第一章初秋的风

了一把。方家桥的人喜笑颜开。

    当他输第三把时，草地上围观的二百多人齐声欢呼，声如惊雷。

    蓝衣汉子的身子突然向后一倒，白净面皮和鹰钩鼻子连忙扶住他。

    白净面皮从蓝衣汉子怀中摸出一叠银票放在石上，用手推到何出面前，微笑道：“恭喜。”

    鹰钩鼻子也笑得很欢畅：“我们三兄弟还是第一次输给别人。”

    蓝衣汉子咳了几声，也勉强笑道：“阁下赌艺之精，鄙人十分佩服。”

    他突然张口喷出一口鲜血，倒在了另两人的胳膊中。

    众人大哗。白净面皮和鹰钩鼻子扶起蓝衣汉子，站了起来，在众人自动让出的一条道上走了出去，上马缓缓而去。

    众人的目光送走了倒霉的三个外乡人，又转回来看何出，看何出面前的那一叠银票。

    喧哗声渐渐平息下来了。

    何出这么个小混混儿，居然在一天之间，从赤贫孤儿变成了腰缠万贯的阔老，这该是何等惊人的变化啊？

    方家桥的人一时还无法接受这种剧变。

    何出自蓝衣汉子输了第三把之后，一直就那么呆呆地坐在石进，不说话，不动弹，连眼珠都不转。

    终于，他嘘了口气，揩揩冷汗，慢慢站起来，沉着脸，一声不吭地往外走。

    人们自动闪开一条路，敬畏地望着何出。

    石呆子急了：“何出，你忘了银子了！”

    银票放在石头上，在暮色中很不显眼，但现在，它却是世界上最明亮的东西了，连刚落山的太阳都没有它辉煌灿烂。

    它照亮了众人的眼睛。

    何出头也不回，闷声道：“我不要！”

    众人都呆了。石呆子更是气急败坏地吼道：“你疯了？

    这是你赢的，三万两啊！”三万两银子，何出居然不要！

    他是不是真的疯了？

    何出已走进暮色中了，声音却传了过来：

    “你们分了吧。”

    全场窒息，人人都已惊呆。

    但片刻之间，人人又都从惊呆中猛醒——无主的银子就在面前，怎么办？

    ——抢！

    哭爹叫娘，血肉横飞。

    何出怏怏回到河那边的牛棚里，往铺上一倒，重重叹了口气。

    牛棚又臭又闷、又湿又热，而且黑乎乎的。十几头牛不时抽打几下尾巴，赶开一群一群的蚊子苍蝇。也真亏何出能在这个牛棚里住了十三年。

    何出是个孤儿。他六岁那年的某一天早晨，一觉醒来，到了方家桥，爹娘都没了影儿。

    所以何出只好靠流浪乞讨度日，倒也长大了。只须看何出身上的累累伤疤，你就能猜到，他是在怎样的环境中长大的。

    今天的一场豪赌，显然使何出烦恼了。他不耐烦地狠狠拍打着身上，想赶开蚊子，可越赶蚊子越多。

    何出气咻咻地骂道：“谁都能欺负我！”爬起身来，找了好几根艾草绳，一齐点燃了，团团放在铺边。

    现在蚊子不能欺负他了，何出该可以安生一会儿了吧？

    可还是不行。

    一头老牛哞地叫了一声。何出一挺身跳了起来，冲老牛大骂道：“你也欺负我？”

    这一来自然所有的牛都“欺负”何出了。

    何出愤愤跺了几下脚，跟头流星跑了出去，闷着头边跑边骂：“混账王八蛋，看老子好欺负吗？他妈的，你们不得好死，”

    毫无疑问，何出是疯了。

    何出疯了！

    方家桥的人，在判断力方面的敏锐和正确，可说是天下少有的。

    从第二天起，众人看何出时目光都十分亲切。昨晚争斗的结果，是村中老人出面，将三万两银子平摊到各家，每家三百两。

    只有顽皮淘气的孩子们，不顾大人的喝叱，追着何出喊着：“何——疯——子——”

    何出开心的笑容不见了，整天苦着脸。

    那块大石已经改名叫“赌石”方家桥人这么做的目的，一来是为了纪念昨天的豪赌，二来是想何出再多干些像昨天干的傻事。

    可打死何出，何出也不愿再去赌石边了。

    不能赌了，就该干点别的，可干什么呢？何出思来想去，才想出一件事——喝酒去。

    可何出没钱。

    石呆子够朋友，分了三百两银子，拉了何出去喝酒，老六作陪。这一疯一呆一癩痢，一时成了方家桥最引人注目的人物。

    方家桥虽然有三家客栈，也管客人酒饭。但不能算是真正卖酒的地方。

    真正卖酒的地方只有一处——老方酒店。

    老方酒店的主人是老方，地地道道的方家桥人。

    开酒店的人，当然喜欢醉鬼。醉鬼在他们眼中看起来，实在比老婆还要亲三分。

    老方笑嘻嘻地将这一疯一呆一癩痢迎进酒店，笑嘻嘻地捧上几坛美酒，笑嘻嘻地看着他们醉得前仰后合，笑嘻嘻地从石呆子手里接过银子，最后笑嘻嘻地把三人送出门。

    何出大醉一场，不知道睡了几天，酒刚醒，又去喝一顿。

    连着三场大醉后，何出原本圆鼓鼓的脸颊塌了下来，灵活的眼睛已变得浑浊呆滞，越发没个人样儿了。人们看他的目光，也已不再亲切了。只有小伢伢们一如既往地喊他“何疯子。”

    何出摇摇晃晃地走进老方酒店，找了张桌子，没精打采地坐了下来，等老方上酒上菜。

    等了半晌，老方才拎过来一壶酒。端来一碟盐水煮花生，似笑非笑地往桌子上一墩，转身就走。

    醉鬼虽然可亲，但没钱的醉鬼例外。

    何出从不计较别人对自己的态度如何，只要有酒就行。

    何出喝了两口，一壶酒就没了，煮花生一颗还没动。

    何出坐着发怔，不知道是该回牛棚去，还是坐在这里等老方发慈悲。

    恰在这里，酒店门外马蹄声声，送来了一阵莺啼燕呼：

    “大嫂，咱们进去喝几盅儿，解解乏，好不好？”

    “好倒是好，只是这种小地方的酒店，只怕没什么酒菜能对你的胃口。”

    “二嫂啊？－－她么，最好是喝‘青梅酒’，酸酸的，才——”

    “春妮儿，你又编排我了，你不怕我把你干的傻事告诉你鹤哥哥？”

    “二嫂胡说，我干什么傻事了？”

    四个年轻女人风摆杨柳般走了进来，酒店中顿时春意盎然。老方眼前一亮，口水差点淌了下来，忙转出柜台，迎上前去，老脸笑成一朵花：“四位大姐。请进请进。小店有上等的女儿红、花雕、竹叶青”

    最年轻的女孩子冷叱道：“少罗嗦！有女儿红就抱十斤的一坛来，最好的莱做二十个，要快！要是酒淡了、菜不合口，姑奶奶我端了你的破店！”

    老方正听得悚然，女孩子又对一个年纪较大些的女人笑道：“大嫂，你看我这几句话说得怎么样，是不是有点意思了？”

    大嫂笑道：“春妮儿就是爱闹，看把人家老板给吓成什么样儿了？老板，你别生气，我们这个小妹子，最是顽皮，有冒犯的地方，你多包涵点儿。”

    老方早已心悦诚服地“包涵”了，点头哈腰地进厨房吩咐去了。只要能为漂亮女人效劳，老方一般都会让小二闲着，自己跑前跑后忙乎，气得老方的老婆常为此半夜罚他跪床板。

    四个女人坐了下来，叽叽喳喳地闲聊起来。

    春妮儿笑道：“这个破店没别的好处，就是还算清静。

    除了咱们，居然一个喝酒的人都没有。”

    她将“人”字咬得很重。

    何出正没好气，这时更是怒火上冲，但何出没有回头。

    “好男不跟女斗”这是古训，经验之谈。古人的话能流传下来，就证明是有道理的。

    春妮儿仍在笑：“一个人也没有，倒也很不错。”

    摆明了，她是故意跟何出过不去。

    何出转过头，四下乱看，似乎很吃惊地道：“人都到哪儿去了？怎么一个人也没有？”

    他也把“人”字咬得很重。

    他也看清了这四个女人。其中有三个看来岁数已不算太小，但容貌秀丽，气度不凡，显是出自大家。只有那个打扮得年轻的女孩儿显得有点凶狠蛮横。

    她当然就是想气何出的“春妮儿”

    春妮儿没气着何出，自己倒被气坏了，一下子跳了起来：

    “你敢骂人？”

    三个妇人都是含笑稳坐，也不阻止她。

    何出“咦”了一声，仔细看看春妮儿，奇道：“怪了，没人是没人，怎么又有说话声音呢？”

    他看得很仔细、很清楚。春妮儿虽在怒中，亦丝毫不减其俏艳，尤其是那身梅红的衫儿裹着的胸脯，高高的、颤颤的。她的腰肢很细，也该是很柔很柔的，她的腿应该是修长而且丰满结实的。

    何出想不脸红也不行了。虽然他多日没洗脸，旁人未必能发现，但何出知道，自己的脸一定红了。

    他从未这样看过一个女孩儿，尤其是像春妮儿这么漂亮的女孩儿。

    正在想入非非间，春妮儿一个耳光搧了过来，直打得何出踉跄后退。

    好大的手劲！好狠的丫头！

    何出站稳了，摸摸肿起老高的腮帮子，喃喃道：“更怪了！没有人，怎的我又挨了一个耳光？哎哟，牙都松了，我还没老呢。”

    何出呸了好几口，吐出来的尽是血沫。

    春妮儿听他嘴皮子仍不老实，倒也怔住了。不知是再打他一个耳光好，还是饶了这个又脏又臭的小子。

    三个妇人含笑不语，似是在看热闹一般。

    春妮儿怒道：“他连你们捎带着骂了，你们还不生气吗？”

    大嫂笑眯眯地道：“我们当然也生气。”

    二嫂也笑道：“所以你应该再给他右颊上来一下，他就骂不出来了。”

    三嫂点头道：“不错。然后我们就回去告诉你鹤哥哥，说你在外面和一个小伙子对着打耳光，玩得很开心。”

    春妮儿气得直跺脚，脸上居然也有点红。

    何出慢吞吞地道：“听见不止一个声音，可又偏偏没人！

    唉，人还没老，眼就花了，居然看到鬼了”

    老方捧着一坛酒过来，叱道：“何出，别在我这里胡说八道的！”又对四女赔笑道：“大姐们别跟他一般见识。他是我们这里有名的疯子，没个正经，大姐们可别”

    何出大声道：“怎么人家都叫我疯子？我疯吗？既然大家都这么叫，总是有点道理的，我是有些疯了哈哈！”他笑嘻嘻地拍拍脑门，叫道：“原来我是疯子，我以前怎么就没想到呢？老方，有女儿红怎不给我喝？给我抱十斤的一坛来，有什么好菜就端上来，我要吃二十个菜。酒要是不好，菜要是不合我口味，疯子我就端了你这个破店！”他猛地一拍桌子，直愣愣地盯着老方。

    他对老方说的话，几乎和春妮儿方才说的一样。

    春妮儿无可奈何地苦笑着看看何出，又看看三位嫂子，转向老方，冷笑道：“何疯子的话你都听见没有？快去照办！”

    老方愕然，想跳脚大骂，但是一看到春妮的眼睛，一下，使白了脸。

    春妮儿的眼中，已尽是浓浓的杀气。

    老方曾经看见过狼，他知道被一头狼盯着是什么滋味。

    老方自然什么也不敢说。他只有自认倒霉。这四个女人一进门，他就知道不能惹——她们的腰间都悬着剑呢！

    走江湖的女人，老方不敢惹，也惹不起。

    何出酒足饭饱，起身拍了个苍蝇扔进菜碗里，直愣愣地看了好一会儿，直着嗓子叫了起来：

    “老方，你开的这是什么破店？莱里怎么有死苍蝇？你要害死我？”

    他气咻咻地推桌而起，打了几个饱嗝，一文钱没付，趔趔趄趄走了。

    四个女人面面相觑。春妮儿更是咬着嘴唇笑，无奈地盯着何出的背影。

    老方心里叫苦。今晚的床板是跪定了。