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“一个人住在这偌大的城堡里,连个说得上话的知心人也没有,也许……他真的很孤独呢?”
有姑娘眨了眨眼睛,迟疑片刻,才怯生生说道:“他虽然是魔王……可总归也是一个有血有肉的人呀。”
“蠢货,你是后悔方才没有自荐枕席吗?”
另外一道声音毫不留情地嗤笑道:“不知道你是真没听见还是假没听见,魔王可是说过,若是他找到了自己的新娘,就要杀光地窖里的所有人。”
“你说出同情魔王这样的蠢话,究竟是何居心?”
“你!”
那姑娘又急又气,涨红了脸,连忙解释道:“我不过只是随口说说罢了,如今去地窖上的又不是我,你在这里着急个什么劲儿,装什么假好心!”
地窖里的氛围登时剑拔弩张了起来。
“那位被带走的姑娘,你们知道她的名字吗?”
黛拉岔开话题:“她……知道自己将要面临什么吗?”
四周又陷入沉默。
在难捱的寂静中,一个瘦瘦小小的姑娘在角落里怯生生地举起手。
“我叫海娜,和那姑娘是一个镇上的……我知道她的名字,她叫薇拉。”
莉尔:“地窖里就只有你认识她吗?”
“我们……我们是最早一批被魔王抓进来的,原本有五六个人一起被抓了进来……”
海娜的眼里憋着泪水,拿着面包的手也在发抖,努力遏制着自己呜咽的颤音:“可现在,只剩下薇拉和我了。”
镇上老医师在镇外采药时捡到了襁褓里的薇拉,将她收养为自己的女儿。一开始,在信奉光明神的小镇,黑发黑眼的薇拉视为不祥的象征。
“薇拉待人温和友善,又有着无与伦比的光系元素亲和力,就连镇上的神官也称赞她是比努斯镇最受光明神眷顾的信徒,她带我们去比斯努小镇外的森林熟悉药材,教我们采摘的技巧和时节,比斯努小镇信奉光明神的辉光,是王国南部唯一一座修筑光明神神殿的小镇,谁能想到魔王竟然胆大包天地将我们从镇外掳走。”
海娜抑制不住下落的泪水:“薇拉试图拖住魔王,给我们争取逃跑的时间,可区区治愈类的神术师哪里是魔王的对手,最后反而在和魔王搏斗的过程中受了重伤。”
被丢弃在地窖之后,薇拉昏迷不醒,海娜和其他小伙伴只能悄悄将薇拉挪动到不起眼的角落。但薇拉伤得太重了,她几乎大部分时间都在昏迷,偶有清醒的时候,姑娘们就会给薇拉喂一点水和面包,让她保存体力。
姑娘们面面相觑。
黛拉握住海娜的手,宽慰道:“别害怕,至少……至少你遇到了我,有光明神庇佑,你要相信一切都会好起来的。”
“是啊。”
海娜喃喃道:“我遇到了公主您,我也许当真能活下去……可是…莱雅,多罗西……她们都回不去了……”
“都回不去了。”
她将头埋进手里。
海娜还记得第一次看见魔王的时候。
那时候她还在想,原来纵然是臭名昭著的魔族,也能和神殿的神官一样生得一副极好的皮囊。可最后,海娜从没有见过被魔王带走的姑娘能完完整整地回来。
“每隔一段时间,地窖里就会多出来一堆带血的白骨。”
海娜发出压抑的尖叫:“他是恶魔!不折不扣的恶魔!千万不要相信恶魔的鬼话!”
姑娘们纷纷凑上前去安慰她。
方才还在同情魔王的姑娘忍不住在一旁后怕地拍了拍胸脯:“天可怜见,魔王会杀掉新娘这些事情,你怎么不早点告诉我们?”
随着黑暗神在诺比大陆的崛起,光与暗的界限被不断削弱,诺比大陆的居民逐渐意识到魔王、血族和恶龙并非就是坏的代名词,光明,人类和精灵并也非是好的代名词。一些偏远王国利用神殿的名义伸张王权,将小孩进行血祭获取长生不老的力量,也有栖息于自己领地千年的龙族被迫迁出驻地,被神殿大肆捕杀,变成口口相传的恶龙。
神明降下神谕,赋予信徒们同样的权利,女性也被允许进入格兰西神学院和男性一同学习弓箭和魔法,也在努力寻找着主宰自己婚约的权利。
只是自由带来进步的同时,也会不可避免地引发堕落。
自由原本意味着诺比大陆的生灵可以毫无顾忌地信仰一切,依据自己的喜好做出选择,现在却倒向一切反对旧制的极端。曾有精通神学的老学究声称,因为人们信仰的堕落,信仰的极度自由,异教徒正在利用“自由”污染神殿。
在自由思潮之下,个人利益喜好高于一切,却也带来了道德的陷落,就比如,这一位英俊多金的魔王,纵然他手上或许沾染着无数鲜血,可在姑娘们眼中,如果能得到他的青眼,魔王自然也能是不可多得的良配。
“我、我害怕……”
海娜跌坐在地上,抽抽噎噎地说道:“根本就不会有人相信我的话……有人还会责怪我,怪我我想要出风头,想要抢先一步得到活命的机会。”
如果在这个地窖里,唯有魔王的新娘可以活下来;如果无论怎么挣扎都是死路一条,还不如在一开始就勇敢地站出来,欣然接受这场由魔王主导的、寻找真爱的游戏。
这看起来才是最理智的选择,也是之前一些姑娘犹豫踟蹰的原因。
所有人默契地沉默了。
如果不是黛拉出现在这里,以王国和神学院的名义给予一线生机,她们当真还能够守住自己的本心吗?
在如此巨大的实力悬殊下,她们最后恐怕也不得不主动拿起屠刀。
*
魔王艾尼塞斯正在带着苏白游览他的城堡。