苍狼八

谁率先打破僵局，谁就是将来西域那片土地的主宰。”

    此话正合刘彻心意，他微笑赞许道：“博望侯，说得好啊。这几日宫里闹鼠患，朕的好东西都被咬坏了，朕此刻就特别惦念你说的那个会抓老鼠的西域动物——那小东西叫什么名来着了？”

    霍去病“噗嗤”一声笑出声来：“陛下，博望侯都跟你说了好几次了，那小东西叫‘猫’。”

    张骞笑道：“冠军侯好记性。那小东西确实叫‘猫’。”

    刘彻也笑道：“朕不只是惦念那会抓老鼠的猫，朕还惦念着你跟朕说的汗血宝马，还有朕没吃过的水果葡萄，以及那些所有大汉子民听都没听过的稀奇古怪的各样蔬菜——朕还要见识见识那些深目高鼻的西域人！”

    张骞微笑依然：“陛下想见识也不难，只要打通河西走廊便可以了。”

    刘彻的脸变得严肃起来：“朕是要打通河西走廊的。不管朝中有些个大臣如何说，也不管天下有些个百姓如何怨，朕深信不疑的是：朕即将要做的事必定是有利于千秋万代的大事！朕要走出这个祖宗的小圈子，朕要放眼看更广阔的天地，朕要把华夏文明传播出去，朕还要给华夏子民争得更广大的生存空间！”

    霍去病热切的注视着刘彻，这个男人的这番豪情壮志深深的震动着他，他感觉到自己脉搏里的血液正沸腾滚烫，一时间豪情满胸怀：对，好男儿就该志当存高远！

    他才这么想着，就听到刘彻询问舅舅：“大将军，这仗若让你来统兵，你大概得用多少人？”

    卫青沉思片刻，才谨慎的道：“陛下，河西那一带水草肥美，是匈奴人的基根所在。虽说匈奴的右贤王在元朔五年（公元前124年）就被臣歼灭大半，但他辖下的休屠王部和浑邪王部毫毛未损，现就盘桓在那边。若要攻打，出战的士兵连同后方运输辎重粮草的人，最少也要三万人。”

    刘彻转头对桑弘羊：“你能给朕多少钱？”

    桑弘羊定定神，决定实话实说：“陛下，目前连一万人的军饷都负担不了，就算在别的款项上精打细算，也只能勉强凑够万余人的花消。”

    刘彻皱眉道：“你就剩这点钱了？”

    桑弘羊跪直身子，恭恭敬敬的答道：“如陛下所知，国家之大，凡一切举措，皆有预算：朝臣的微薄俸禄，太后春社秋祭的费用，再则陛下巡行幸游，天灾，边祸，民计民生——这些哪样可以克扣呢？臣确实不能在短时间内为陛下筹到大批军饷。待臣筹够军饷时，只怕又误了军期。”

    一听这话，刘彻烦躁起来。他之所以要把战争拖到今年的春季进行，就是要避开匈奴人锋芒最利，战斗力最强的秋冬季节，如今他千忍万忍，好不容易才熬到春季，却突然要他放弃精心谋算的计划，这不是当头浇他一盆冷水么？然卫青在他的频频注视下，却没法如他所愿的给出让步的答案。刘彻愈加着急，他正准备责令桑弘羊再设法弄些钱时，霍去病突然插嘴道：“陛下，让臣去。臣不要任何辎重粮草，臣只要一万骑兵。”

    闻听此语，卫青惊诧不已，失声道：“去病，别胡闹！”

    舅舅发话，霍去病按说是要听的，没想到他却一本正经的道：“舅舅，我不是胡闹。如果让我去，我能打赢。”

    刘彻一下子来了精神，忙道：“去病，说来听听，不带辎重粮草，你怎么打？”

    霍去病信心满怀的说：“陛下，臣打算取食于敌，速去速来，最大限度的发挥骑兵的机动作用。”

    “去病，你是上过战场的，你知道纸上谈兵和实际情况是两码事。”卫青眼见外甥年轻气胜，怕他所说的话只是一时的头脑发热，便从旁提醒。殊不料霍去病却雄纠纠、气昂昂的道：“舅舅，龙城大捷之前，你不也是没有参战的经验吗？可四路大军同时出塞，独你赢了。现在如我能去，我还是占了便宜的——至少，我已经上过战场，而且还是跟你一块去的。”

    刘彻听得极合心意，以指扣案道：“说得好。没有放手一博，那有战果辉煌。去病，朕就给你一万骑兵，这河西一战，由你来打！”

    霍去病大喜过望，抱拳施礼：“敬诺！”

    看着霍去病光彩照人的俊美侧面，卫青的心里涌动着复杂的情感：他不怀疑这个孩子的治军能力，但还是要为他担心。毕竟，一万人的大军不同于八百人的小分队，他养尊处优惯了，和自己的苦出身不同，战场上时时充斥着意外变故，年轻的他罩得住么？再看看此时陛下对他的无尽喜爱，卫青的心里隐隐又有种失落：自己让陛下失望了，他不会就此冷落自己吧？

    卫青的心思还没转完，刘彻就笑吟吟的对他说：“大将军，这十余年来，你都在为朕披杀冲刺，从没好生休息过。如今你且喘喘气，替朕看看年轻一辈有没有可用人才。”

    卫青心里“咯噔”了一下，陛下的话仿佛应证了他内心的隐忧，一时他又觉得是自己忧心太过，到最后，能吐得出字只有一个“诺”字。卫青的目光不由得瞟向霍去病，只看见神采奕奕的外甥也在注视自己：他心愿得遂，只想着和舅舅分享快乐，哪里又品味得出舅舅心底千转百回的意思。恰好风过，冷冷的，还带着寒气，卫青不由得苦笑：春天里，未必就都是温暖的日子。

    翌日，在承明殿，刘彻拜十九岁的票姚校尉为骠骑将军。众臣初听此昭命时，莫不震惊异常。然没有人提出异议——因为为首的汲黯大人已经气得出离愤怒，开不了口。

    退朝后，霍去病奉皇帝的昭命带着一万军骑到长安武库选兵器，配铠甲。正忙得不可开交时，满头大汗的花梗哭丧着脸在霍去病身边不住转悠，似有话说。霍去病以为他是来恳求上战场的，便抽空对他说：“想上战场是吧？行，我让你去。”

    谁想花梗嘴里蹦出来的却是与此毫不相关的话：“侯爷，我家出事了，我我”

    霍去病愣了一下，他的脑子飞快的转着，道：“既然如此，你先回家一趟。”

    花梗平常也算机灵，这会却不知为何，如三魂六魄都被鬼盗走了一般，变得驽钝且心慌意乱，说话也不知看场合——霍去病愈忙，他就愈是罗嗦：“侯爷，我不回家，是我家里”

    还没等他说完，霍去病便铁青着脸厉声道：“现在都什么时候了，鸡毛蒜皮的事你也敢来烦我！轰出去！”

    骠骑将军下令，谁敢不从？于是，几个粗壮的军士一拽就把花梗拽了出去。在场的士兵素知霍去病治军严厉，不杂私念，今又亲眼见他毫不留情的把亲随卫兵轰走，便都长个心眼，快手快脚的做事，避免触怒年轻的将军。

    很快，所有士兵装配完毕，霍去病便直扑未央宫复命。

    刘彻正等得心焦，一见霍去病，忙道：“去病，你明天就要出征了。你既无辎重粮草押后，又是初率大兵团作战，朕也不作别的要求，但要你能得胜而归：让匈奴者胆寒，让非议者闭口。朕这部孙子兵法，你带上，马上马下，得闲暇时就看看，好好学学前人阵前如何调兵遣将。”

    谁知霍去病眼皮往上一翻，道：“陛下，阵前拘泥古人方略有何用？实战自有实际的打法。”说罢，霍去病又施礼曰：“陛下如没有其他吩咐，容臣告退。”

    且别说刘彻的反应如何，立在他身后的张骞却是瞠目结舌，好一会儿他才想起要窥视一下汉天子的反应。只见刘彻巴眨着眼，脸色忽喜忽嗔，阴阳不定，想也是被霍去病这愣小子狠狠的噎住了。半晌，刘彻才开口道：“好小子，狂！”言罢，刘彻又笑了，手指着霍去病：“记住，你要是打输了，朕削你的侯！”

    但见霍去病“诺”了一声，他双目自信满满，胸有成竹，仿佛一切皆在掌握中。眼看着他飘然而去，张骞才道：“冠军侯真是‘初生牛犊不畏虎’，怕也是被陛下宠的吧？”

    刘彻有些得意，道：“是啊，是朕宠坏了他。不过，这宫里宫外，也只有他最像朕，都像到骨子里边了。”

    张骞深知刘彻虽是个雄才大略的皇帝，但也是个性情中人，因而他心底的一些看法便没说出口。老实讲，他开始为冠军侯担心了：有自信是长处，但在战场，毕竟还得靠实力说话。如果不幸兵败，反战的舆论就会甚嚣尘上，在全国上下形成一种可怕的力量；那时再想开拓西域就难于上青天了——唉，但愿天佑汉军，骠骑将军旗开得胜！

    且说霍去病出宫之后，诸事忙完，天也黑将下来。他拖着有些疲乏的腿，穿过自家庭院，正待回房休憩，却意外看到花梗在另一半庭院内和母亲说话。他们都没看见自己，那傻小子还一边揩拭眼泪，一边嘟哝。有那么一刻，霍去病想走上前去细问内情，然他忍住了：出征在即，无论什么事都不可拘拌他！于是，霍去病掉转头，自回房歇息。

    第二日，天蒙蒙亮的时候，万骑大军浩浩荡荡的出长安。均匀雄壮的马踢声惊起很多百姓，他们纷纷走出家门，站在街的两边，欢送子弟兵。虽说频繁的战争给他们的生活带来极大的不便，但是保家卫国的责任感却是人人皆有，于是，初春的早上便弥漫着热烈的气氛。

    霍去病一马当先在最前列，他心无旁杂，意气风发。是有很多的小伙子摩拳擦掌，恨不能与之相随；也有不少妙龄女子盯着他，盼顾生辉——然霍去病什么也没看见，他独见汲黯披麻戴孝，正在路边哭嚎。别人是不知他老人家的心思，只觉得可笑，然霍去病心头却一明到底。汲黯这是在效仿春秋秦穆公时的典故。想当初，秦穆公不听劝阻，非要出兵攻打远方的小国郑国，他手下的老臣子百里奚和蹇叔也是这样长街哭送，最后秦军大败而还。今日汲黯附庸风雅，自是一样的意思。

    霍去病心头虽大为光火，但他没吭声。他高高的扬起头，恰好有一只栖息在不远处的鹞鹰被人类聒躁，正怒飞冲天。于是，骠骑将军的豪情也就一溜儿随之高飞：他发誓，他一定凯旋而还！

    就这样，元狩二年（公元前121年）的三月，十九岁的骠骑将军在期望和质疑中走向战场，开始了第一次河西之战。