在下人们同情的目光中大步进了国公府。
在伍姨娘吞金而亡后,国公府下人之间渐渐传出流言,对于赵氏为祁青远寻的亲事不再是一致的赞美声,裴家大小姐的身子情况渐渐传了出来。
虽然赵氏在第一时间整顿了府里的风气,但下人们心知肚明,所以对于伍姨娘的死和祁青远的归来,都抱着看好戏的心态。
祁青远片刻之间就到了伍姨娘的惜颜阁,惜颜阁已经挂上了白幡,伺候的下人跪成一排排在哭丧,有原本就是伺候伍姨娘的、也有旷心斋伺候的人,还有世子和世子妃院里派来的人;灵前还有几个念经的和尚敲着木鱼,一遍遍念着往生咒。看到祁青远的身影,顿时都停了下来,小心翼翼的看着他。
于嬷嬷更是眼眶含泪,朝他失声道:“大少爷,您终于回来了。”
翠妞等人俱都哭红了双眼,满脸担忧的望着他。
祁青远朝她们微微颔首,不自觉的望向正屋那口梓木棺材,孤零零的置在堂前,连块牌位都还没来得及没有立。
因为伍姨娘只是妾室,又去得毫无征兆,所以惜颜阁只撤下了新年喜庆的布置,挂上了白布,简单的摆了些祭品。
伍姨娘的棺木也只能在惜颜阁停七天,头七之后就要下葬,祁青远轻轻的抚摸着已经盖了棺的梓木棺材,哑声吩咐道:“打开。”
力勤一愣,忙到祁青远耳边道:“世子爷下令,对外宣称伍姨娘是重病而去。”
祁青远讽刺的看了看不远处的几个和尚,难怪这么迫不及待的就盖了棺,吞金而亡的人和重病不治的人死状大不一样,明明整个国公府都知道伍姨娘是怎么死的,为了国公府的颜面,非要给伍姨娘换个死法。
祁青远瞟了力行一眼,咬牙切齿的重申:“打开!”
力行紧了紧拳头,无奈的躬了躬身子,转身出去找开棺的工具去了。
随着吱嘎一声,棺盖被力行和力勤起了开来,哭丧的下人们,除了两个去报信的人,其余的都埋下了头,不敢多看,几个念经的和尚也懂规矩,闭目念起经来。
祁青远看着伍姨娘表情痛苦的躺在棺材里,浑身僵硬,面色青白,他颤抖的伸出手想抚平伍姨娘紧锁的眉头,可指尖碰触到一片冰凉,却怎么也抚不平。
他想大声发泄出来,嗓子却怎么也发不了声音,只感受到脸颊滑过一颗颗泪水,滴落到伍姨娘的衣衫上,一片片晕开。
往生咒一遍一遍的在他耳边想起,让他头晕目眩,恍惚间有急促的脚步声想起,力行扶着他往后退开,力勤忙把棺盖重新合上,祁忠领着两个小厮在灵堂外恭声道:“大少爷,国公爷请您去一趟。”
祁青远晃了晃脑袋,让自己清醒些,冷声道:“知道了,我先回旷心斋更衣后就去暮菖居。”说完也不管祁忠,带着力行二人拂袖而去。
力勤小心的伺候祁青远更衣,祁青远见他手里拿的是一套深色常服,不悦道:“我的孝服难道没有准备好?”
力勤缩着脖子道:“您要去暮菖居,还是着常服为好。”
祁青远哼道:“怎么,难道国公爷还不知晓我姨娘逝去了?换孝服。”
力勤屏着呼吸朝力行使了个眼色,想让他劝劝,力行对他苦笑着摇摇头,力勤无法,只得拿了身重孝服给祁青远换上。
祁青远只带了力行一个人去了暮菖居,路上,祁青远忽地问道:“伍家两位表兄可知道消息了?他们何时能来府里吊唁?”
力行虽不是国公府的家生子,但祁国公府的规矩却甚为清楚,答道:“回事处今日一早应该已经通知两位伍少爷了,想来最迟明日伍家两位少爷就会来吊唁了,姨娘下葬的时候他们也能来。”
祁青远点点头,不再言语,只在心里盘算着自己的计划。
暮菖居如往常一般冷寂,和府里其他地方不同,这里并没有什么新年喜庆的氛围,冷冷清清,倒是和惜颜阁有些相像,祁青远心里讽刺的想。
祁忠早就在暮菖居院门前候着,看到祁青远穿了一身孝服,皱了皱眉头,看着祁青远一脸的沉重,想了想还是硬着头皮领着他进了书房。
祁青远朝坐在书桌前的祁国公行礼,木然道:“给祖父请安。”
祁国公咳嗽两声,有些中气不足地道:“起来吧。”
祁青远起身低垂着头,不让祁国公看到他的表情,就听到祁国公有些嘶哑的声音传来:“这次苏州之行,听说你表现极佳,没有堕了祁国公府的威名,很好。”
祁青远扯了扯嘴角道:“多谢祖父。”
祁国公点了点头,摸着胡子温声道:“把苏州的事情说说吧。”
祁青远深吸一口气,耐着性子简单的把苏州的遭遇说了一遍,不过祁国公似乎有些不满意他的回答,细细盘问道:“礼王爷为何会收到错误的情报,你们是如何逃出叛军地盘的,还有在揭发苏州流民一案真相中,你扮演了什么角色?这些你再说得清楚些。”
祁青远压下心里的烦躁,只道:“孙儿只是帮了一个流民的小忙,把他带到了杭大人面前,杭大人是如何查案的孙儿不清楚;孙儿地位低微,只是护卫王爷的安全,其余的事情一概不知,至于是如何逃脱的,王爷曾当着王副统领的面亲自下命令,不许任何人追问此事,孙儿不敢多嘴。”