吵得他睡不着，他曾上去干涉过一次，第二天，那人就搬走了！”

    我道：“杰美，你是怎么处理这案子的？”

    杰美反问道：“你的古怪想象力又来了，你想到了一些什么？”

    我耸了耸肩：“可以连想到的太多了，随便说说，那张老头不断敲钉子，可能是在钉一只只小木盒，而这些小木盒，放在一只内脏被挖出来的死猫的体腔之中，运到外面去。”

    杰美和几个朋友都怔了一怔，杰美道：“你是说，那张老头用这个方法，转运毒品？”

    我笑了起来：“我绝没有那么说，这只不过是联想的一个可能发展而已，也有可能，张老头是一个标本的制作者，那么，也须要不断地敲打。”

    杰美沉吟了半晌，才道：“无论如何，站在警方的立场，这件事已结束了，再要追查的话，只好留给想象力丰富的业余侦探去进行了！”

    我拍着杰美肩头：“小伙子，连你的上司杰克上校，也从来不敢这样称呼我？”

    杰美连忙道：“我绝不是有心奚落你，因为警方的确是找不到什么理由，再去查问人家！”

    他虽然立时向我道歉，事实上，我也并没有恼他，只不过总觉得有点负气，所以我一面笑着，一面道：“好，请给我张老头的地址，我这个‘想象力丰富的业余侦探’，反正闲着没事做！”

    杰美显得很尴尬：“你生气了？”

    我摇头道：“一点也不，如果我生气的话，我根本不会向你要地址，我会自己去查。”

    杰美有点无可奈何，摊了摊了手：“好，我打电话回去，问了来给你。”

    他站起身来去打电话，一个朋友低声劝我：“事情和你一点关系也没有，你何必自找麻烦？”

    我笑了笑：“或许在这件事情的后面，隐藏着许多令人意外的事也说不定，你想，那个张老头每天不停地敲打，一给人家问一下，立即就搬了家，这不是很古怪的事么？”

    我的话，那几个朋友都唯唯否否，因为他们都不是好奇心十分强烈的人，我知道，只有小郭在这里的话，他一定是支持我的意见，可惜小郭刚结了婚，度蜜月去了。

    杰美在十分钟之后回来，将一张写有地坦的字条，交了给我，我看了一眼，就将它放在衣袋中。这一天其余的时间，我们过得很愉快。

    而第二天起来，我已经将这件事忘记了，一连过了三五天，那天晚上，我送走了一位专搜集中国早期邮票的朋友——他拿了一张“三分红印花加盖小字当一元”来向我炫耀了大半个小时。

    我本来也喜欢集邮，大家谈得倒也投机。在这位朋友走了之后，我翻了翻衣袋，忽然翻出了张老头的地址来。

    看到了那张纸条，我才记起了这件事，我连忙看了看表，已经将近十二时了。

    在这样的时候，去访问一个从来也没有见过面的陌生人，实在是太不适宜。

    可是我继而一想，那个张老头一直喜欢敲钉子，发出嘈杂声，据杰美说，彻夜不停，所以才惹得他楼下的住客忍无可忍，上去干涉，那么，我在十二时左右去见他，岂不是正可以知道他在干什么？

    一想到这里，我立时转身向外走去。

    张老头住在一幢中下级的大厦中，走进了大厦门，我又看了看那张纸条，他住在十六楼f座，我走进狭窄而肮脏的电梯，电梯在上升的时候，发出一种可怕的“吱吱”声，真怕电梯的铁缆，随时可以断下来。

    电梯停在十六楼，推开门，就是一条长长的真诚廊，而我才一出电梯，就知道一定有什么意外的事发生了，因为走廊中的住户很多都打开了门，探头向走廊的尽头处望着，在走廊的尽头处，则传来一阵呼喝怒骂声。

    我在走廊中略停了一停，看到f座正在有吵架声传出来的那一端。

    我向走廊的那一端走去，只见一个穿着睡衣、身形高大、容貌粗鲁的男子，正在用力踢一户住所的铁门，大声骂着。

    我来到了那男子的身后，便呆了一呆，因为那男子在踢的，正是十六楼f座，是我要来找的张老头的住所。

    那男子一面踢，一面骂：“出来，大家别睡了，你们总得有个人出来，不然我一直吵到天亮！”

    旁边有一户人家，有一个男人劝道：“算了，大家上下邻舍，何必吵成那样！”

    那男子气势汹汹：“这家人家，简直是王八蛋，一天到晚不停敲钉子，从早到晚，声音没有停过，简直是神经病，出来！出来！”

    他一面骂，一面踢铁门。

    我听得那男子这样骂法，不禁呆了一呆，看来，我绝没有找错地方，那正是张老头的住所，张老头仍然和以前一样，他躲在家中，不知道作什么事，终于又令得他楼下的住客忍无可忍了。

    我不再向前走去，就停在那男子身后不远处，只见f座的木门打了开来，一个老头子，出现在铁闸之后，神色看来十分慌张。

    一见有人来应门，那男子更是恼怒了，他先向那老者大喝一声，接着就骂道：“你是人还是老鼠？”

    那老头子的神色，看来也有点恼怒。

    可能是门外那男子的身形太壮硕了，是以他只得强忍着怒意：“先生，请你说话客气一点！”

    那男子“砰”地一声，又在铁闸上踢了一脚，骂道：“客气你妈的个屁，你要是人，半夜三更不睡觉？就算你今晚要死了，也不至于要自己钉棺材！”

    那男子又骂出了一连串的污言秽语，接着道：“你是死人，听不到吵声，你问问左右邻舍看，你这种人，只配自己一个人住到荒山野岭去，他妈的，不是人！”

    那老头子的怒气，看来已全被压了下去，那男子还在挥臂捏拳：“你有种就不要进出，遇着我，我非打你这老王八不可。”

    在这时候，我看出机会到了，我走了过去，对那男子道：“好了，先生，张先生也给你骂够了，他不会再吵你睡觉的了！”

    那男子瞪着我，铁闸内的张老头，也以很奇怪的神色望定了我，因为他完全不认识我，而我却知道他姓张，他自然感到奇怪。

    那男子瞪了我半晌，又数落了好几分钟，才悻悻然下楼而去，看热闹的几户人家，也纷纷将门关上。张老头的身子退了半步，也待关门，我忙道：“张老先生，我是特地来拜访你的！”

    张老头用疑惑的眼光，望定了我，他显然没有请我进去的意思。

    我又道：“这么晚了，我来见你，你或许感到奇怪，我是由警局来的。”

    张老头皱着眉，仍然不出声。

    我随机应变：“我们接到投诉，说你在半夜之后，仍然发出使人难以睡眠的声响，所以，我一定要进来看一看。”

    张老头的神情，仍然十分疑惑，但是这一次，他总算开了口：“我再不会吵人的了。”

    我笑了笑，知道不下一点功夫，他是不肯开门的，是以我立时道：“你用什么方法？明天立即搬家？”

    我这句话，果然发生了效力，张老头的神色，变得十分惊恐，他的口唇动了动，像是想说什么，但是却又没有说出声来。

    我恐吓了一句之后，立时又放软了声音：“让我进来，我们可以好好谈谈，如果你真有什么解决不了的麻烦，我或者还可以帮你的忙！”

    张老头又倏地后退了半步，一面举起手来摇着，一面道：“不用了，不用了！”

    当他举起手来摇动着的时候，我呆住了，而张老头也立时发觉，他是不应该举起手来的，他也呆住了，举起的手，一时不知该如何掩饰才好，他的手上，沾满了鲜血！

    如果他不举起手来摇着的话，由于铁闸的阻隔，我是看不到他的手的，但这时候，他再想掩饰，却是太迟了。我紧盯着他的手，张老头的面色，变得十分难看。

    我冷冷地道：“你在干什么？为什么你的手上沾满了血？”

    张老头有点结结巴巴：“那不是人血。”

    我道：“那么是什么血？又是猫血？你又在杀猫？半夜三更杀猫作什么？”

    在我的逼问下，张老头显得十分张皇失措，他像是根本不知道如何回答才好，他在突然之间“砰”地将门关上。