第一百五十四章 改革盐政（一）

道贩私盐可是杀头的大罪，你一个人扛得起吗？”

    冯明慢慢低下头，道：“要杀要剐全凭侯爷，只是求侯爷往开一面。他们大多上有老下有小，只是受小民的诱惑才铤而走险。小民自知罪责难逃！”

    这样一个讲义气的私盐贩子，引起了戚金的好感，他很想了解为什么此人甘愿冒着杀头的危险还要渡海贩盐。戚金吩咐士兵把捆着他的绳子解开，带其他人出去，舱内就剩下戚金、张允修还有冯明三人。

    戚金道：“起来吧，既然知道是死罪，为什么还要铤而走险。”

    冯明一脸悲愤道：“如果能正常从官府兑换盐引，谁愿意冒险贩私盐。小民前年见贩盐有利可图，也学着人家卖掉家里土地，再管别人借了百两银子，置办了些粮草送到开平府，谁知道等仓钞就等了三个月，等拿到仓钞再兑换盐引的时候又拖了两个月，好不容易拿到了盐引到长卢盐场提盐的时候，又被告知无盐可兑，这一等又是一年，后来好不容易打听到辽东有盐，又疏通了半天换了几张辽东的盐引，再借了点钱租了这艘小船渡海而来，谁知道来到辽东才知道金州盐场关闭了。

    家里这两年借下的高利贷连本带利已经两千两了，小民逼得没办法了，才又带上这些伙计，凑了二百两银子来辽东找了个老灶户处买了一百包盐。只等出手之后还了高利贷，小民也就洗手不干了，谁知道碰上了官爷。”

    戚金久久不能说话，他十分理解眼前这位私盐贩子的痛苦。但这一切问题的根源还是出自太祖皇帝的身上，他老人家有一个特点，就是很喜欢丁一些祖制，妄图制订一个规矩就管万年，这个太祖也是乞丐出身，没有太多的见识，不可否认他是个军事家，和政治家。但是对于一些事来说还真是做的不好。

    他基本是承袭宋朝的经验，建立的食盐专卖开中制。真是非常的繁琐复杂，首先它并不是直接将盐贩卖给商人，第一步商人需要置办粮草送到边塞指定的地点接济军需。

    第二步边塞的官员接收粮草后给商人开出“仓钞”。

    第三步商人凭仓钞到盐运司换去盐引（引为食盐的重量单位，每引在不同地点，不同时代有所差异，大概在二百到五百斤之间）。

    第四步凭着这些盐引下盐场支盐，盐场把盐引撕下一角。

    第五步盐商把盐运到批验所报到，等待盐司检查，此时盐运司再撕下盐引第二角。但此时并不会立刻检查，一般要等到食盐达到规定数量才开始批验，数量是八万五千引。交验货物，缴纳税款后，检验所会撕下第三角。

    第六步，盐商按规定把盐运到指定的码头向地方官员报告，完成销售后再撕去第四个角，然后再把盐引上缴户部与原来撕下的三个角拼合。

    光说都是要几分钟！可见他的麻烦程度！这是戚金来到大明后，了解到明朝食盐专卖制度。甚至为了搞清楚其中的细节，他还特意请来了懂行的扬州盐伤，还特地画了一张思维导图。

    这个让人发疯的销售过程，哪里是做买卖，简直就是折磨商人的耐心以及证明挣点钱不容易的道理。因为这一过程即使再理想，没有任何阻碍，也要两年时间。

    也不知道是不是太祖皇帝是不是因为乞丐出身，对贪官污吏很是痛恨，生怕在此过程中商人偷他们家一两食盐。这才在盐政中掺杂了如此多的步骤！

    结果如何呢？首先一个问题积压盐引，这个弊病是由于国家掌管的盐场生产能力低下，无法即使以食盐兑现拿在商人手中的盐引，积压个十年是轻轻松松的事，有的商人甚至到死也提不了货。

    而且让明太祖皇帝没想到的是，他这样做，非但没有阻止贪官污吏，反而这种每一个步骤都有官员管理的制度，为无数帝国官员提供了“寻租”的条件，商人要是想快点获得官钞吗，那就需要上下打点啊！

    任何一点都会卡你，想快想好必须贿赂，不给贿赂可以啊，时间上的拖沓会逼得压着本金的商人只想上吊。这层层盘剥下来，除非商人有雄厚的实力经营大规模的食盐，否则只能做亏本买卖。

    最后，反过来必然造成私盐横行，导致食盐专卖制度无利可图。

    食盐专卖就是一个专制政权下效率低下，官员寻租，扼杀经济活力的典型黑洞。帝国政府在处理盐商事务时，从来没有宣布过一项普遍性政策和指导性方针。具体的办法全部由各个官员单独制定。