第20章 第四纪

角度去看罢了。”

    “殿下也是棋子么。”琼恩直截了当地问。

    这话问得很是失礼，然而布雷纳斯全不介意，“是，”他说，“这世界便是棋局。真正能不以棋子身份存在的，只有三位——两个对局者，一个破坏者。”

    “那么殿下也是想成为棋手？”

    “不是。”布雷纳斯微笑，“我只是想把这棋枰给砸了。”琼恩微微怔了下，但没有再追问这个问题。“既然生在此世，就在局中，那请教殿下，如何才能全身保命呢？”

    布雷纳斯指了指棋盘上的一枚“巫师”，“我可以随时把它牺牲掉，或者直接取出棋盘。”王子说，“但你说，我会不会这么做？”

    琼恩看了一会，摇摇头，“不会。”

    布雷纳斯的布局。以这枚“巫师”为核心，如果少了它。这盘棋就很难取胜了。

    “那你明白了？”

    “明白了，”琼恩说，“殿下，请允许我问最后一个问题。”

    “嗯。”

    “现实终究不同于下棋，棋子也有自我意识。那么作为上位者，如何保证属下地忠诚呢？”

    王子笑了起来，“忠诚？上位者不需要忠诚。”

    “这座阴魂城中，很多人对夜女士并不忠诚，但我们依旧能站在此处，而没有被降下神怒。原因无他，因为我们有无可替代地价值，”王子双手交叉，看着琼恩，“忠诚，那是太过于珍贵的东西，或许在朋友和情人之间会容易存在，但作为上位者而言，没有这个资格去奢求。琼恩，记着我地忠告，将来有一天，你会明白的。”

    “如果不能保证忠诚，那么如何才能驾驭属下呢？”

    “如果连驾驭属下的信心和能力都没有，就算拥有忠诚，败亡也是迟早的事情吧，”王子平淡地说，“身为上位者，若是没有这点胆气和自信，不如早早退位让贤，还能保住性命。”

    琼恩躬身，准备告辞，“稍等，”布雷纳斯说，“我送你一件礼物。”

    礼物是一副战棋，“幽暗地域不如地表世界，沉闷得很，闲暇不妨下下棋，”王子说，“我喜欢下棋，可惜这城里一直找不到几个合适地对手，拉莫来克又太忙了。你有下棋的天赋，希望下次再见到的时候，能陪我多下几局。”

    “我想，不会令您失望，殿下。”

    琼恩说，躬身告辞出门。

    布雷纳斯继续低头下棋，就在刚才琼恩所坐的位置后面，一团模糊的阴影渐渐浮出，慢慢凝聚，塑成实体，显出一个人来。他看起来大约二十余岁，正值青年，脸色却苍白得惊人，眼窝深陷，透着暗金色地微光。露出袖口的双手倒是秀气得很，纤细修长，仿佛女子，皮肤上泛着淡淡的一层阴影光泽。他穿着灰色长袍，颀长消瘦的身躯裹在斗篷中，胸口部位镌着一枚徽章：浅灰色底上，一只手掌中握着暗金色的球体。

    他是阴魂王子玛拉斯-坦舒尔。

    极少有人认识这位王子，甚至连听说过他地名字的人都不多——在阴魂城中，人人都知道有十二位阴魂王子，但让他们数名字，却大多只能数出十个，还有两位仿佛隐身幕后，从不在公开场合出现。这位玛拉斯王子就是其中之一，他是布雷纳斯的兄长，阴魂城中最高明地附魔巫师。

    “怎么回事，玛拉斯？”布雷纳斯盯着棋盘，头也不抬地问，然后将最后一个“战士”往前移动四格，抵住了对方的“野蛮人”。

    “我也不清楚，”玛拉斯说，“虽然他能这么快凝成真名，确实远远出乎我的意料，但我也并不是没有预先做准备。然而……”他停顿了一下，“我的法术突然就被完全消除了。”

    “不能再下一个记忆编织吗。”

    “很奇怪，我完全无法再度侵入他的意识，”玛拉斯说，“他被某种力量保护住了。”

    “是他手上的法术逆转戒指？”

    “不是，是另外一种形式的力量。”

    布雷纳斯微微皱起眉头，“是奥沃先生？”

    玛拉斯摇头，“不是。奥沃先生并不精擅附魔术，更何况，”他的语气平淡，没有丝毫地抑扬顿挫，却隐隐带上了些许自傲，“仅以附魔术而论，这个世界上的凡人，没有几位在我之上的。”

    布雷纳斯沉吟着，他听明白了玛拉斯的暗示，“不是凡人……这么说，是夜女士？”

    “我想，是她。”

    布雷纳斯沉默不语，操纵棋盘上的“巫师”，让它释放了一个蛛网术，暂时阻拦对手地攻击。“夜女士么，”他最后慢慢开口，“现在才插手，已经迟了。”

    话音未落，骤然间一道耀眼的银色闪电从天际划过，劈破夜穹，照耀得整个房间都是明晃晃地，随即震雷隐隐，天地轰鸣，就连整座浮空城都微微颤抖起来。布雷纳斯推开棋盘，起身走到窗口往外看去，只见黑沉沉的夜空之上，千万颗星辰移动变幻着，构成了一个无边无际的符文之海，发出令人不可正视的刺眼光芒。紧接着轰鸣一声，千万颗流星自那符文海洋中坠落下来，拖曳着长长的火光灿烂燃烧，最终被沉沉黑暗吞噬。

    雷云滚荡，星坠如雨，列缺霹雳，天地震摇，王子负手而立，看着空中那灿烂的星辰符文，嘴角微微露出一丝笑意来。

    “真正的棋局开始，第四纪要到来了。”

    注：阴魂城划分年代，以创世至耐瑟崛起为第一纪（传说时代），以耐瑟时代为第二纪（英雄时代），以耐瑟陨灭后至今为第三纪（神明时代）