第23章 善良，所以狡猾

需要你去完成，”他开门见山地说，“去一趟伊卡沙城。”

    “伊卡沙城？”琼恩怔住了。

    伊卡沙城是幽暗地域中最负盛名的矮人城市，号称“秘银王国”，以近乎神话般的金属锻造技艺着称。城中矮人工匠们冶炼出来的刀剑，不附带任何强化魔法都足以断金切玉（当然，也压根不用指望矮人会懂魔法）；铸造出来的铠甲既轻巧又坚固无比，是所有武者都梦寐以求的珍品。伊卡沙城周围，有着整个幽暗地域蕴藏量最丰富的秘银矿脉，以及其他各种稀有金属矿藏，这也是他们能创造出辉煌的锻造技艺的原因之一。

    然而，伊卡沙城位于“古杉那塔”（Oldhntar），是幽暗地域七大区域的最西南方，大约在安姆帝国的地下，距离奥图城有数千里之遥。事实上，如果不是因为伊卡沙城实在太过遥远，阴魂城兵锋不及，恐怕早就考虑要把这座矮人城市给攻打下来，作为制造魔像的基地了。

    “伊卡沙城距离太远，所以一直不曾列入我们的军事目标之内，”雅达王子平静地说，“不过现在有了个机会。”

    “什么机会？”

    雅达王子没有直接回答，他随意地指了指侧面，一阵微光闪过，原本黑沉沉的墙壁刹那间变得透明起来，能够清楚地看见隔壁房间的景象。琼恩顺着望去。看见了一个人影。

    那是一个盾矮人，正安静地坐在椅子上，粗短的双腿无法碰到地面，只能悬在空中。他的胡须很长，编成十几根细辫垂在胸前，光秃秃的脑袋在黑暗中隐隐泛光，皮肤白皙中透着些微蜡黄色。身上穿着一件有些破烂的灰色袍子，裸露在外地脸上、手上肌肤明显有被鞭打过的痕迹，有些伤口还没有完全愈合。虽然形容狼狈不堪，然而气度沉稳，目光炯炯有神。锐利而隐带星芒，显示此人绝非寻常之辈。

    “鲁文-石肩，”雅达王子介绍说，挥手撤去了透像法术，“伊卡沙城的第三摄政议员。”

    “第三摄政议员？”琼恩有些疑惑。“他怎么会在这里？”

    伊卡沙城秉承矮人一贯的政治体制，以国王为政治领袖，其下是八大议员组成的摄政议会。这位鲁文-石肩既然是第三摄政议员。自然是位高权重，怎么会出现在数千里之遥的奥图城中，又是这幅狼狈模样。

    “因为，”雅达轻描淡写地说，“伊卡沙城最近，遭遇了点小麻烦。”

    在这些活了近两千年的阴魂王子们眼中看来，这个世界上只怕根本就没有什么“大麻烦”，一切麻烦都是小麻烦。对于这一点，琼恩早就已经明白得不能再明白了。

    事实再一次证明了他地判断。

    话要从头说起，在距今大约一万多年的远古时代，矮人们建立了着名的“深邃杉那塔王国”，统治着幽暗地域的东南部区域。伊卡沙城当时是王国的学术和锻造中心。一千六百年前，矮人王国毁于一场惨烈地内战。但伊卡沙城幸存了下来。在其后的三百年里，伊卡沙城遭到眼魔、灵吸怪、灰矮人和黑暗精灵一波又一波的袭击，摇摇欲坠。

    直到66DR，这种不利局面才有了改观。

    当时伊卡沙城遭遇了来自附近的瓜理德斯城的猛烈攻击，国王又恰好病危垂死，眼看城市就要陷落。关键时刻，一位叫做“米斯-巴拉克”地矮人英雄横空出世，率众打退了黑暗精灵的进攻。其后老国王去世，米斯-巴拉克继任为新国王，自号“无亲者”，在此后的一千三百年中率领矮人们稳稳抵御了来自黑暗精灵地攻击，让伊卡沙城屹立不倒。这既要归功于国王的英明神武，同时更要庆幸他异乎寻常的长寿，要知道，矮人虽然比人类活得久，一般也不会超过四百年的。

    米斯-巴拉克国王有一个怪癖，就是喜欢休眠。每次他一睡就是七十五年，像尊秘银塑像一般静坐在王座上，然后清醒二十五年，处理各种事务。在国王休眠期间，由摄政议会统治着城市，执行国王上次清醒时发布的各种命令。国王的英明神武和长寿，让摄政议会变得极其保守，他们认为自己的职责是“维持”而不是“领导”，因此避免制定任何新的政策，所有重要议题都要推迟到国王下次醒来时再讨论。

    国王地长期休眠，加上摄政议会的固步自封，导致城市发展停滞不前，好在矮人们原本就是以顽固保守着称的种族，素有“石头脑袋”之称，居然也就安于这种状态，整整度过了上千年。如果不是这次的“小麻烦”，这种局面大约还要一直持续下去。

    所谓小麻烦，就是米斯-巴拉克国王突然醒不过来了。

    按照以往的惯例，国王应该会在1367DR醒来，处理政务，履行职责，统帅臣民——然而他失约了。直到如今（1372DR），国王依旧还处于沉睡之中，无论矮人们用各种办法都无法把他唤醒。

    从一千三百年前开始，伊卡沙城地兴亡存续，其实就已经系于米斯-巴拉克国王一身，他的意外对于矮人们来说无疑是噩梦降临。四年过去，国王依旧沉睡，伊卡沙城内人心惶惶，而附近地瓜理德斯城也渐渐察觉了这个消息，开始蠢蠢欲动。

    鲁文-石肩先生是八大摄政议员之一，他怀疑国王的沉睡是中了黑暗精灵的邪恶诅咒，既然以矮人们的能力无法解决，那么就应该向外界寻求帮助，然而他保守僵化的同僚们集体反对这个提议。

    鲁文不顾同僚的反对，孤身出城，一路北上，试图寻找解救国王的方法。因为他怀疑国王是中了诅咒，而矮人牧师们的神术已经证实无法解决问题，所以他的目标是寻找足够强大的巫师。幽暗地域当中，精通奥术的只有黑暗精灵和灵吸怪，这两者显然都不是合适的求助对象，于是鲁文将希望放到了人类身上。

    伊卡沙城附近没有通往地表的道路，鲁文于是一路北上，抵达了鲁里莎尔城（Looblishr）。这是一座寇涛鱼人城市，和伊卡沙城有贸易往来，城中颇有几位高阶巫师。鲁文向他们求助，结果被告知无能为力。

    “但你可以去找阴魂城的奥术师们，他们一定有解决办法，”鲁里莎尔城的寇涛鱼人巫师建议，“往北走，进入掩埋之地，在奥图城附近有道路通往地表，然后你就会看到一座漂浮在空中的城市，那就是阴魂城。”

    鲁文表示感谢，然而他不知道一件事：鲁里莎尔城早就已经抛弃了海洋之母布利多尔普（寇涛鱼人神祗），转而崇拜莎尔。城名“鲁里莎尔”，就是“为莎尔而孤独”之意。

    矮人继续上路，在奥图城附近遭遇了眼魔，成为奴隶。如果不是阴魂城攻城，再过几天，他大概也就成了眼魔或者食人魔奴隶的口粮了。

    “我和鲁文先生已经谈过，”雅达说，将戴着铁手套的右手放在桌面上，放出沉闷的撞击声，“达成了一项协议。我们帮他破解诅咒，解救国王；而他会说服摄政议会，帮助我们制造魔像。”

    “然而我并不擅长破除诅咒。”琼恩皱眉。

    雅达王子凝视着他，“难道你以为我们需要一个英明睿智的矮人国王？”

    琼恩沉默，他明白雅达王子的意思。

    “我能有多少人？”他轻声问。

    “我没有多余的人手给你，”雅达王子回答，“所以只有你和你的队员。”

    对于这个回答，琼恩并不出乎意料。第二远征师原本就兵员不足，怎么可能为这种预计之外的事情再调拨人手。攻占奥图、契德-纳撒和沙玛斯，夺取整个“掩埋之地”，这是事先阴魂城军事委员会制定的基本战略，伊卡沙城这件事，不过是意外的插曲，成功了固然好，如果失败了话……雅达王子想必也并不在乎。

    “什么时候出发。”

    “明天，”雅达说，“现在你先去见见鲁文先生。”

    “是。”琼恩站起身来，正要告辞，雅达叫住了他。

    “女神与你同在。”王子慢慢说。

    在普遍信仰莎尔的阴魂城，这是一句很平常的祝福，然而不知是否错觉，此刻在雅达王子口中说出，总让琼恩感觉别有某种意味。

    他恭谨地深施一礼，转身退出。

    第六卷《黯月篇》结束