第十八章

你，应该不会计较这些了，不过你一定要问，这也可以告诉你，如意坊楚家没有名份正庶，你能容得下别人，如意坊里有你办不完的事，容不下别人，也可以另行卷而居”

    朱若兰一笑道：“像令尊大人一样，在四处别营金屋！”

    楚平一怔道：“你怎么晓得的，这是亡父的一个秘密，除了我之外，他老人家没告诉过任何人！”

    朱若兰娇媚的一笑道：“天下鲜有我不知道的事！”

    楚平笑道：“父亲是个真正不羁的狂士，他老人家有两句名言，宁使酒醉鞭名马，莫教薄悻负佳人—一有些女人不适合如意坊的生活，父亲只好安在别外！

    朱若兰道：“你要我在哪里呢？”

    “我希望你能够结尽杭需西子湖，那儿的湖光山色，正是栖居像你这样一位绝代佳人的住处！”

    ‘为什么不要我进入如意坊呢？”

    “你不适合，因为你不是那一类型的人，玉玲跟梅影她们都是抱着行侠济世的胸怀，能安于寂莫淡泊”

    “你以为你没有那种胸怀？”

    “若兰，不要争这个，一个人矫饰本性，勉强去做另一种人是很痛苦的事，而且并不管用，黄金本来就是用来作饰物的，它之可贵处就在它有炫目的光泽，如果且定要用黄金打成黎锄去耕田，其用不如钢铁，而用钢铁制成钗珥，则较黄金逊色多矣，物各有所长，是为物之性、人也各有所长，是谓人之性”

    “你好像已经为我安排好了！”

    楚乎笑笑一耸肩，朱若兰却不服气地道：“你得说说明白，你怎能知道我一定会接受的y”

    楚平笑道：“说了怕你不痛快。因为我睁开眼睛后，在船上没看见一个侍女，你是一向要人待候惯的，把她们都打发走了，是不愿意让人看见你侍候别人，我想到了这点，赶紧开口，免得你埋怨我不识好歹！”

    朱若兰恨恨地看了他一眼，有一种心事被人揭穿的困窘，但随即笑了起来。’‘楚平，若非此时此地，我真想跟你打一架！”

    “所以我才选这个时机，我是个珠宝商，最主要的一门学问，就是揣摩对方的心理，及时讨价，珠宝本身是没有时价的，价格全在顾客对方某些饰物的喜悦，一明珠，我以！一两银子收进，却能千两高价脱出，这么高的盈利，我赚得却一点都不冤枉，因为我卖的并不是珠宝，而是我的本事！”

    朱若兰哼厂一声：“我也是你的顾客！”

    “可以这么说，不过我是以心赚心，以情易情，以燎解换取燎解，这是最公平的交易，占不到便宜就是了。”

    朱若兰终于笑了，没有再说什么。

    两个人就在兵刀交中，示威呐喊声中、完成了那番谈话，这恐怕也是从所未有的定情场合。

    正因为他们这种目空一切，视威齐斧镇如不刚的从昏镇住了壮中的人，柏长青与风入松几次想挥手示令攻击都犹豫未能决定，而楚平与朱若兰已经进了壮门。

    两个老怪物对看一眼，显然为他们的豪情所折，一言不发，继续前行，进入一重院落，楚平与朱若兰继续前行，忽然屋中传出一声断喝：“大胆狂徒，居然敢擅闯禁地，来人，围上拿下，如敢拒捕，格杀无论！”

    发话的是一个满面胡须的中年人，风入松与柏长青应声回头，院中四处出闯出了一批人，男女都有。

    楚平一看人数，恰好是八个，哈哈一笑道：“喝，江南八怪都齐了，而且都替人当奴才，阁下的威风不小

    那中年人微微一怔，但没有说话，挥手示令进攻，八件兵器全围而上，威力非同小可，楚平与朱若兰虽然艺高胆大，却也不敢怠慢，连忙挺身应战，院墙外忽然又跳进一批人，为首的是龙千里，哈哈一笑道：“八骏图八怪，这是难得一见的盛况，兄弟，别慌，我们都来了”

    八骏友果然全到了，接踵而至的还有薛小涛与燕玉玲以及海兰竹等三女，人数突然多出了很多！

    那个中年人数上的优势突然转成了劣势，神色微微一变，但他还相当镇定，挥手令八怪退到自己的身边，然后才沉声喝道：“尔等好大的胆子，可知这是什么地方，擅人此地，又该当何罪？”

    楚乎一笑道：“阁下别拿这种话来唬人，别说这是一片农庄，就是官家的金殿，我要是高兴，也照间不误！”

    那中年人哈笑一声道：“你们闯进大内皇宫，也许罪不至死，但闯进了这个地方，却是死定了！”

    朱若兰淡淡地道：“我倒不知道天下还有比大内禁城更具权威的地方，倒要请教一下。”

    那中年人身笑道：“朱若兰，他们是江湖人，不知道本朝律令，你身为郡主，应该明白的，家父虽为万民之尊，操天下生杀之权，但是还得有个罪名才能杀人，只有这个地方，杀人无须理由的！”

    他亮出了一块腰牌，那是金质的，上面写着几个字，朱若兰看了下，淡淡地道：“这是成祖皇帝永乐爷所颁的厂卫腰牌，到成化先考宗皇帝时，又分设西厂，领提骑以捍卫京故，察访吏情以清政风，权威当真不小，你身怀西厂首牌，大概就是西厂的提骑总提调谷大用了！”

    谷大用险沉沉地一笑道：“不错，咱家正是谷某，郡主对本厂的权限知道得很清楚，就该知道厂卫所在之处，即为国中最机密的禁地，即王公亲属，擅入者杀无赦，就是令尊宁王爷来了，也将不免，违者以叛逆论处，郡主，你知道公然叛逆的后果如何，令尊虽然经略七省，恐怕也庇护不了你！”

    朱若兰笑笑道：“谷大用，元时儒人施耐庵先生写一部白话传奇说水浒传，不知你看过没有？”

    谷大用怒道：“朱若兰，你不要岔开话题，本厂是在追究你的私闯禁地叛逆重罪！”朱若兰仍是笑道：“想来你一定没看过这部书，所以才有此说，那部书中有一节，说的是太尉高球与禁军教头林冲有隙，设将林冲诱人议讨军机的白虎节堂，也是以擅入禁地的名义去构陷他，结果如何你知道吗？”

    谷大用倒是没看过这部书，因而问道：“结果如何？”

    朱若兰道：“结果没什么，只是把林冲逼反了，上梁山落草为寇，专设乱臣贼子以及贪污吏，王法反而奈何不了他了！”

    “你说这话是什么意思！”

    朱若兰笑笑道：“没什么意思，只是告诉你，江湖豪杰，行的是法外之法，朝律对他们是无力约束的，你今天不搬这一套还好说，搬出这一套来，不但唬不了人，反为你自己带来了杀身之祸，你想这些江湖豪杰们还会放过你，等你出去调集大军来捉他们不成！”

    谷大用脸色变了一变道：“他们不知王法尊严，你却是知道的，他们子然一身，敢亡命以抗法，你却没这个胆子，别祸令尊宁王。”

    朱若兰格格一声轻笑道：“谷大用，你不必费这么大的事，裴王妃中有一大堆的证据，任何一条都足以致家父于死地，我也不必语言，家父果有不臣之心，问题是你们有种敢去抓他吗？”

    谷大用没想到朱若兰会冒出这句话来，倒是怔住了朱若兰笑笑又道：“你想必也明白，八骏侠都是草野义士，他们不避权势，不受威齐利诱，这次是为保驾而来，跟圣驾也见过面了，你乱加叛逆的罪名味不了谁的，倒是你自己的处境很危险，他们对挟权凌上、流毒黎庶的好贼忘阀都深恶痛绝，没事还要去找你们，你自己送上门来，不是找死吗？”

    谷大用色厉内连地吼道：“笑话！本厂岂会受一江湖暴的威协，此地早已布置在甲士近千，更有江南八义！”

    朱若兰淡然道：“江南八怪士鸡瓦狗而已，有出息的人不会在你手下当奴力，谷大用，你如果真有把握对付得了我们，就不会亮出身份了，西厂杀人无须理由，你更不是个讲理的人，今天你安排了陷讲，想把我与楚公子陷在此地，只是你的消息不太灵通了，没想到八骏快也会及时赶到，因此谷大用，你这一着失算，对你来说实在是太糟了，因为你连后悔的机会都没有厂！”

    谷大用神色死灰，显然未若兰的话击中了他的弱点，睁大的嘴巴，不知该如保回答。

    顿了一顿，他的眼珠一转道：“楚平，宁王父女心怀叵测，你们八骏友既以忠义自命，怎么为奸王所用”

    朱若兰笑笑道：“谷大用，你实在很笨，名不副实，根本不是可棋大用之材，我刚才已经当面承认了家父有不臣之心，也告诉过你，八骏快的的立场是忠于陛下的，我们虽然在一起，可以想见他们绝不是为家父所用的，我在金陵也见过圣驾了！也向圣上表明过我的心迹！”

    谷大用冷笑道：“这么说你是叛令尊i！”

    朱若兰道：“家父有不臣之心是味于时势，知道了圣上为你们这些权臣所挟持后，或许会改变心意的，所以目前我是打算回去劝告家父一番，说明圣上耽迷声色，只是一种自保的手段。并不是如一般所想像的那么昏庸，只要肃清好队，呈上立刻就会振作的！”

    谷大用淡然遭：“令尊肯放弃他图天下的野心吗y”

    朱吉兰道：“哦不敢说，不过家父是个很聪明的人，他见到圣上励精图治，深得民心，自然会放弃野心的，家父虽然经略七省，但尚不足与天下为敌。”

    谷大用冷笑道：“只是不敢，并不是无此图谋。”

    “这是人所难免，别说是家父手上还握住一部分的实力，就是一个种田的乡下人，在晚上做梦，何尝不想过过作皇帝的瘾如果以内心所欲来作忠逆之别的标准，天下不存此念的，万中难得其一，故而叛逆之罪，必须要见诸言行才得作数，你也不必在这上面做文章。”

    她辩才如泻，口若悬河，不但句句都在理上，而且十分坦率，并没有伪饰自己的忠贞，倒是把谷大用驳得哑口无言，再也找不出理由来说话了。

    朱若兰笑笑又说：“谷大用，我说这番道理并不是给你听的，因为你这种人已非育理可喻，我是说给你手下的八怪听的，要他们多想想，是否值得为你卖命，你以富贵权势为诱，却并不实在，目前虽然圣上在你们的挟持威协下，但并没有为你们所控制，圣上向八骏友攀交，就是希望得他们之助，来剪除你们这些祸国的奸贼！”

    楚平立刻道：“若兰，你不该说出这些的，那会使人们对官家转生不利之心！”

    朱若兰一叹道：“你以为他们不知道？金陵北极阁一会后、接二连三的大批高手，全部冲着你来的，像前几天的三大邪神，以及今日的江南八怪，明摆着要对付你我二人，可见他们早已明白了圣上的托付！”

    楚平道：“对付我还可一说，对付你又为什么卿”

    朱若兰笑笑道：“因为我身上有圣上的诏令。”

    “什么诏令？”

    “圣驾无所出，东宫储悬缺，所以圣驾这次私巡，到那个地方都微逐女色，目的就是希望能留下一个龙种以继大统，他给我的诏令是要我把他幸过的民女找齐了，加以保护，过一段时间看，如果有怀孕之象就留下来，如果生了男儿，就由家父临护，养在家父那儿以为皇储！”

    楚平一怔道：“为什么要书这一道诏令呢？”

    朱若兰叹道：“以安家父之心，打算现在能获一龙儿，待其成长，也是二十年后的事，到那个时候，家父也不会再有什么意图了。”

    楚干道：“令尊志在鼎器，岂地以监国为满足！”

    朱若兰道：“家父所争者不是名器，而是权柄，圣上很感慨地说他这个皇帝又何尝有权，权柄都在司礼监刘瑾跟谷大用、马永成等人手中，谁要能把这三个人除掉，取得他们手中的权势，就是天下第一人，又何必要兄弟阅墙，手足相残呢？”

    谷大用冷笑道：“家父虽然有子，却凝矣不足以承继大统，圣上真要有了太子相托家父一定视如已出，而尽力扶持，因为算来算去，都是朱家的人，宗朝不坏，如果落在你们这些人手中，连宗朝都将不保了！”

    谷大用又没话说，倒是楚平问道：“若兰，皇宫内院那么多的娘妃都不育，在民间有生闹吗？”朱若兰又轻叹道：“帝后有疾，天生不育，受刘瑾等人众惑，唯恐妃人有子而易后，密投药物，把官中的妃缤都变成跟她一样的了！”

    楚平不禁愤然道：“这简直是糊涂

    朱若兰苦笑道：“圣驾自己尚且受到这些权阉的扶持，又何罪及一妇人，帝后后来自己天良发现，向圣上哭诉此事，但已来不及了！”

    楚平道：“这道诏命何等秘密，他们怎么会知道的？”

    朱若兰道：“那一定是雅萍露的，我得到诏令后，立刻修书禀告家父，劝他老人家忠心拥戴皇室，可能就此被那丫头知道。”

    “诏令呢？是否已经附交令尊”

    “在我身上，呈上宣明给我的，也要我在适当的时候宣布而且要切实监督此诏令的奉行，这是有关国家继统的大事，虽父女也不能相私！”

    楚平不禁肃然道：“对，应该如此。”

    朱若兰又笑向八怪中的柏长青道：“你们是否还要继续帮助谷大用为恶呢？要知道劫夺诏命是诛九族的重罪呢！”

    谷大用冷笑道：“朱若兰，你再怎么挑拨也没用，咱家带在身边的人，自然都是信得过的！”

    .八怪漠然没有表示，朱老兰叹道：“你们执迷不悟，自速死路，我也没办法了，谷大用，出来领死吧！”

    谷大用笑道：“你别忘了，还有一大雄人质在咱们手里，你要是敢动手的话，咱们就知宰厂她们！”

    朱若兰道：“我不动手，你会放她们吗？”

    谷大用道：“不会，但咱家也不会杀她们，等到咱家回到京师之后，再决定如何措置，目前你要她们也行，只要交出诏命就行！”

    谷大用冷哼一声道：“这几个人对你的关系太大的，五凤堡是你实力之寄。咱家只要留住王家姐妹，她们的人就不会再受你所用！”

    朱若兰沉声道：“我不要任何实力，甚至于连南昌不会回去了，你拿这些威协我会有用吧？”

    语毕扬刀飞身进扑。直取谷大用，还同时叫道：“楚平，这奸贼交给我。八怪交给你们八骏友了广

    江南八怪正待上前拦截，但楚平等八人上前一人认定一个，把他们都陷住厂。

    谷大用本想退回屋子里去的，但朱若兰的身法奇速，居然越过了他的头顶，反而拦在他的面前。

    谷大用呛然拔出厂长剑道：“妖女！咱家真怕你不成”

    朱若兰一笑道：“我知道你们八虎都响一身是卓绝的武功，今天倒想一试，谷大用，朱若兰现在是江湖人，一定会遵守江湖人的规矩，绝不倚多为胜，只要你逃得过我的刀下，你就可以活着离开！”

    谷大用闷声不响，抡剑反击，他的剑招居然相当凌厉，跟朱若兰搭上手，二十几个回合，依然胜负不分

    龙千里在楚平身边笑道：“兄弟！你真有两下子，才几天功夫，又把位郡主收到身边了，这几天愉快吧！”

    楚平苦笑道：“说来惭愧，我一下躺到现在。”

    龙千里笑笑道：“俄们都知道！”

    楚平不禁一怔，龙千里道：“王金凤告诉我们，说你受了暗算，正在受治疗，弟妹不放心，飞身到船上看了一下子，发现你的确受到最妥切的照料”

    楚平愕然道：“玉玲到船上来过？”

    “是的，她的紫燕防追你们是没有问题，她的轻功能御空百丈，悄悄的探了一下，又回到了船上，就一直跟下来了，我们不必打扰你们，因为你受到的照料，比我们能做的更为周全。”

    楚平笑了一笑道：“是的，如果不是那一瓶白獭髓，我的伤势不会好得这么快，玉玲的轻功不错，我是知道的，但是能够避过若兰的耳朵而悄悄地来到船上，倒是真不容易。”

    龙千里笑道：“她飘到你们的船顶上，只见那位郡主和衣伏在你的床旁睡熟了，耳目再灵敏的人，在极端的疲倦下也是撑不住的，燕姑娘先前听说你为毒匕所伤才不放心前去看了一看，她回来一说当时的情形，每个人都觉得很欣慰。”

    楚平微怔道：“我受了伤，你们觉得欣慰？”