官家突然死死抓住韩嘉彦的手,仿佛用尽了最后的气力,从牙缝之中挤出一句话来:
姐夫你曾答应过朕,尽你所能匡扶天下,朕要你说到做到,这是朕最后的祈盼。
韩嘉彦心中翻江倒海,唇瓣微颤,久久难以成言。
答应朕!官家双目赤红,泪水已然湿了满面。他几乎在哀求,让韩嘉彦痛彻心扉。
他能够预见,一旦端王上位,国朝本已有的复兴之象将会断绝,甚至可能会坠入更绝望的深渊。那是他绝对不能忍受的。
而他没有时间去思索韩嘉彦问题的答案了,这个问题,他只有抛给韩嘉彦,让她自己思考出路。
臣起誓,尽己所能匡扶天下。韩嘉彦亦落下泪来,跪地叩首,郑重应誓。
好,好。得到韩嘉彦的誓言,官家终于耗尽了所有的气力,再也无法维持回光返照的状态,他靠在榻上,缓缓阖上了双眼。
此刻回想起官家临终前的情景,韩嘉彦禁不住再次泫然。但眼下向太后入福宁殿,诏宰执商议后嗣之事,时间急促,容不得她在这里伤怀落泪。
她用袖子拭去眼角的泪水,深吸一口气,强压心绪。
不远处的阶下,众宰执陆陆续续拾阶而上,准备入殿。
韩嘉彦候在殿门口,与众宰执一一见面。
最先来的自然是章惇,他瞧见韩嘉彦,未等韩嘉彦开口,就一抬手将话言明:
都尉放心,简王当立,老夫心知这必是官家心愿。都堂内一半以上的人都随老夫的意见,只是有些墙头草,态度模糊。你重点关注曾布,他拉了个小团伙,与我不和。
与章惇说话就是痛快,韩嘉彦点了点头。
跟在章惇身后的宰执共有四人,皆与章惇立场一致,韩嘉彦与他们揖手见面,一切不言自明。
随后,韩嘉彦见到了最近刚被调回京中不久的长兄韩忠彦。她上前揖手道:
长兄,大行皇帝临终前遗言,愿立亲弟简王,您有何意见?
韩忠彦叹息道:大行皇帝不曾明确立下遗诏,此事当成为向太后手中最有力的把柄。我们这些宰执的意见,恐无法阻挠向太后另立端王的决心。
韩嘉彦心中明白,但她也明白官家为何不曾立下遗诏。他的心中,终究有顾忌。他若明确指定简王继位,恐怕到时候若向太后不服,宫中会有一场腥风血雨。
官家终究仁善,为了保护遗留在世的亲人朱太妃、赵樱泓、赵桃滢和简王,他选择了不明立遗诏,将后嗣矛盾转移到向太后与新党宰执的之间。如此,至少亲人们能够不直接与向太后争锋相对。
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