,便是要我下跪去求齐家不再刁难你,便是让我每日服侍齐姨娘,我也甘愿。
他就又仔细地询问了一番。
后来……后来他自然是沉默不语,没有答应,连她到底遇到了怎样的事都没问。
他得承认,自己一直都只是个最看重利益的人。栽进感情里的时候,冲动至极,谁的话也听不进去,因为那时如同置身仙境,远离了是非。
可是回到最现实最残酷的俗世之中,他便事事以利益为重。
和离之前的争执、怨怼、相互憎恶,使得他已不能再为她付出太多。
若是成全她,便要斥巨资准备,要不少精良的人手随之往返。是,钱财都是她的,她可以不惜代价,但是他不能——尤其是在她同意用全部嫁妆换取他好生照看女儿的前提之下。
她若是中途出了岔子,他该怎么办?她若是食言,回来后依然决意和离,又该怎么办?
与其成全她,他更愿意成全自己,让章府的情形更好一些。
她见这情形,并没冷嘲热讽,平静地说那就还按照之前商议好的来行事。只一点,要善待洛扬。我回来之后,若是见她受苦,会不择手段地报复你。
他答应了,说怎么会,爹娘不是也都跟你亲口允诺了?便是我不尽心,还有他们两位老人家替洛扬做主呢。
到底,她走了。
齐姨娘,不,是现在的大夫人有意无意地跟他说过一些话,都是姜氏不信任他、贬低他的事。日积月累的,他就恨上了姜氏。
没几年,父母先后病故,没人再耳提面命地要他关心洛扬一些,再有兰婷、文照承欢膝下,对洛扬的心思也就淡了。
他以为姜氏不会再回来。或者也可以说,有些时候,他不希望并且害怕她回来。
可是到了眼下,她回来了,终究还是回来了。
顺昌伯满脸通红,说不出话的间隙,有丫鬟快步走来,对姜氏低语两句。
姜氏吩咐道:“那就让她进来,我也瞧瞧她。”
顺昌伯隐隐听到了章兰婷的语声,转头望去。
章兰婷缓步走来,到了近前,分别给姜氏和顺昌伯行礼。
顺昌伯蹙眉,“你怎么来了?”
章兰婷笑道:“赶得巧了,我回娘家的路上,遇到了您乘坐的马车,问了两句,便跟过来了。到底也该来请个安不是么?”
姜氏却是有些困惑地审视着章兰婷,“你是——”
“我是兰婷啊。”章兰婷笑着回话,“章府二小姐,眼下是武安侯世子夫人。”
姜氏笑出来,“不说还真是看不出。你不是比洛扬小几个月么?现在看起来,却活脱脱是双十年华的小妇人。”
“……”章兰婷低下头去,借此掩饰情绪,下拉的唇角却泄露了愤怒的情绪。缓了片刻她才又绽出笑容,“怎么站在院子里说话呢?又不是外人。”
“早已是不相干的人,我没必要以礼相待。”姜氏和声道,“你要是担心顺昌伯出闪失,此刻便将他带走;你要是有话要说,不妨直言。”
章兰婷环顾院落,见下人都避了出去,心内稍安,“您是与我大姐一道回来的吧?”
“你大姐?”姜氏轻笑,“指的是洛扬么?她与章家再无瓜葛。”
“……话可不是这么说。”章兰婷抬眼凝视着姜氏,“这不是您能做主的,我双亲可没说过将她扫地出门的话。怎么,你是不是想让章府用八抬大轿迎她回府?也可以……”
“罢了,你别做无用功了。”姜氏语气转冷,“我与女儿已然团聚,日后我是绝不肯再让狼心狗肺的人抚养她了。再有,你现在不是武安侯府的大奶奶么?凭什么为娘家做主?嫁出去的女儿泼出去的水,帮衬可以,胡乱做主便是僭越,这么久还没明白这道理?”
那一句武安侯府的大奶奶,正好戳中了章兰婷的痛处,她险些为此冷脸。的确,在宋府,所有的人只肯唤她一声大奶奶,还动辄将她的容貌品行与之前的两个入土的人比较……但她不是来吵架的,深吸进一口气,道出初衷:“多谢您教诲,但是,我今日所说的话,我双亲早已知情,他们不好意思说出,便由我来做这个恶人。”
姜氏听云荞细说过章兰婷的为人,知道这女孩子可能比她父母还歹毒,眼下必是又有了什么主意,应该听听,由此道:“果真如此的话,你就说来听听。”
“我是晚辈,可是对于长辈之间的纠葛,这些年也听了不少。您当初愿意将全部嫁妆交给章家,为的是让你的女儿能够过得安稳。为何如此?你的女儿,也是我爹爹的亲骨肉,要是没有见不得人的短处,您不会也不需要如此。”章兰婷看住姜氏,“她右手有什么蹊跷,外人不清楚,章府的人却没有不知情的。有的人兴许会不计较,例如当朝少傅,可是别人呢?不说百姓,便是我和文照,这些年都一直忌讳,怕被她害得不得安生。”
姜氏来回踱着步子,“说要紧的。”
“好,您爽快,我也不啰嗦。”
章兰婷不为所动,只看着姜氏,“我爹爹畏于强权,将手里全部产业都交给了章洛扬。是,您可以认为产业本就该给你的女儿,我不否认。但是,眼下我双亲手中拮据,难以度日,我希望您吩咐章洛扬,将半数产业交还给我父亲。您若不肯成全我这份孝心,来日就别怪我将你女儿的事情宣扬的人尽皆知。”