简州位于西南,地处山岭边缘,多铁矿。
不管是武器还是农具,都离不开铁矿,所以这里自古就是兵家必争之地。
再则,简州一带水系发达,两江一河汇聚于此,是以船运相当繁忙,千帆争流的景象在这里不值一提。
张村的豆豉,毛村的山货,加上林林总总收的特产,五族老组织了五条货船的队伍一路逆流去了简州。
到达简州已经是第十天的傍晚。等安置下来,天色已然漆黑一片,唯有沿河的灯光在水中荡漾。
他们住的地方是专门给过路船队提供吃住的船帮客栈。
船帮也是简州一带的特产了。最初是穷苦的船民自发组织的团体,后来慢慢发展成了一股水上势力。可以说简州虽有州衙,但实际的控制权还不如船帮。
五族老来之前就被相熟的商人们告知了此事,所以到之后,他领着人小心行事,一步都不敢踏错,生怕稍有不慎就做了水下亡魂。
客栈的大堂是打听消息最好的地方,甚至你都不需要主动出击,就能从四周的交谈中提领很多需要的信息。
他们船队虽小,但是五条船加上两条客船,也算中小型的船队了。
五族老一向行事谨慎,来之前每条船上都安排了人守夜,自己则带着几个胆大心细的去了客栈。
他坐了好一会儿,心里大概有了点成数,便提了酒壶往左边那桌走去。
“老哥哥,找你打听点门道行不?”
左边那桌的领头也是个半百老头,气势沉稳,跟五族老类似。
那人招呼他坐下,一眼便看出他是第一次来简州。
“可不是。”五族老叹口气,“也不瞒老哥哥,我是赣州张村人士,我们那里也没有啥特别的东西,往日里都是过往商队就能把货吃尽。前些日子约好的商队未来,托人捎信才知出了些事。老哥哥也知道,我们农人就靠这固定的买卖和地里粮食生活,这商队不来,东西出不去,一村老小青黄不接,可怎么活。”
五族老连连叹气,加之脸上皱纹深刻,眉头紧锁,看上去十分可怜。
“往日我们的货都是往南走,可这不是……那商队管事便指着我领人来简州碰碰运气。”
他们这些行商的,一双脚走遍天下。五族老言语未尽之处他自然听懂了。
“那老兄弟是打算找人吃下这批货,还是另做盘算?”
“若是有人能一口吃下最好,得先换点粮食回去。然后我想着若是能在简州找个固定的中间人,以后也就不用着急了。”
那老头想了想,道:“今日天色太晚不方便,如果老兄弟不着急,明日可与我一同去拜见本地船帮管事,得他提携,你们以后的货就不愁卖不出去了。”
五族老喜出望外,连声感谢,还要给他们一桌结账,被那老头摁住。
“老兄弟,我也是跟你有眼缘,若是明日能成,你再宴请我们。”
五族老侧身擦了眼角水光,硬是给他们加了两个菜,才领着人回去房间。
“叔,真要帮他们?”
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