第六回苦意最怜卿重愁深中宵对话痴

纵起，只听刺刺连响，扑了个空，再看元-，已破网飞落，这一惊真非小可。

    原来黑摩勒藏在横梁之上，知道事要败露，暗取仙剑横插网内，本就想一不做二不休，好在元-已被说动，索性闹个大的。又知三姑以前横行江湖，虽是好友查洪之妹，但是二人宛如仇敌，查洪前妻还未过门，便被她误杀，以致苦恋女铁丐花四姑，几乎身败名裂；又见如此凶横，酒醉任性，不由气往上撞，所用仙剑又是神物，手微一动，网便分裂中断，元-落地。

    三姑本想一手攀梁去打元-，一见网裂人下，心方愤急，叭叹一声，头上早挨了一酒坛，碎片纷飞中，仗着武功高强，不曾打闷过去。这一下已挨得不轻，落地之后急怒攻心，也不知顾哪头是好，因元-含笑而立，就在身前，刚怒喝得一声“小狗”待要上前拼命。猛觉身后疾风飞坠，昏灯立灭，刚一回顾，瞥见一条黑影，腰眼要穴早被人点了一下，当时目定口呆，不能转动，随见一个小黑人拉了元-便往外跑。元-不肯，说：“恐师长见怪。”小黑人道：“你本来好好吊在梁上，事情都是我干的，与你师徒无干。我也不走，远就在前面祝融峰顶。等东方霞回来，如肯嫁你，二女同归。老怪物再不讲理，或是过期不来，有本领到秦岭终南寻我黑摩勒便了。”元-还似不愿离开，黑摩勒已是不耐，回手便将元-拦腰抱紧，往外跑去。

    三姑听得逼真，几乎急昏过去，满拟后面闹得这凶，前面两老闻声便要寻来，哪知毫无动静。待了好些时，才见八指神姥带怒赶来，见状大惊，忙把穴道解开，问知前事，越发激怒。原来八指神姥正要往里面来，忽听叩门之声，时已深夜，疑是爱女回观，刚一开门，迎面便是一把沙土。因出不意，敌人来势又猛，闹得满脸都是，怒火头上，忙用双掌劈空乱打，一面急呼：“姊姊快来！”耳听左侧有人喝道：“老家伙劈空掌厉害！不可再上。”恶麻姑一听有警，知来强敌，刚一追出，不料也挨了一把沙土，总算稍远，没有打中，一声怒喝，忙往外追。猛瞥见左侧崖石后黑影一闪，八指神姥也说“敌人就在东面”没顾得细看，忙往左侧追去，刚到峰后，又听峰右有人笑骂：“老家伙不要脸！”回顾又是一条黑影。

    两老成名多年，威望辈分全高，从未受过这样欺侮。先是气愤头上，因敌人全是一身黑衣，头带面具，轻灵矫健，行踪飘倏，宛如鬼物，当是一人，忘了分头追赶。后来渐追渐远，才觉出黑人同是一般矮小，一个稍胖，互相呼唤，口音不同，内中一个名叫铁牛的，不时还用石土打来，二人东西分逃，时分时合，追这一个，那个定必现身引逗，嘲笑不休，身法轻快已极，两老那高武功，竟会没有追上。又值天阴有雾，星月无光，全仗练就目力略辨形影，稍远便看不见。敌人形如幼童。不特身法绝快，目力也似特强，追近天明，忽想起观有藏珍，敌人一味引逗，并不对敌，莫要中他调虎离山之计？忙往回赶，忽听晓雾迷茫中，峰头有人大喝：“铁牛大胆！谁教你讨厌？童三弟也不管他，快到这里来。”抬头一看，雾气甚重，并不见人，天色似有明意，知道目力吃亏，惟恐观中有变，敌人声影皆无，只得厉声喝骂了两句，一同回观，分头查看，问知元-被黑摩勒逼走，自是急怒交加。

    两老虽知黑摩勒乃秦岭飞侠娄公明和七指神偷、对头葛鹰的爱徒，身后两人固不好惹，本身也是神出鬼没，不可捉摸，休说胜之不武，不胜为笑，并且也未必能有胜望。无奈恶气难消，骑虎不下，一时愤急心横，便命三姑备饭，把多年未用的神鱼剑和专破内功的独门暗器子母飞针取出，准备先寻黑摩勒与之一拼。东方霞忽然赶回，一见母、师盛怒误会，竟疑心元-欺侮自己，违约负心，不禁想起前事，觉着事情冤枉，实是自己情痴太甚。元-上来便以礼自持，连话都未说一句，钟情一人原是他的好处，不过福薄缘铿，相逢恨晚，如何能怪人家？因知两老心性，非但黑摩勒，遇上元-也下毒手，心中老大不忍，便悲声痛哭起来。

    两老本极钟爱，见状越发心疼，互相抚抱慰问道：“小狗如何欺你？快说出来！我必将他碎尸万段，为你出气。”东方霞又想起元-对她薄情，刚说得一句：“他，他，只无情于我，毫未欺负。”跟着又悲声痛哭起来。两老心疼已极，东方霞仍恐元-受害，把罪过全揽在自己身上，呜咽着说了前事。恶麻姑厉声喝问：“徒儿你还想嫁他不嫁？”东方霞因觉元-无意于她，又有秦瑛在前，便以势力迫他允婚，也无意思，如说不愿，两老性情强横刚暴，早晚必置元-于死，心何能安，当时伏在恶麻姑的膝上，答不上话来，正自伤心，忽听身后有人在喊：“霞妹不要伤心，我请罪来了。”回头一看，正是元-，已被擒住，双手反绑，立在身后。三姑好似恨极，并用双手猛力将他左膀抓紧，元-面不改色。知道三姑手狠，不禁大惊，又听元-回脸怒喝：“我为霞妹疑我薄情，已被好友强行救走，特意来此辩白。本是自行投到，你这样狐假虎威作什？把话说完，杀剐任便，皱眉不是男子。”

    东方霞见元-被绑甚紧，衣服也被抓破，早就心酸，再听说是自行投到，越发情急，还未听完，早纵身抢扑过去。不等三姑举手打下，用臂一挡，先将三姑挡退老远，然后横身护住，便要解绑。元-见她情急，那绑索是根丝带，打成死扣，急切间解不开来，笑道：“我因有人不许我还手，才被这老乞婆见面不由分说便即动武。我知不可理喻，便由她去。我如逃走，也不会来，一根带子有什用处？”说罢，双臂一振，丝带立断。东方霞原是一时情急心慌，见了元-，这一对面，反说不出话来，呆得一呆，想起片面相思，对方来意未吐，知是何意？这等惶急，岂不遭人轻视？再一回忆前情，重又勾动伤心，流下泪来。元-刚喊得一声“霞妹”忽听恶麻姑大喝道：“你敢当我的面逞能么？”声随手到，一股急风已随人手扑来。东方霞闻声惊觉，知道师父为了昨夜之事，怒火头上要下毒手，不及拦阻，随手把元-往旁一推，自己飞身迎上，哭喊：“是徒儿不好，与他何干？如何不寻黑摩勒，却来杀他？”

    元-忽听倒地之声。原来东方霞情急救人，恶麻姑来势太猛，竟被掌风扫中，跌倒在地，总算恶麻姑收势得快，否则已无生理，就这样，受伤也是不轻。恶麻姑因见元-甚做，又将丝带震断，不由勾动怒火，也未细想，猛下毒手，及至误伤爱徒。一听这等说法，八指神姥又由座上纵起，抢护在元-的面前，知道小的未能忘情，老的也有推爱之意，念头一转，觉着自己不应如此，但改不过口来，强笑道：“你母女既然如此，且将这人交你女儿，命他拿我伤药把人医好，三日无话，我再寻黑鬼师徒算账便了。”说时，元-见东方霞左肩受伤，已疼得脸都变色，知道恶麻姑曾得师祖真传，练就道家罡气，厉害非常。来时又遇爱妻追来，力言“非将此事办好不能同回”东方霞也实情深可怜，为救自己，身负重伤，不禁感动，忙赶过去，伸手要扶。东方霞刚把手一甩，瞥见师父目注自己，隐蕴凶光，忙忍痛假笑道：“恩师和娘最是疼我，无一不可容恕。我也不怕羞了，我的房还在后院，你还不扶我进去？”说时，元-见她头上冒汗，疼得手都发抖，心更不忍，暗忖：“她必嫁我，避什嫌疑？”忙把玉手握住，左手扶向腰间，半扶半抱，刚往里走。恶麻姑喝道：“徐元-！这是你造的孽，非你服侍不可，伤药还不拿去？”随将房内新取出来的两包伤药递过。元-说声：“霞妹伤愈，再来请罪。”随即扶抱走进。

    元-虽然情有独钟，一则奉有爱妻之命，非此不可，二则对方深情无限，为他连受艰危，死里逃生，人是那等美艳，又当负伤之际，本就由怜生爱，再加玉指春纤，入握如绵，软玉温香，宛然就抱，初近女色的少年自更容易动情，把昔日一夫一妻的念头早忘了一个干净。卧房在后偏院内，相隔颇远，见怀中人疼得热汗交流，娇喘微微，由不得心疼已极，到了后院走廊，四顾无人，一时情不自禁，便就耳边低语道：“霞妹你伤太重，我抱你走罢。”说罢松了右手，刚想把玉腿抄起，捧抱进去。东方霞忽然面容惨变，回手一推，冷笑道：“谁再理你！”随听“哎呀”一声，几乎跌倒，原来那一推用力太过，臂伤加痛，几乎晕倒。元-忙伸手扶住，随听身后叹息之声。东方霞回顾母亲，正立在前殿转角之上，忙假笑道：“你看你，连个人都不会抱，挣带子的气力哪里去了？”

    元-闻言，才明白她是恐怕自己为她母、师所害，故意做作，实则心已寒透。照此神情，二女同归恐难如愿，爱妻面前如何交令？再者情苗已生，非比从先，心中愁急，暗中叫苦，忙用前法，把东方霞轻轻捧抱怀中，低声求告道：“好妹妹不要怪我，并非薄情，到了房中一说就明白了。”东方霞见他抱住自己故意慢走，面带惶急，一张嘴快要凑到自己脸上，心方一软，猛又回忆前事，不禁心寒，重又伤感，把脸往外一偏，低语道：“薄情人休再理我，这是怕闹出事来。反正不久出家，不会嫁人，才由你抱去，当我真个轻贱不成？还不快走，我要医伤呢。”元-忙道：“我真该死！只顾见你伤心着急，忘了快走。好妹妹切莫伤心，我实爱你，医完伤一说自然明白。”边说，脚底加快，一会走进偏院卧室之内。因主人爱好天然，锦裳绣被华美异常，东方霞肩臂奇痛，也不再挣，任其放向床上卧倒。

    元-将药取出，事前查三姑早把热水送来退去。元-先把丸药与她服下，再将药粉调敷伤处，因东方霞不肯脱衣，只将靠肩衣服剪开。元-见她柔肌如雪，又白又嫩，细腻圆融，滑不留手，只血浸了三指大一块，红白相映，越显娇嫩，当时怜爱已极。东方霞面向里卧，觉着包扎已完，元-手还未放，侧眼一看，元-正朝自己呆望，头已快亲向玉臂之上，不禁气道：“你还不滚到一旁去！我手不能动，要踢你了！”元-低头赔笑道：“好妹妹莫生气，都是我不好，容我给你盖上，还有好些话要说呢。”东方霞右耳贴枕，面向里卧，忙用右手把左耳按住，气愤愤道：“我不听鬼话。你此时不能出去，可到那旁坐下，等我伤好。你去洞房花烛，我自削发空门便了。”说完长叹了一声。元-心越不忍，忙把被盖好，见东方霞玉腿乱踢，不令坐向床上，只得端了把椅子，坐在一旁，按着秦瑛所教，历诉前情，说了两三次。东方霞先颇动念，后听他和背书一样，连说三遍，一字不差，忽然有点醒悟，冷笑道：“想不到你一个老成君子，竟会说得这么动人，谁教你的？”元-毕竟忠厚，不善说诳，呆得一呆，连忙改口，始而分辩无人指教。后因东方霞越说越气，认定元-是怕把事体闹大，影响他的姻缘，受教而来，末了，任凭诉说，全不理睬。

    元-见她满脸泪痕，伤心已极，越生怜爱，一着急，便把秦瑛如何救他，人又心高性傲，初遇东方霞时，也觉她貌美多情，秦瑛以外尚是初见；一则心中有人，不容再向第二人用情，又因陈叔青是好友，盛意相托，孤男寡女同居一船，不能不避嫌疑。后来看出生气。虽想分辩，吐露真情，一则拿不定是否真对自己钟情，惟恐冒失，又想势难两全，稍一迟疑，人便走去。也曾纵马急追，不曾追上，中途误落黑店，蒙她暗中解救，才知真个有情于己。实不相瞒，彼时心意只有感激，因不能屈为小星，再说心上人也还未见，以为双方难处，尚无他念。寻到西陵寨，看出她情痴太深，空自愁急，后又因此受伤，心越不安。因知老贼山规，照例将受伤来宾护送出山，以为是往宾馆未走，自己事正紧急，没有想到会负伤连夜回赶，杀贼之后方始得信。同时，会见秦瑛一谈，不但不以为忤，反说她和你一见投缘，愿为姊妹，这才惊喜交集，分头追来。我才到此地，便被岳母、令师用网吊起，为愤侮辱，未进饮食。虽蒙黑摩勒救走，但是事由强迫，秦瑛也自赶来，说了几句，心想不见你人，心迹难明，明知两老盛怒之下决不甘休，为你痴情所感，冒险自投，果然先被查三姑绑起，受她凌辱，令师又下毒手，均所亲见。你想前人于我有救命之恩，曾拼百死代报父仇，如若见异思迁，这等负心昧良之人何值一顾？我不负她，就不会负你。前言虽她所教，也为我二人全都爱你，因我不善花言巧语，商量好来。至于两老厉害，我并不在心上。一则黑摩勒已将事情揽在身上，不问他能敌与否，以两老多年威望，也应先去寻他，再说别的。我孤身虎穴，那多厉害敌人尚且不惧，况我不曾亏心，有何顾虑？话未说完，东方霞忽然翻身坐起。

    元-见她起得太猛，面有痛色，忙赶过去，伸手扶道：“霞妹留神伤痛。”东方霞回手一推，笑道：“你不要假惺惺，我不怕痛，也不害羞。你既被我感动，照你所说，人家虽有救命之恩，上来却不爱你，连面都见不到。我已三次为你差点送命，虽然自轻自贱，情分总比人家深些。如能只娶一人，你要谁呢？”元-脱口答道：“我不骗你，她相识在前，救命恩深，义无别顾。”元-说完后悔，哪知东方霞闻言并无不快，又问：“我二人容貌如何？如无此事，到底你爱哪个？”元-笑答：“都爱，秋菊春兰，各擅胜场，如先遇你，也和对她一样。”东方霞笑问：“这话也许不假，要是我两人同时遇见，你却爱谁？”元-见她笑容满面，只当回心，情不自禁挨坐身旁，挽着右手笑道：“你二人能效英、皇，天赐奇福，否则便以双方缘分而定去留。你两姊妹都是天上神仙，我徐元-浊骨凡胎，一个秦姊姊已觉无福消受，又蒙霞妹痴情垂青，真乃几生修到？”

    元-原因东方霞任其并肩偎坐，握手温存，毫不推拒，又是转悲为喜，泪光犹莹，脂粉不施，自然玉艳，只说大有转机。一时得意忘形，加以天生至情，始终以秦瑛为重，惟恐万一叙齿，东方霞年岁稍大，故意喊了一声“秦姊姊”表示秦瑛比他年长。哪知东方霞此时心情矛盾，既爱且妒，本在拿话试探，无如元-话甚有理，又无虚伪，正心中酸溜溜的，偏又无法挑剔，听完把手一甩，重又卧倒。元-见她又是珠泪盈盈，哽咽起来，说得好好的，还不知因何触怒，忙即俯身殷勤劝慰，问她“何故伤心”连问数声，东方霞叹道：“你的心我己看透，不必说了。娘和恩师心狠手辣，以为我还想嫁你，特意借故令你为我医伤。实则我心已寒透，但恐累你夫妻，只得老脸忍痛由你抱来。既而一想，我纵横江湖好些年，从未被人沾一手指，已然被你抱过，反正日内便是空门中人，又不会再近别的男子，便由你去。后听你说的话颇近情理，才想试你真心，谁知还是无情于我，这还说他作什？”

    元-惊问：“我实真心，何事多疑？”东方霞道：“别的姑且不说，我只问你，既看我二人一样，为何又有偏心？”元-力辩：“哪有此事？”东方霞冷笑道：“你那意中人我也见过，可惜不曾问她年纪。你在梦中都唤她二妹，为何方才改呼姊姊？分明假说姊妹同归，不分大小，怕我比她年岁稍大，做姊姊，委屈了她。这点各凭命运的空名分，有无情爱还在于你，都怕我出生早两天沾了她光。你也不是全不爱我，不过远比不上人家，非做你二房才趁心意。我没她量大，也不讲理，嫁你也行，有我没她，有她没我，你看着办吧，再如花言巧语，我便死在你前，也不出什家了。”说完闭眼装睡，一言不发。

    元-才知弄巧成拙，知道对方不可理喻，来时秦瑛又语意坚绝，回去无法交代，再说对东方霞已生情爱，也自难舍，一时情急便流下泪来，越想越烦，忍不任长叹说道：“霞妹不肯回心转意，二妹又是那等说法，果然天生佳丽一个也无福消受，还不如死了干净。”说时，一不留神，将桌上横放的宝剑碰落，连忙伸手想拾。自来情爱越深，妒念越重，女子心细多疑，更善责难。东方霞负气卧倒，话虽坚决，实则情更热烈，表面不理，暗中留神，早听出元-伤心愁急，心肠渐软。事有凑巧，元-说到生不如死，剑恰落地。东方霞知他为人忠厚至诚，以为就要下手，心中一急，忙喝：“你敢拔剑，我先死与你看！”话未说完，人早翻身纵起，连伤痛也不顾，抢向前去。正赶元-将剑拾起，话未听清，误以为东方霞要想夺剑自杀，两下便扯将起来。元-在西陵寨，曾见东方霞对敌悲壮情景，知她性情刚烈，恐其真寻短见，死不放手。双方同是误会，东方霞力气较弱，又负伤痛，情急无计，朝元-手上咬了一口。元-负痛，再见东方霞疼得花容失色，伸手想抱，微微一松，被东方霞一把将剑夺去，扔向地上，气苦急道：“我教你死去！不会先杀我多好，省得碍眼，教你为难！”说时，元-因剑被夺，也是惊慌情急，一把将她抱住，搂个满怀。东方霞满腹悲苦，累得气喘，无力与抗。元-也会过意来，忙赔笑道：“好妹妹，你对我真个情深义重，放着两个天人，不到山穷水尽怎会求死。我倒怕你”话到口边又缩回去，改口说道：“我两人全是误会。那剑刚掉地下，伸手去拾，你误以为我要自杀。看你累得这个样子，伤还未愈，多教人心疼呢。”

    东方霞怒气已消，闻言才知事出无心，并非自杀，暗忖：“如换常人，见自己这等情急，定必以假作真，借此要挟。他却实话实说，毫无虚假。”又看出对自己实是真诚热爱，越发心软，只气不过秦瑛，又无法改口，娇嗔道：“我是不愿你为我受害，以为就这样算了么？伤处还痛，我力气没你大，快些放手。”元-这次对面搂抱，正在神移心荡，爱不忍释，闻言抱持越紧，连声央告：“好妹妹，你和二妹，我一个也舍不得。恕我贪心，同嫁我吧。”东方霞气道：“想得倒好，你做梦呢！再不放手，我又咬你了。”元-见东方霞目注手上牙印，只管面带娇嗔，却有怜惜之容，又未强挣，自更不放，口中求告不已。东方霞已早心活，见他那样情急，方说：“嫁你也行，刚才不说过么？要我就不要她，由你的便。”

    元-急得脸涨通红，还未答话，便听门外少女接口道：“东方姊姊，你当真不要我么？容我一见，奉让如何？”二人听出熟人，全都又惊又愧，忙即松手回看，来人是个蒙面少女。元-本不知秦瑛中途救人之事，初见秦瑛，便教了一套话，迫令回观，未说经过，因正抱人，惟恐疑他移爱，方自惭惶，忽听东方霞喊得一声：“姊姊，原来是你呀！”人早扑上前去，抱着来人，便要跪倒。来人正是秦瑛，已把面具揭下，将东方霞抱住，不令跪拜，说：“你我相知以心，相见以诚，你以后是我姊姊，何拘形迹？”随强拉到床前坐下。

    东方霞料知方才的话全被听去，越发不好意思，手指元-道：“姊姊这等说法，妹子不是人了。我固不该对他太痴，他也实在令人难堪。我已欲罢不能，不过见他对姊姊情深，视我如遗，惟恐不是心愿。姊姊又是那样大量，无法生气，故意如此说法。先还不知姊姊是我恩人，已然心许，休说深恩大德，便姊姊的才貌，我也自惭形秽，如何敢与相比？只薄情人妹子气他不过。我只算嫁与姊姊，终身追随，为奴为婢也所心甘，只不理薄情人便了。”秦瑛听她说话矛盾，知是欲盖弥彰，暗中好笑，故意说道：“我也不想理他了，因想姊姊下嫁，费尽心力。他背后之言不必说了，无故寻死，他家只此一条根，还叫人么？”

    东方霞心料方才说话亲热情形被秦瑛听见，心中不快，借题发挥，又见元-因秦瑛始终不曾理他，本急得心内打鼓，知道秦瑛外和内刚，话更难说，一生误会便难挽回。闻言急得脸都变色，又不知说什话好，神情甚是愁急，惟恐秦瑛真个怪他，忙代分辩道：“姊姊不要冤枉他，他对妹子虽是薄情，对于姊姊却是真诚热爱，明明可以哄我几句，一句没有。他那背后之言，至多把妹子与姊姊相提并论，这还是奉命而来。姊姊再要怪他，就太冤枉了。”秦瑛笑道：“如此说来，你怪他薄情也是冤枉的了？”东方霞人虽天真好胜，也极聪明，闻言知被秦瑛绕住，面上一红，拉住秦瑛的手，面带娇羞，笑道：“姊姊，你尽帮他，就不和救人时一样心疼妹子了么？早要有这么好的姊姊，谁还想嫁他呢？我无一事不在姊姊包涵之中，不管他是否真心，我以姊姊为主，命我如何就如何便了。”

    秦瑛见她天真，人又极美，拉着她手，笑对元-道：“我知你太不容易，如今一个也舍不得放下，我见犹怜，休说你们男子。她又这样痴情，你该如何报答这位姊姊呢？”东方霞插口道：“姊姊，如此称呼，方才我又为此逗他，如不改口，妹子不安。”秦瑛因东方霞坚执不肯后来居上，几经推让，才定叙齿。二女仍恐对方故意少写年岁，最后各取纸笔，背人写好生辰年月，当面开看。事也甚巧，二女同是二十二岁，并还同月，只秦瑛早生六天，做了姊姊。伤药灵效已生，东方霞伤痛渐止，只红斑未退，秦瑛又把自带灵药换上。

    元-对于秦瑛梦魂颠倒，先当无望，不料又多出个东方霞，同是美艳如仙，容光照人，又都那么文武全才，密爱深情，由不得喜出望外，望着二女，笑口常开，只不敢过去亲热。正在为难，忽听秦瑛道：“你不要快活，事情还未完呢。等我和霞妹商量，就知厉害了。”元-问故。秦瑛见他欲前又却，笑道：“不要这样书呆子气，要过来就过来。我姊妹均非世俗女子，反正是你的人，并坐何妨？”元-大喜，红着一张脸走过。二女本来并坐，东方霞往旁一让，元-便坐当中，一手拉着一个，方要开口。秦瑛低语道：“你竟快活，可知事情闹大，防被人听去，喊你过来商量，当是和你亲热么？”

    元-大惊又问，才知秦瑛之师女侠娄香，与恶麻姑至好，多年未见，来时恰在途中相遇，问知此事，交了一封信令其投递。元-一走，先向黑摩勒劝了一阵，令其不为己甚。女侠朱灵凤也同了丈夫李玉琪一同赶来，见黑摩勒好友童兴、爱徒铁牛都在祝融峰上准备对敌，问知前情，埋怨了几句。黑摩勒素来不喜女子，对于灵凤却极信服，答应见机行事，决不过分。秦瑛便持书信往见两老。八指神姥深知爱女性情，不嫁元-，十有九死，难得秦瑛如此贤惠，又救过女儿的命，自愿二女同归，闻言甚喜，就吃点亏，也看在爱女佳婿身上。恶麻姑却因多年盛名，年将近百，受一后辈欺侮，立志拼命。明知秦岭三公均精剑术，黑摩勒得有师传，不是好惹，无奈恶气难消，决计第三日去往峰上赴约。查三姑忠于主人，知她虽然也会剑术，并有一口好剑，仍不放心，私自赶往岳麓山好水溪，想把恶麻姑的好友老仙童孙寿夫妻寻来相助。不问两家胜败如何，都是极大乱子，怎么婉劝也是不听，对于秦瑛却极喜爱，听其自往后院寻人，对于元-也不再存恶意。事应三日之内，孙氏夫妻乃有名的岳麓双侠，剑术甚高，为人最重感情，同道又多，双方势均力敌，一个不巧，循环报复永无休息。恶麻姑乃天门三老世妹，曾奉师命，令其时加照看。事由元-而起，必须在此三日之内化解此事。黑摩勒性做胆大，决不服人，恶麻姑脾气更暴，本来女侠朱灵凤可以解围，偏又被查三姑将孙氏夫妻引出，除非真有大情面之人到来，谁也无从化解，只两三天的工夫，休说无处寻人，就有也来不及。

    元-闻言，自是愁急异常。秦瑛暗觑东方霞，始而面带惊急，忽然低头寻思，若无其事，笑问：“霞妹，有何高见？”东方霞道：“家师性情，我所深知，也许不至于此。今日妹子受伤虽重，家师与姊姊伤药灵效，至多对时便可复原。待妹子夜来与家母商量，往寻一人自有解救。不过事应慎秘，不能泄漏，姊姊和元哥不可过问。”秦瑛先是将信将疑，后见东方霞说得非常肯定，也就信了。

    三人均是屡经患难的情侣，愁肠一去，全都欣幸。东方霞见时已不早，查三姑外出，观中无人，欲取酒食款待。秦瑛说伤未愈，不令冒风，意欲代往。八指神姥忽端酒食走进，说托附近民家买制，送来时遇一瘦矮少年，拿了许多由城镇中买来的酒菜，说观中吃素，托与新来姓秦女客送去，所以这样丰盛。三人忙起行礼拜谢。老年人多疼女婿，况又未生爱女，未曾进门，便见三人并坐说笑，元-居中，十分亲热，好生喜慰。朝元-看了又看，忽然面带愁容，叹口气道：“你两个既然双方愿意，秦贤侄女又这等大量，不回观来多好。这都是我这小冤家惹出来的乱子。”还待往下说时，东方霞早走过去，拦道：“娘自己先就性急，不问青红皂白便下毒手，功夫稍差一点，还不被你老人家的铜仙掌抓死！人家因是你老人家的女婿，任凭凌辱也就罢了，又将他吊了三日。黑摩勒是他好友，自然看不过去，如何能怪女儿呢？这都是那老东西的不好，狐假虎威，吊起不算，还不给人家吃的。她不大惊小怪，哪有此事？娘也不看看女儿受的什罪，这伤还没有好呢，就埋怨人。”

    八指神姥一把将她揽在怀中，笑说：“果然是娘和你师父心急了些，阴错阳差，闹出些事，你师父气得要疯。”东方霞不等说完，忙又拦道“娘，我已有主意，包你没事。只不要再提，先机不可泄漏，免得我好姊姊担心。我相识一个异人，自能化解，并且就住近处，我一去就寻了来。我替娘受过，娘今日也吃一点吧。”八指神姥气道：“放屁！为你不肯吃素，你师父又惯你，观中只你一回，就有荤进门，越来越不成样，连娘多年长斋也要开了。”随对秦瑛道：“你姊妹和贤婿三人多吃一点。床铺现成，就在里间，原是查三姑的卧室，让与贤婿。你姊妹同睡。我吃长素，与你们年轻人也谈不来，免你们拘束，我失陪了。”秦瑛还要挽留，东方霞笑道：“家母就是这个脾气，如非为了妹子，终日打坐念经，谁都不理，由她老人家去吧。”人走以后，东方霞便将桌子拉开，三人同饮。

    秦瑛惦记祝融峰诸侠，想饭后往看，忽见两条黑影飞坠，走进门来，正是黑孩儿同了鹿生，说：“黑摩勒因知查三姑妄请援兵，特命铁牛拿信在峰上等候，约会观主，第三日中午峰崖相见，告以自己人多，不妨多约人来一见高下。此系朱灵凤之教，表面挑战，实则打算釜底抽薪，免得当日动手无法下台。恶麻姑果然越想越气，又听三姑约人相助，竟避人独上峰顶寻斗，见信大怒，告知铁牛，到时准来赴约，往回雁峰走去。灵凤知道恶麻姑此行，必是往寻她多年未见的一位老尼。依了童兴，也想另外约人，灵凤恐事闹大，说：‘青莲老尼本领虽高，人颇讲理，闭关多年，未必能请得动，就请了来，也非无理可讲。倒是恶道太原三煞中的七煞真人褚法章，因同党黑煞神伍玉-被黑女王孤云杀死，地煞星史通被元-内家掌法打死，本人又被秦瑛削去四指，怀仇甚深。本意同了凶僧法空等一班贼党赶往西陵寨，打算约人报仇，到后不料元-先上。贼党见仇人武功这高，方自心惊，跟着老少异人相继出现，厉害一点的贼党多数伤亡，全寨瓦解。知道当时有诸长老在场，仇决难报，想等会后另约能手，寻找仇人报复。不知怎会打听出秦瑛踪迹，带了人跟踪寻来，到了衡山脚下，正遇查三姑。双方以前本来相识，三姑无心中谈起元-现在观内，恶麻姑祝融峰赴约之事，因素看不起贼道，自身又是长辈，匆匆说了几句，也未详言，便即分手。恶道并不知对方主脑是黑摩勒，但他所约的人也是能手，又知元-人在观内，就许赶来暗算。’为此送信警告，令各戒备。”东方霞请二人入座小饮，二人笑说：“来时已然饱餐，归途黑摩勒并令童兴带了酒食，令山民转送，吃不下了。师弟今明晚留意，我们走了。”随即辞去。

    一会，东方霞推说有话和娘商计，走向前殿。秦瑛见她披好衣服，也未拦阻。走后，元-恐秦瑛多心，忙走过去并肩拉手，方想开口。秦瑛把手捏了一下，笑道：“霞妹真好，我极愿你爱她。我和她亲如姊妹，什事无须避忌。你爱她，我只有高兴。方才情形我全看见，无须表白。倒是霞妹看事太易，有点放心不下。她受师门恩重，如有差池，我们怎对得起人？”元-始终觉得对不起秦瑛，虽然会意，还想再说两句。秦瑛先前在外窥探，深知元-对她情深爱重，并未得新忘旧，反因自己大量更加感激。恐东方霞多心在外偷听，不愿元-有所厚薄，见他还想分说，娇嗔道：“问你正经话，怎不开口？废话我不愿听。我的性情你还不知道么？”元-无奈，忙赔笑道：“二妹莫生气，我还不曾开口呢。”秦瑛闻言也觉好笑，转问元-：“对于东方霞是否真爱？”元-见她说时故意用袖遮脸，朝外把口一努，又捏了自己一下，忙答：“凭良心说，霞妹对我痴情，人又极好。身非木石，焉有不爱之理？起初是恐难处，以致辜负她的美意，不料姊姊如此贤德，真乃梦想不到之事，此后对你二位全都敬若天神，决不违令如何？”随又说起来时遇见杜良送信之事。秦瑛惊道：“杜师弟真不好，起初对我用情，家母已有允意。我嫌他纨-气重，也不投缘，示意拒绝，那日忽因报仇之事口角，始而负气不再登门，后又百计图谋，我自不允。未了又乘我不在家，假作行刺之事。梅师伯本来不肯收他为徒，只是记名弟子，见他行为如此卑鄙，自然恨恶，重责了一顿，已下严命不许向我缠绕，怎会命他来此投书？”

    正说之间，忽听飕飕连声，迎面一蓬寒光照准二人射来。秦瑛喊声“不好”忙把元-往侧一推，口喝：“留神脸上！”同时，呼的一声，那一蓬寒光相隔二人面部不过二尺，忽由侧面吹来一股疾风，全数挡向一旁，撞在墙桌之上，银光闪闪，竟有二十来根之多。二人见那暗器长只寸半，前头一个尖嘴，似梭非梭，后带薄薄三片钢翎，宽只分许，来势又猛又急，又是大片飞来，知道这类暗器专打人的五官要穴，厉害非常，心方一惊。床侧已有两条黑影，随着方才那股疾风往门外纵去，同时又听外面一声“哎呀”紧跟着纵进两人。当头一人，手中提着一个黄衣矮瘦、满脸寸许长络腮黄胡的刺客，与前三人几乎撞个满怀，进门便掷向地上，口喝：“无知狗贼，也敢来我观中找死！”另一手还抓着一个少年，已被恶狠狠推向一旁。身后跟定东方霞和黑女。原来当头一人正是八指神姥，先前二男一女乃是黑孩儿、鹿生，同了薛紫烟去而复转。刺客已被抓伤，倒地不起。少年正是杜良，满脸惶愧之容。

    互相见礼一谈，原来黑孩儿、鹿生算计恶道既约同党来此，必有阴谋，送信之后，出观时遇见紫烟，说黑摩勒料定贼党必来行刺，令归暗护。紫烟见时尚早，想偷听三人说话，以便取笑，特由后房穿窗而入。见东方霞走出，觉着无聊，方想出见，正赶刺客暗放冷箭，被黑孩儿一劈空掌横打出去，钉向墙上，未及追出。

    来贼名叫小金猴茹清，本是贼道一党，前数月因在途中卧病将死，路遇杜良，见他异相，又问出会打好几样毒药暗器，专破气功，本想市恩收买，以备将来暗算徐元-之用。这次奉命投书，原因乃师见门人均已他出，只他在侧，又因杜良屡次立誓改悔，想借此查探他的心意。哪知冤家路窄，与茹清相遇。本还不敢如此大胆，去与贼道联合，后又遇见秦瑛、黑女走过，知为元-而来，妒火烧心，顿忘利害。知二女过时，正藏林内，不曾见他，愤激之下把心一横，竟想脱离师门，去与贼党联合，下手报仇，一同隐伏左近。闻报恶麻姑已然离观远出，观中只一八指神姥，正好报仇。入观时闻得经声，知正夜课，胆子更大。以为小金猴所练毒药散花弩专打人的五官七窍，发时由特制莲蓬形的弩筒中暴雨一般激射出去，三数丈内万无生理，何况相隔只有两丈。

    也是二人不该受伤，茹贼心计刁巧，以为相隔甚近，无须浪费，省得取回费事，四十九支毒弩，只发了二十来支。满拟必中，床侧忽飞出三人，将弩打向一旁。心方一惊，正想再发，猛觉颈间一紧，好似中了一把网钩，筋骨皆折，周身不能动转，被人擒住。杜良在旁隔窗偷觑，忽听惊呼，回头一看，正是八指神姥母女。神姥因在前殿念经，见爱女走来，正要说话，闻得后院房上有了声息，其实那是黑女随后赶来，发现贼党往后偏院掩去，故意将瓦弄响，还以为来贼决非元-、秦瑛之敌，本意想令黑孩儿等三人知道，不料东方母女闻声警觉，立时赶到。

    八指神姥心狠手辣，所练铜仙掌何等厉害，上次对付元-并未施展全力，想留活口，元-又得师门真传，脱身得快，尚难禁受，何况常人、茹贼筋骨当时被抓裂了两根，痛晕过去。杜良方自惊惶，总算看在乃师面上，未下毒手，只一把被其扭住，哪里还敢倔强？到了里面，八指神姥怒问：“杜良！来此何干？”杜良吓得战兢兢答不上话来，目视秦瑛，乞怜求助。茹贼也自痛醒。八指神姥见杜良未答，冷笑一声，随向茹贼喝问。茹贼吃过苦头，又见室中全是能手，知逃不脱，倒也光棍，便把来意照实说出。八指神姥闻言大怒，冷笑道：“狗贼胆子不小。”话未说完，先朝茹贼走去。茹贼刚刚站起，明知凶多吉少，妄想拼命，无奈颈骨已裂，筋也扭伤，难于用力，口中答话，强忍痛楚，手刚伸入囊中，另一件毒药暗器还未取出，一股掌风已随那两只钢爪当胸压到，想逃无及，一声惨嗥，胸前肋骨立被抓裂，再一掌打翻在地，鲜血上涌，死于非命。

    八指神姥生裂完了茹贼，怒喝一声，二次转身扬手，又朝杜良抓去。杜良早已吓得面无人色，自料必死，刚跪地上，喊得一声：“婆婆饶命！”忽听众人连喊：“母亲、伯母且慢！”两旁人影乱闪中，东方霞、秦瑛首先一边一个，将八指神姥两膀抱住，不令下手。元-更抢在前面护住，连喊：“岳母饶他一命！”黑孩儿、鹿生也将杜良拉向一旁。八指神姥见众人求情，手指杜良怒喝道：“你这玷辱师门的畜生！如不看在我两个女儿和女婿来客分上，今日休想活命。还不快滚！”杜良面带惊愧，未容开口。黑孩儿对友心热，终觉同门之谊，相好在前，手拉杜良，朝元-使一眼色，喝道：“师弟还不快走！”元-会意，忙赶过去。

    二人拉了杜良正往外走，刚出偏院，杜良忽朝元-回身一揖道：“小弟此次虽蒙你夫妻海量，以德报怨，我也无颜，尤其师父知道万难容恕。我与你本来一见如故，同门至交，全由秦师姊一人而起，可见女人实是祸水。我已决计出家，望见师父代我请罪，求其原恕。不过贼道所约的人大有能者，今晚行刺本非贼道之意，乃是小弟妒心大重，茹贼又自告奋勇。本想杀你一人，不料茹贼连秦姊姊一同下手。我正惊急，幸而五行有救，全未受伤。贼党因知观主厉害，本心还想连为一起恐生误会，或者期前不会再来，到日却须留意。”

    黑孩儿笑道：“师弟，你真蠢得可怜，连对方主脑是谁都不知道，便自盲从。贼道以为约有能手，只想乘机报仇，却不想观中两老何等威名，如非对手，岂敢招惹？出家不必，不过有此一举，将来徐师弟代你求情，容易说话也好。请自收心珍重，到时我再寻你便了。”三人边说边往外走，刚到前殿，忽见殿前月亮地下横倒着几个死人，一条黑影正往外跑。黑孩儿纵身一跃，方喝：“回来！”那人也自转身，正是黑摩勒的爱徒铁牛，因地下死尸有六人之多，微闻杜良惊“噫”之声。

    互相一问，原来贼道褚法章恨极三个仇人，遣走刺客以后，正值所约异人赶到，忽想乘机手刃仇敌，万一遇阻，便由那异人去敌八指神姥，自率几个能手夹攻，好歹也将仇人乱刃分尸，报完前仇再打主意。刚到前殿，不料黑摩勒这一面高人太多，又都机警神速，他的一言一动全都知悉，所约异人恰又是丐仙吕-的两个门下，与黑摩勒渊源甚深，越有成算，早在暗中赶来。就偏院说话这一会工夫，黑摩勒先由后面把所约异人截住，引向一旁，告以经过。异人闻言大惊，反恐黑摩勒向乃师告发，打了两句招呼便自退去。贼党还不知道，见殿中静悄悄的，正往前走，先被童兴一飞丸打死一贼，紧跟着男女诸侠一齐出现。贼道迎头遇见朱灵凤，听出是昔年女侠江小妹，知道不妙，未及开口，吃灵风一剑杀死。灵凤心慈，见贼党已死六人，两个负伤，还在拼斗，知想等待援兵。丈夫性已疾恶，童兴、铁牛更是厉害，还在追杀，忙即喝止，自道众人姓名来历。群贼才知对方为首的竟是江南飞侠黑摩勒，所约异人已然知难而退，不由亡魂皆冒，纷纷逃去。黑摩勒也自走进，说：“贼党如此脓包，首恶尽除，由他逃走也好。”随命铁牛把死尸乘夜弃入深涧。说罢走去。

    铁牛不愿当此苦差，想向师父说：“恶麻姑倚老卖老，不如留给她看个榜样。”正往外走，众人便由后赶来。黑孩儿笑说：“你师父脾气古怪，如何违背？左近便有山沟，我们帮你弃去如何？”随听身后咒骂之声，正是八指神姥，提了贼尸走来，见状问知前事，又好气又好笑，说：“杀得倒是痛快，玄门清净之地却被污秽。贤婿回去，诸位有事任便，乘着观主未回，都交我吧。”随朝杜良怒视了一眼。黑孩儿忙拉杜良外走，元-也想送去。黑孩儿道：“话已说明，你回去吧。”铁牛也自跟出。元-见那多死尸，笑问：“岳母，由小婿帮同收拾吧？”八指神姥笑道“你世家子弟，弄不惯，好在只有贼道是剑所杀，流血不多。这类事你不曾干过，其实容易。你快回去，不要看了恶心。不消个把时辰全干净了。进去对她两姊妹说，害已除去，只等霞儿师父这个难题了。”

    元-只得回走，到了房内，谈起前面之事，东方霞喜道：“我最愁的就是这些贼党，剩下师父一人，不论请得谁来我都不怕。我请那人，面子大得多呢。天已不早，元哥请往后房，我和姊姊还谈心呢。”元-平日虽然老成，这时知事已成定局，对着两个如花似玉的未来爱妻，如何舍得去睡？忙对秦瑛笑道：“这时不过亥初，难得苦尽甘来，霞妹听你的话。好在你们的事不会瞒我，代我讲情，让我也听几句如何？”秦瑛笑道：“自来客随主便，霞妹是主人，自然得听她的。你如对她真好，便不应该违背。”元-因先前曾和东方霞说起秦瑛巧语逼他不许违背之事，恐东方霞又多心，忙道：“我听，明日早起如何？”东方霞见他神情依恋，装未看见，也不送往后房安置，自和秦瑛和衣卧倒，秦瑛更是不理。

    元-无法，只得去往后房，躺在床上，听二女隅隅细语，谈笑甚欢。虽然暗幸二女这等和美，只是心痒难搔，越想婚后光景越得意，正在转侧不能人梦。待了一会，忽听秦瑛笑道：“我受伯母和你的恩，已然说明，该安心了吧？她两姊妹由庙后出去，说来消夜，怎此时不来？”东方霞道：“娘已多年不下厨房，为感姊姊情义，又不愿动荤，见有两样酒菜未动，又知姊姊江南人，爱吃甜的，特意做两样甜点心，连同庙中特制素面，请秦姊姊和来客消夜。同住在此聚上两日，再同回转仙都，不是好么？”

    元-一听，二女还约有黑女、紫烟一同消夜，心想：“二女又无背人之事，秦瑛恐人多心自是难怪，东方霞此举分明是逗自己着急。此时虽未成婚，不能真个销魂，饱餐秀色略微亲近总可办到，偏不令出去，令人可恨。反正你是我的人，至多挨上一半月，到家成婚，看你如何避我？”正在心烦气闷，想想这个想想那个，爱恨交集，忽听东方霞笑对秦瑛道：“姊姊，一会客人就来，教他出来吧，一个人在里室怪可怜的，省得他看不见姊姊，恨我。”秦瑛笑道：“你想他便教他来，莫要推在我的身上。你以为我和他亲近么？连今天算起，见面的时候恐怕还没有你多呢。我就嫌他不老实，客到再教他来也好。”

    元-听出二女故意捉弄，忙应声道：“我睡不着，让我出去。口都不开如何？”随说，人早起身，往前屋走去。到了床前，东方霞佯嗔道：“姊姊还未发令，谁教你来的？”元-笑答：“你不是说我一个人在里面可怜么？”东方霞道：“就算我叫你来，我姊姊还未发令，你听我活，不听她活么？”元-见秦瑛这时手抚床栏，娇躯斜倚，一双秀月望着自己，一言未发，恐其多心，慌道：“二妹教我听你的话，我听你的话，就是听她的话。”说完，方觉语病。东方霞笑道：“如非姊姊有命，你是不会听我话的了？”秦瑛见元-被她问住，答不出来，直说“哪有此事”脸急通红，微笑道：“霞妹不要逗他着急了。”又对元-道：“你真是书呆子！你不会说：‘你姊妹情如一人，听她就是听我，听我就是听她。’话不就圆了么？”

    元-见东方霞在和秦瑛霎眼，才知故意取笑。又见二人一个体貌稍丰，肥不露肉，一个玉立亭亭，瘦不露骨，又都是那么玉肤如雪，光艳照人，尤其是秦瑛那双脚，看去平整瘦小，不加人工自然纤秀，想见脱将出来，胫跟丰妍、入握如绵之妙，自从初见便深印心头，只说似此天人，能得再见已是万幸，想不到皇天不负苦心人，历尽艰难，终成连理，不久便可随意把握，着意温存。再见东方霞那只粉铸脂凝、春葱也似的玉手，与秦瑛半曲的一只右足同搁床沿之上，相距才只尺许，由不得越看越爱，越想越得意，一时情不自禁，双手齐伸，正想一边一个。哪知手还不曾挨着，二女似早防到，一个将脚放下，一个将手藏向身后，全扑了空。

    元-涎着脸皮，还未开口，秦瑛已先嗔道：“不放你出来，就为你不老实。以前见你老成，为我不易。西陵寨后山见面时看你可怜，心想我非庸俗女流，已有尊长之命，心许身归，反正是你的人，才容你并坐说笑。妹妹也因对你痴情，有意相试，才容你稍微亲近，你便由此上脸，不动手就动脚。固然早晚是你的人，如被外人看见，岂非笑话？再这样，我姊妹都不理你了。”

    元-此时虽对二女同是爱极，因秦瑛素来端静，爱中更加了几分敬畏，当她有气，慌道：“二位妹妹不要怪我，下次不敢了。”随听有人接口道：“姊夫不要害怕。我们如若晚到一步，你也不会受气。她这是假话，我们不来，秦姊姊就不会说你了。”元-回顾，正是黑女、紫烟，说笑走进。东方霞忙问：“朱姊姊怎未光降，不肯来么？此时又无法去看她。”紫烟笑道：“她夫妇和黑摩勒他们另有去处。我二人好容易才寻到那家，主人侯绍也是有名人物，连她兄弟江明全在那里。她夫妻说这里事完，同往浙江为二位姊姊贺喜，并览仙都、五云之胜，以问旧游，期前不会来了。”正说之间，查三姑忽来陈设酒果，跟着又端来点心。东方霞自免不了埋怨几句，随同去厨房帮端点心。众人也未在意，谈笑甚欢，并在房中新设一床，四女在外同卧。子夜过去，元-连经二女催促，方回里房安睡。

    大家欢聚了二日，恶麻姑始终不曾回庵。第三日清早，东方霞推说所寻的人已令三姑前往致意，尚须往迎，请众人先去祝融峰上赴约。那祝融峰乃衡山最高险处，庙在峰下，峰腰有一平崖，乃双方约斗之处，对面有一平地拔起的孤峰，高只二十来丈，但是下临绝壑，底下怪石如剑，根根上竖，形势奇险，稍微失足，休想活命。元-夫妻到时，黑摩勒这面的人，除李氏夫妻外己全到达，对方人尚未到。中午将近，先来了一男一女，年纪均在七旬以外，见面便朝黑摩勒道：“老夫孙寿，内子李畹，久闻你年纪轻轻便享盛名。我如和你动手，显我以大欺小。我今日也不与你比什剑术，带来三样小玩意，不妨彼此一试。如败你手，我夫妻永不出世。你如不能交卷，速领原人回去，休管这里闲事。”说完，便由身后大革囊内取出一根铁棍、两枚同样大小的石球，笑道：“这石球任你挑选，我先做个样儿，试完这两样再说如何？”黑摩勒知道好水双仙内外功均臻化境，向不服人，但他虽喜感情用事，人却极好，闻言笑道：“你不要说了。我知贤梁孟内家劲功已到绝顶，承你的情，出此题目文比。我念你成名不易，平日为人不差，决不使你下不去，只管先请，我奉陪就是。”

    孙寿闻言，点头微笑，先将那比饭碗还大的石球拿在手上，只一搓，碎石便和粉一般纷纷碎落，越搓越急，晃眼石球由大而小全数成了粉灰，洒了一地。孙寿将手一拍，笑道：“你来。”黑摩勒道：“不忙，索性把那一样做完，省我洗两次手费事。”孙寿笑喝一个“好”字，便把那茶杯粗的铁棍拿在手里，只一绕，便和长蛇一般盘成七八圈绕向背上，然后抓住一头一抖，立时挺直，又成了一根直棍。笑说：“你且试来，只有老夫一半，便无话说。”

    黑摩勒道：“各人手法不同，功力深浅总看得出。”随将石球拿起，用手一掐便碎了一块，再用两指一捏，照样成了细粉。似这样，一会工夫便将那碗大实心坚石连掐带捏成了一堆石灰。跟手抓起铁棍，接连几弯，乱盘成一圈，然后故意说道：“我人小棍长，没法复原了。”随用二指朝那铁棍夹去，随手立断。剪未一半，孙寿面容突变，方喝：“不必卖弄！还有一件。”话未说完，猛听一声怒叱，由下面飞也似纵上一人。众人一看，正是恶麻姑褚慧，如飞赶上，见面大喝：“孙老侠，此是查三姑多事。我不须人相助，待我与这黑鬼一分高下。”说时，孙寿已由身后囊内把手一扬，只见一根接一根，精光闪闪，一线银电也似，朝左侧一株粗约两抱的大树上钉去，晃眼那长约三寸、两头尖的钢梭不下三四十根，一齐钉人树内，与树齐平，钉成一朵梅花。

    未等开口，恶麻姑便自纵到，说完，回手一扬，照准黑摩勒就一劈空掌。黑摩勒笑喝道“久闻恶麻姑的大名，我倒看看你内家罡气有多厉害。”随说，把手中铁饼往上一扬，只听砰的一声，黑摩勒用多半段铁棍揉成的铁饼，立被那一掌打扁了好些。黑摩勒笑道：“果然有点门道，我也还你一下。”随将铁饼甩掉，也用左掌劈空打来。恶麻姑这一掌用了九成力，满拟所练内家罡气曾下一甲子苦功，从未间断，黑摩勒纵精此道，功力决不如自己。哪知对方天生异禀，得有异人传授，人更精灵狡猾，先用铁饼试出她真力罡气稍强，表面还手，实则寓守于攻，并不和她硬碰，专用卸字诀，然后乘隙反击。

    这类施展内家罡气的劈空掌，打人时必须防到对方反击，否则无论功力多深，中上一下也是不轻。恶麻姑因上来一掌，黑摩勒手中铁饼虽然打变了样，人却一动不动，看出厉害，不敢大意。又见对方时快时慢，时轻时重，能躲就躲，并不一味用掌风来挡，稍有空隙立时反击过来，来势又快又狠，暗忖：“小黑鬼名不虚传，所用宝剑更是神物利器，自己那口神鱼剑恐非其敌，万一失败，多年成名付于流水，以后如何做人？”不敢怠慢，于是双方各在丈许以外挥动双掌，环成一圈，劈空对打起来。只听掌风呼呼乱响，一下打空，扫在左近树石之上，立时粉碎，打了数十个照面，棋逢对手，难解难分。

    秦瑛等见两下越打越猛，知道二虎相争必有一伤，东方霞所约排解的人怎还未到？方自愁虑，一面和黑摩勒打暗号，令其不可施展杀手；一面元-夫妻更朝恶麻姑连说好话，请双方停手罢战。孙氏夫妻本想出手，一则双方单打独斗，不便上前，又见对面敌人许多，并无斗志，反倒苦口劝解，渐渐悟出事由误会，也在旁相助解劝起来。恶麻姑久战不胜，又见东方母女不曾在场，以为她母女偏向敌人，左右为难避而不见，越想越恨，怒喝：“小黑鬼休要逞能！似此打到几时？我无暇和你纠缠。可将你那宝剑施展出来，与我见个高下。”说时伸手拔剑，一道寒光方自出鞘。黑摩勒知她剑术不是寻常，大喝：“我已再三相让，真要分个高下不成？”随说，伸手一招，旁立铁牛早把乃师所交长剑如飞捧过。黑摩勒手伸处，一柄带着丈许长芒尾，宛如一泓秋水的长剑也自随手而出。恶麻姑见对方宝剑宛如灵蛇吐焰，闪烁不停，剑术不说，但论敌人的剑，也自相形见绌。心方一惊，自知败多胜少，刚咬牙切齿，把心一横。

    说时迟，那时快！就在双方剑拔弩张之际，秦瑛见东方霞所请异人不来还在其次，朱灵风夫妻怎也不见？黑摩勒已将剑拔出，眼看双方快成死斗，除了灵凤，无人能止得住，心中愁急万分，正催元-快将黑大哥拦住，忽听空中有一女子哭喊：“师父停手！”抬头一看，绝壑对面孤峰上有一女子，用一根长绳拦腰系住，由峰顶向外凸出的怪石之上悬将下来，手持一剑，高声哭喊，正是东方霞。这一来众人全被镇住，元-、秦瑛、黑女、紫烟四人更急得跳脚直喊：“霞妹不可如此！快请下来，有话好说。”元-更乘机抱住黑摩勒，跪地求告起来。

    东方霞悬处就在对面峰顶，虽不甚远，但是中隔绝壑，下面利石如林，众人休说无法飞渡，就过去也无法走上，必须由下面绕越过去。鹿生、黑孩儿、童兴、江明四侠见状早如飞往下驰去。东方霞将手中剑搁向长索之上，高声哭喊道：“师父如念弟子苦命，双方释嫌修好，感恩不尽。否则弟子虽蒙秦姊姊厚爱，亲如姊妹，但是恩师与母亲由此失和，弟子如何为人？只好用剑将索斩断，不想活命了！”说时，又听远远哭喊之声。众人侧顾山下，又有两人相继如飞而来。

    恶麻姑自见东方霞悬身半空，始而也是满脸惊惶，赶向崖前把手连摇，正要开口。一眼瞥见对面峰腰上有一崖洞，似有人影一闪，再定睛一看，这面峰上也有一根长绳直垂壑底，因在斗处侧面，看不甚全。忽然醒悟，忙即改口，戟指大喝道：“徒儿，你要拿死来要挟我么？”东方霞哭喊道：“弟子不敢！师父既不开恩，也罢。”东方霞原是情急无计，想下这条苦肉计，以为师父钟爱，决不忍她葬身绝壑，一听口气不妙，暗忖：“我虽得嫁徐郎，母师失和，万事由我而起，以后何以为人？”一时悲痛过甚，犯了烈性，那口剑又极锋利，风力太猛，无形中已被割断了一小半，哪再禁得起横心一按？当时中断，由相隔二三十丈峰崖上，往那绝壑之中直坠下去。

    众人见状全都胆寒，无-、秦瑛更是跳脚哭喊，飞一般往下想纵。恶麻姑、黑摩勒双双抢上，一人一个将二人拦住，刚喝：“你们要作死么？”随听身后有人喝道：“还不是你这孽障害的！”话未听完，对面壁洞上忽飞起一根长绳，绳头上系着一个女子，由对峰越崖飞起。东方霞人正下落，吃那女子喊声“霞妹不怕”一把捞住抱紧。二女身形微微往下一沉，便被那根长绳带住，临空往崖这面飞将过来。同时下面又纵起一条人影，朝那长绳一剑斫去，当时斩断，伸手一挡，二女同时下落。随一老道婆如飞扑上前去，正是八指神姥，抱着东方霞便大哭起来。

    原来灵凤昨夜无意中发现东方霞独自一人带了一条长绳，偷偷跑上对峰，将绳系在怪石之上，人缒下去试了试，再援上来将绳藏起，匆勿回观，怂恿乃母，令往回雁峰去求青莲大师讲和。灵凤知她将用苦肉计，惟恐万一短见或是一时疏忽，弄假成真。青莲大师闭关已久，恶麻姑又不好说话，连夜赶往附近好友小铁猴侯绍家中，借来多年未用的百丈飞索，令吕氏双侠藏在祝融峰顶，以作接应。对面峰腰恰有一洞，除了吕氏双侠和丈夫，谁都不曾告知，自带飞索，天明前便由对峰飞将下去，藏向洞内待机救人。飞索甚长，先垂壑底，又在峰侧，所以众人均未发现。恶麻姑本已心软，因是行家，认出飞索来历，知道有救，又疑两下串通，心中有气。不料决裂的话还未出口，人已从空下坠。一见众人哭喊情急之状，心中也甚忧急，刚赶向前把秦瑛拦住。灵凤已照预计把人救回。李玉琪虽知爱妻剑侠中人，毕竟形势奇险，不等荡向这面峰上，纵身接引，将索斩断，一同走上峰来，双方已然和解。

    后来那人是一白眉毛的老尼，身着白衣，生得慈眉善目，面如红玉。恶麻姑见是前日叩关不应的老前辈青莲大师，忙即跪下。大师随向二人笑道：“出家人最忌杀孽，无论是谁伤亡，都是作孽。如非有人解救，岂非罪过？我与你两家解和吧。”恶麻姑经此一来已然消气，东方母女又在旁哭诉，直说好话，越生怜爱，笑问黑摩勒：“你意如何？”黑摩勒笑道：“青莲大师前辈神尼，有她老人家出面，你便打我，也不还手。”大师笑道：“善哉善哉！贫尼此来也是多此一举，我回山去了。”东方母女和恶麻姑，随请众人同去观内款待。众人全都应诺，拜送大师之后，同去观中住了一日。次早留下查三姑守庙，只孙氏夫妻作别回去，余人一同回转仙都山。

    男女双方见过师长母亲，便即成婚。元-因见东方霞为他出死人生，大为感动，对于二女一样恩爱。由此夫妻三人一同隐居山中，白头偕老不提。