爽帅气的年轻人分开人群走了出来,快步赶上乌云踏雪马,冲着马上的男子一抱拳道:“这位好汉请了,在下应天府扶翼马场白千驹,恰逢好汉路过,看这马儿十分眼熟,敢问好汉这马儿从何而来?”
马上男子还没说话,胯下乌云踏雪马忽然仰头嘶鸣几声,小跑着来到白千驹身旁,挨挨擦擦,显得十分亲热。
白千驹口中也发出马儿的嘶鸣声,一人一马像是在交流说话。
过了一会儿,白千驹诧异地抬起头来,看着马上的男子道:“原来你才是大黑的主人?”
这匹万里挑一的宝马良驹,正是在应天府郊外,白千驹借给伍拾玖的大黑。
在魔鬼之眼泉边,马上的这名男子从灵门中一跃而出,只凭几声呼哨,就带走了大黑。这一路晓行夜宿,来到了山丹。
听白千驹问起,马上男子不屑一顾地笑笑:“我不在这个时代,你们便将我的乌骓马送来送去做人情,这笔账还没跟你们算呢。”
白千驹忙道:“好汉误会了,我前几年来这里贩马,也是偶然在荒漠中遇到大黑独自游荡,见它骨骼清奇,是难得一遇的良马,这才收了。又见它的马背上有一副华贵的马鞍,刻着党项文,猜想定是西夏富贵人家走失的马匹。为了给它寻找主人,我和扶翼马场的伙计在这里逗留了好些日子。”
马上男子冷笑道:“这么说,我倒是应该感谢你咯?那我问你,这马为何又在那个叫伍拾玖的小子手里?”
白千驹一愣:“好汉这么说,应该是见过伍公子了?不错,当初我与伍公子不打不相识,得知他有要事在身,苦于没有良马赶路,所以暂时将大黑借给了他。伍公子为人爽快,曾答应在下,待事情一了,就来还马。只是不知为何这马儿现在又到了好汉的手中?”
男子怒道:“说来说去,还是将我的马儿当做你们的人情送来送去,你们好大的胆子。”说着,抬手挥舞马鞭,朝着白千驹兜头抽了过去。
白千驹身形一闪,错开鞭梢,马上男子再次扬鞭,还要抽打,围观众人纷纷怒骂起来,有人就要抢上去动手。
男子轻蔑地笑笑:“怎么?偷人的马儿,还要仗着人多,群殴马儿的主人么?”
白千驹张开双臂拦住众人,朗声道:“这位好汉,应天府扶翼马场年年来此贩马,见过的宝马成百上千,做的都是良心买卖,诚信公道,不偷不抢,何来偷马一说?”
男子冷笑道:“听说这山丹马场开在此间,每年西夏良马数以万计流入北宋军队,到头来你们再骑着党项人的战马,拿着夏人冶炼的兵器,去攻打西夏的城池,嘿……你宋人打的一副如意算盘,天下的便宜都叫你们占了,却弄来这些绫罗绸缎坑蒙拐骗、豪取巧夺,河西苦寒之地,要这些鸟丝绸有个屁用。”
说着转头看了看马厩里的高头大马,又看看堆在地上的丝绸和珠宝,眼珠一转,似乎有了计较。
他将两根手指放入口中,猛一提气,尖锐刺耳的哨声立刻响起,这哨声连绵不绝,又似乎是按照五音六律形成特殊的曲调,听着就像战马嘶鸣。男子催动内力,哨声更是响彻天空,不少人忍受不住,纷纷捂住耳朵,满脸痛苦神色。
再吹下去,连白千驹也脸上变色,只觉得哨声如同山呼海啸,又像万马齐鸣,震得耳膜隐隐作痛。各个马场的马厩中,刚刚收来的马儿忽然间发了疯一般冲撞着护栏,有的索性直接越过栅栏,一路狂奔过来。
“不好啦,马儿受惊啦,快拦住、快拦住……”
马场的壮汉拼尽力气想要拦住出逃的马儿,可人力终归难敌高头大马,这马市上贩卖的马儿加在一起少说也有几千匹,听了哨声后,竟不约而同地窜出马厩,循着声音奔跑起来,一时间,很多人被撞翻在地,有的被马蹄接连踩踏,口喷鲜血,眼看就要丧命。
白千驹大吼一声:“给我住口!”双脚一蹬,跃起半空,踩着飞驰而过的马背,直奔那名男子,人还未到,奋起一掌拍了过去,想要制止男子的哨声。
那名男子哨声不止,单手执鞭只是轻轻一挥,一道疾风如同利箭射向白千驹。
疾风无色无状,白千驹身在半空丝毫没有察觉,等他反应过来为时已晚,只觉得左侧腹部突然一阵钻心疼痛,似乎有什么东西一穿而过,接着鲜血喷涌而出,一口真气泄了,整个人重重摔到了地面。
有几个壮汉眼疾手快,抢上前抱起白千驹躲到一边。
眼看越来越多的良马听到哨声聚集过来,男子满脸得意,双腿一夹,大黑撒开四蹄前面引路,马场所有的马儿跟在大黑身后狂嘶暴吼,飞驰而去,扬起的烟尘久久不散。
白千驹强忍腹部伤口的疼痛,连连呼哨,无奈所有的马儿就像是被一根根无形的缰绳牵着,跟随那名男子狂奔而去。
诺大的马场顷刻间变得空空荡荡,只剩灰头土脸的马贩子呆立在尘土中,不知所措。