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今萍嵋_分卷阅读_10

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;   约过了一炷香的时间,室内凉意顿起,屏风后起了脚步声、盖碗茶摩擦杯沿之声,末了,一个老者的声音响起:“白公子起来说话,如今你我两家已不是姻亲,不用行此跪拜大礼。”

    白灏已疼的手脚身体声音无一不颤,“晚辈来此,是为负荆请罪。那日与二小姐和离后,晚辈中暑昏迷,浑然不知清点嫁妆时少了五千两银子,都是晚辈治家不严,令那宵小之辈有机可乘,偷了二小姐嫁妆。晚辈醒来后已悔之晚矣,此事错在晚辈,晚辈已变卖了全部家产,留下少许母亲养老之资和晚辈读书赶考的花用,凑了四千两银子赔偿给二小姐,还差一千两银子,晚辈写了欠条,以后定会偿还。”

    白灏像是得了帕金森症似的,颤颤悠悠掏出银票和欠条,双手奉上。

    沈老太太无论无何也预料不到白灏会有此举,倒是毫不知情的沈佩兰面有讥讽之色,“知错能改,白公子果然是诗礼传家的名门子弟,若不受了这银票欠条,倒说是我们沈家小气,没有容人之量了。”

    白灏婚前拜访过沈家各位长辈,听出此时是地位显赫的沈家二姑太太在说话,态度更为恭敬起来,“晚辈惭愧。不能与沈家结为秦晋之好,是晚辈无福;没能保护好二小姐的嫁妆,是晚辈无能;事后若不能得谅解,只能怪晚辈用心不诚,与沈家不相干的。”

    沈佩兰欲再刺几句,沈老太太一个眼神止住了,其实两家闹到如今,倒不是白灏的问题,主因是白夫人太不好相与了,二丫头觉得日子没有盼头,心意已决,不得不成亲三日就和离。

    可是对外总归不能说是女婿还凑合,是当婆婆的太极品;也不能对着白灏说你娘如何如何不好。所以沈老太太叹道:“成亲三日就和离,于我们两家名声都不利,说到底,还是我的孙女最委屈。”

    白灏听出沈老太太有和解之意,忙举天发誓道:“千错万错,都是晚辈的错。晚辈今日在府上这么说,明日在外头也绝不会改口。若有违誓,晚辈甘愿永世不第!”

    对于一个读书人而言,永世都不能金榜题名,绝对比断子绝孙还要毒誓。沈佩兰讥讽之色全消,面色凝重起来,和沈老太太对视一眼:不是每个人都有千金散去还复来的魄力和勇气,此人少年时就能屈能伸,非池中之物,他日金榜题名,在官场上定有一番作为,如今看来,不是白灏无福,而是二丫头无福了。

    沈老太太以前是生意人,讲究和气生财,碰到白灏这样的狠角色,既有心和解,就不必结仇怨,毕竟白灏也力求保护二丫头的声誉,他一个年轻后生尚能散尽家财以谋大局,我还在乎眼前一点蝇头小利吗?

    “老身相信白公子是一诺千金的君子。”沈老太太说道:“我孙女嫁妆失窃,陪嫁过去的下人也有看管不力的责任,不能让你一个人担着。这样吧,我们两家各承担两千五百两银子,欠条你撕了吧。”

    白灏慌忙膝行一步,因膝腿麻木,一下子趴倒在地上,“使不得使不得!都是晚辈的错,贵府二小姐受了委屈,如何还能让她再赔了嫁妆。”

    “沈白两家不能结缘,也不要结怨了。”沈老太太淡淡道:“你在和离文书中也说,三生结缘,今生才为夫妇。若结缘不合,成了冤家,夫妻不同心,难归一意,不若从此男婚女嫁,陌路天涯。解怨释结,不要相互憎恨。一别两宽,各生欢喜才好。你尚有老母要养、有前程要奔,没有银钱寸步难行,总不能一场和离便倾家荡产。我的孙女丢了嫁妆,我们沈家自就补贴上了,总不会委屈了自家的孩子,将来她若再嫁,嫁妆只会更多。我意已决,白公子莫要再提。”

    几乎达到了自己预想中的最好结果,白灏是个聪明人,深知再推脱便是矫情了,过犹不及,欣然应诺。

    沈白两家和离大战以和解的方式结束。白家的祖屋田产已经变卖,只留下十亩祭田用于祭祀之用,老家是回不去了,白灏将母亲白夫人安顿在南京乡下一处民宅静养,自己当日便返回国子监读书,无论好事者如何挑拨试探,他如祥林嫂附体,始终将一句痛心疾首的“都是我的错”重复一万遍,全心备战秋闱,所图甚远。

    只是正如沈老太太所言,世人对女子就是苛刻些,尽管此事沈家占了理,白家也认错,可外人一说起大明庆丰八年夏天南京城最劲爆的八卦,开口就是“善和坊乌衣巷最热闹,出嫁的闺女三天就和离回家”,还给沈家二小姐取了个诨名,叫“沈三离”,忘了事件真正的受害者原本有个很美好的名字——沈韵竹。

    倒是南京春天最大八卦的轴心人物、因舍不得小女儿出嫁,拉新郎下白马、哭拦花轿不让走、三日回门借酒装疯满院子抽女婿——诨名叫做“崔打婿”的礼部左侍郎崔大人对沈家起了同情之意,借口女婿八股文章写退步了,又把女婿打了一顿。

    第11章沈六少洗三开大宴,沈四娘醉游拂柳园

    南京城西,八府塘,沈家三爷的宅邸。今天是沈三爷次子洗三的日子。

    单听地名就知道这里河塘湖泊甚多,所以南京本地有句歇后语,叫做“八府塘的鬼——跑不远”。不过这里名为“八府”,其实并非有八个豪门府邸,而是南直隶地区的八府巡按衙门在此地——但大明吏制上根本就没有八府巡按这一职位,人们口中的八府巡按听起来各种高大上,其实只是都察院的监察御史,从七品的官而已,八府巡按只在小说、戏曲中存在,作为普通群众心目中清廉正直如海瑞、有权有势、爱民如子的大臣形象。后世有部周姓喜剧大师很经典的电影《九品芝麻官》里,主角包龙星就是被皇上封了八府巡按,风风光光回老家为小寡妇伸冤,只是在这部电影里非常不靠谱的称八府巡按是一品大员,实在令人汗颜,我读书少编剧不要瞎忽悠哟。

    整个南直隶地区一共有三名监察御史,衙门和南京普通富户民宅一样大小,而且一副年久失修、夜晚上演倩女幽魂的落魄样。可一旦民间有冤情,监察御史就是受害人心中伸张正义的“八府巡按”,就像怀春少女心中“潘驴邓小闲”般完美,可见现实和理想距离哪怕是孙悟空翻了十个筋斗云都赶不上的。

    沈三爷的宅邸就在监察御史衙门旁边,比城南善和坊乌衣巷祖屋要豪奢许多,家里一个姨娘的院子都比整个“八府巡按”衙门还大。与两个哥哥自幼饱读圣贤书不同,沈家最小的孩子沈三爷自幼“恨读”圣贤书,一见四书五经就立刻像是被念了紧箍咒的孙悟空附体,沈老太太打折的板子加起来虽然绕不了地球一圈,但也足足可以烧开一锅茶水了,都拗不过他的性子。

    沈三爷文不成武不就,但在算盘账本铺面里找到了自我价值,最终走了祖宗们从商的路子。两个哥哥原配继室都是书香门第小姐,只有沈三爷娶的是扬州盐商之女何氏。

    何氏的父亲不像沈家祖宗以卖油郎白手起家,何家世代从商,自元朝就是江南巨贾,太祖爷朱元璋定都南京时,将贫穷的原住民迁到外地,召各行工匠以及江南富人几十万人迁移到南京居住,何家相应号召举族定居南京,如今时过境迁,族人散居五湖四海,大多还是以从商为业,何氏的父亲在扬州做了盐商,银子赚的海里去了,花钱捐了员外郎,因此人称何大员外。

    何大员外膝下本有一儿一女,长子未成年就得了急病走了,只有何氏这一枚掌上明珠,出嫁时是真正的十里红妆,第一抬嫁妆在扬州港上了船,最后一抬嫁妆还没有出门呢。何大员外担心女儿思恋家乡,还特地在八府塘以不容拒绝的价格买下与新房相邻的几座大宅子,推翻重建成和家里扬州园林极其相似的大园子当做嫁妆,好在八府塘最不缺的就是池塘水源,两年修整下来,园内垒石环山,通渠引水,曲水回廊,高楼台榭,各色花草四季飘香,每季皆有不同的景致,处处精致,一步一景,扑面而来各种被士大夫所不齿的俗套匠气。

    大明盐务两淮占大头,两淮盐运司设在扬州,这里盐商聚集,豪富奢侈,盐商附庸风雅是出了名的,就是对这种奢靡浮华的审美趋势若骛,互相攀比的谁家园子大、花的银子多,生生的把太湖石炒成了天价。其实那些士大夫也是吃不到葡萄说葡萄酸,真真手里有银子,他们比盐商还舍得花钱建园子,有大臣告老归乡后修花园,房舍楼阁皆用徽墨漆之,徽墨的价格几乎等值于黄金,且每年都要修缮重漆,这种低调的浮华更烧钱。

    园子湖畔处有一千年古柳,粗壮的根系如巨蟒般盘旋在岸边,柳条茂盛繁密如华盖,这个园林便取名为拂柳山庄,沈今竹的堂哥沈二少爷沈义然时常借此园请客做东,他来往都是文人墨客,酒至半酣处诗意大发,将拂柳山庄当做蓬莱仙境般夸赞,诗句流传在外,此园在八府塘最有盛名,即使在整个南京城,拂柳山庄也算小有名气了。
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