第二章

    黄老爷名仁，字世仁，今年四十整，膝下两儿一女，长子黄鹏十九岁，去年才成亲，妻子已经有了身孕；次子黄鹤，今年十四，才经历了被老友悔婚的倒霉事儿；唯一的女儿叫黄鹂，小名儿鹂娘，今年十二岁。

    黄老爷家是柳树镇上最体面的人家，他家在镇子边的柳树坑村儿有三百多亩地，在镇上除了正住着的这个三进的宅子，还有两个小一点的宅子，一个两进半，一个一进半；黄老爷想的听好的：等自己老爷，俩儿子分家，老二正好就搬到这个小院子里去住，一进半的小院子给女儿黄鹂，直接给她也成，换成钱当嫁妆也成，总能值个一二百两。

    要说这个家底儿，也算是富户了，可是黄老爷却愁为儿女的婚事愁的直掉头发：原本只是愁小女儿的，现在又加上二儿子的，真是愁上加愁！

    当然，黄鹤的婚事这面，生气归生气，也愁，但这愁的程度，比起女儿的亲事，那简直是天上地下！

    他这个宝贝女儿，实在是长得太好了！黄老爷不是自夸，自己老婆年轻的时候也是镇上一枝花，可跟自家闺女一比就成了渣渣，嗯，反正他死活想不起来自己老婆啥时候有闺女这么好看过！才十二岁的小姑娘，漂亮的让人移不开眼：连县里的吴主簿都喊着要是自己还有儿子，一定要跟他做个亲家！

    嗨，要是吴主簿还有个儿子就好了！黄老爷心中无限苦逼：吴主簿的内弟是他的同学，吴主簿的太太也跟他妻子钱氏挺要好的，但凡他家有个适龄的儿子，自己也还就真能放心把闺女嫁过去了……可偏偏就没有啊！人家最小的儿子都成亲了，唉唉唉。

    自己的闺女又懂事儿又漂亮还认字，说起来就算给县令做儿媳妇拿得出手！偏偏自家条件有限，能给她准备的嫁妆就那么点儿，除了那个宅子，撑死了再掏一百两银子给她备嫁妆，这种水平要说也不算差，可是这种档次真的只够嫁跟自家条件差不多的人家，再高一点的就攀不上了。偏偏附近这样的人家黄老爷看了一圈儿，硬是没发现哪家的儿子配得上自家女儿…要么读书不用功要么长得丑，要么家里兄弟一堆妯娌成打儿，实在没有合适的。

    说难听点，男孩子娶媳妇相比之下真是简单多了，媳妇么，长得差不多，懂事儿点的，怎么都能凑活着过了，再说真遇到不懂事儿的揍几顿也就老实了，娶得不好了，退一万步还能休了呢！可女儿呢？嫁的不好了那是要命呢……

    黄老爷怎么想怎么烦，扭头看到老婆拿着针线缝虎头鞋，暴躁道：“又缝鞋！你有时间缝鞋不能去干点别的？你都多久没去过大哥家了！？”

    钱氏怒道：“你有脾气到外头发去！少往我这里撒气，老大媳妇过了年就要生了，我现在不做活儿，过阵子忙起来还有时间做么？要去你自己去，我往你腿上栓绳子了？”

    黄老爷平日里在老婆面前还是有点威严，只是这次黄鹤的事儿实在把钱氏惹急了，一向唯丈夫命是从的钱氏也犯了倔劲儿，跟他顶起牛来。黄老爷被老婆抽回来，想发火，可想到二儿子的事儿又觉得心虚，再想想自己也不乐意去大哥家，顿时泄了气，嘟囔了一句：“眼见着爹爹的忌日，你好歹让人送个信过去！”

    钱氏冷笑道：“送什么信？难道我不送信他们就不去拜祭爹娘了？我吃饱了撑的才会这个当口撞上去，让人家笑话我攀高枝没攀上……”

    黄老爷已经受了老婆两天的挤兑，一直忍着，人到这个时候算是忍够了，当即骂道：“这么点屁事儿，你有完没完！有本事你去给老二找个好媳妇？找不到你叽歪个屁？见天的正事儿不干唧唧歪歪嘟嘟囔囔的，看了你就烦！”说着甩袖子就走。

    黄鹂并不知道爹娘吵架，她上午写了一页字，写完了看看，也看不出什么好坏，觉得怪没意思的，便又拿了绣花绷子出来绣花，绣了几下子一不小心扎了手，顿时什么心情也没了，中午吃饭的时候，发现父母又是一个个全都拉着脸，小心翼翼地吃了饭，回到房间翻来覆去了半天，也睡不着觉，她估摸着父母都在午睡，见月季又在隔壁屋里绣花，便换了条出门的裙子，蹑手蹑脚地出了自己的小院儿，到厨房门前溜了一眼，发现做饭的胡嫂子在厨房里蹲着剥毛豆，只得从后门钻了出去。

    她轻车熟路地绕了几个圈，摸到了镇上集市外的一个角落里，那里，端端正正地坐着一个白发苍苍的女人，她身上补丁摞补丁，破烂的衣服早已经看不出原本的颜色--却不是因为脏，而是洗了太多次洗的看不出原本颜色了。她脊背挺直地坐在那里，偶尔有人往她的碗里扔一两个铜钱，她便认认真真地拱手道谢，并不像其他乞丐那般磕头作揖。

    黄鹂想了一下，先钻到不远处的炊饼铺子，从袖子里掏出手帕来，打开手帕数了六文钱拿给卖炊饼的掌柜，拿了两个才出炉的炊饼，这才走到那年老的女人跟前，小声说：“陈奶奶，您现在有空么？”

    那女人顺着声音看朝黄鹂的方向“看”过来，她的眼睛污浊，目光涣散，显然是看不到什么东西的，但她还是冲着黄鹂“看”过来，然后微微点点头：“我一直都有空的。”

    黄鹂把炊饼地给她：“我带了炊饼过来，您要是没吃午饭就拿这个垫垫。”她说到这里也有些不好意思：“今天厨房没什么东西，我身边零钱也不多，只给您买了两个炊饼……”她没好意思说自家厨房有人守着所以没机会进去偷东西，只说厨房没吃的了。

    被称作陈奶奶的女人却并没有介意这些，她轻轻点点头：“这天气，能吃上一口热炊饼，极好了！”此时已经是才进十月，平日里穿夹衣也就够了，只是昨夜刮了一晚上的风，今天一天都阴沉沉的，比前几日冷了不少，陈奶奶把炊饼握在手里，觉得半僵的手暖和了一点，轻轻笑笑：“多谢小友！”>
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