第224章 班师回朝

小心护着太子和我大兄的灵柩！回成都后，好生辅佐太子，替丞相分忧！”张飞正色告诫兄弟二人，“关平贤侄的身体还没好利索，关索你则要多辛苦些，不可心生懈怠！”

    “待大兄丧期满后，你和鲍三娘子的婚事也差不多可以准备起来了，关家当有子嗣……”张飞略带遗憾地望向关索，“但荆州事务繁多，三叔我应该赶不回来了……”

    张飞说完这几句话后，竟也开始不断喘气，看上去相当疲惫……

    刘备离世后，张飞第一晚在刘备灵前哭得将近昏阙，甚至口吐鲜血，加上张飞终是年近六旬，在巨大的悲痛面前，身子也每况愈下。

    望着几乎苍老十岁的张飞，关索不知道此一别日后还能不能相见，顿时眼眶泛红，沉声道：“三叔，您也要好好保重身体！”

    “是呀！”关平同样心中不忍，难过地说道，“荆州之事，全赖三叔！先帝殡天固然伤感，但三叔还应早日振作！”

    “好了！别婆婆妈妈了！”张飞不耐烦地摆了摆手，“是时候登船了！”

    眼看汉军将士已陆续登岸，关氏兄弟知道不能再耽搁了，于是一同向张飞跪地拜别：“三叔，我们兄弟走了！”

    张飞也是伤感不已，淡淡地挥手道：“去吧……”

    关索扶着关平，缓缓走向江陵渡口，望着两个侄儿渐行渐远的背影，张飞越发地觉得自己年老体衰，忍不住长叹起来。

    “大汉的未来，就靠你等了……”

    水手划桨摇撸，四艘大船借着东风，扬帆起航，终于逆流而上驶离江陵，往益州前进。

    这场历时一年有余，汉魏吴三家鏖兵，总计约三十万大军参加的荆州之战，终于落下了帷幕……

    东吴此番虽然只损失了近两万将士，但好不容易得到的荆州得而复失，无疑让孙权大为不甘。虽然眼下暂时与季汉修好，但日后少不了勾心斗角，乃至兵戎相见。

    而这一次损失最为惨重的无疑是曹魏，前前后后损折将士十万有余，大司马曹仁、征东大将军夏侯尚、后将军朱灵、兖州刺史王凌，凉州刺史张既等诸多重臣殒命沙场，武都太守杨阜被马超生擒后，押往成都。

    连战功赫赫的右将军徐晃回到宛城后，也重伤而死，给满朝文武，贵族百姓更添一层阴霾。

    偷鸡不成蚀把米，曹魏甚至被汉军反攻夺了襄阳、阴平、武都等地，各处羌胡趁机反叛，祸乱凉州。加上冀州发生大型蝗灾，肆虐田野，啃食谷物，官吏军民无不怨声载道。

    登基未满三年，就遭受如此耻辱的失败，曹丕夙夜忧叹，深深悔恨，若不是刘备病故的消息让他稍有宽慰，只怕他会气得几个月下不了床。

    曹丕不能直接承认这样的惨败，唯有几番下诏昭告全国，只将南征大军的失利归结到发生大型瘟疫，同时大肆渲染汉军死伤人数和刘备的病故，丧事喜办，只求尽快稳定人心，早日恢复国力……

    对于季汉来说，这一次刘备与诸葛亮几乎倾尽所有可战之兵，大小武将悉数奔赴前线，先胜东吴，再败曹魏，成功夺回荆州重地，并且双线开花，在荆州反攻襄阳，在凉州更把战线推进到武都，为日后的一统天下打下了良好的基础。

    但季汉也付出了极其惨痛的代价，近五万将士先后阵亡，太尉法正中道病故，陈式、张南、赵融等武将为国捐躯，更兼耗费了不计其数的钱粮器械，差点就搬空了国库所有物资。

    当然最为沉痛的，无疑是万众敬仰的君王刘备因伤重崩逝于江陵，这对蒸蒸日上的季汉来说，无疑是一个极其重大的打击，也让曹魏与东吴之人无不庆幸这一位枭雄的陨落……

    神州大地尸骨皑皑，三方百姓皆是数以万计的家破人亡。这背后无数军民的悲惨，关索无法估计，更无法想象……

    这几乎是一场没有胜利者的战争……

    然而这样的战争日后还会发生，哪怕是比此番更为惨烈，也未尝没有可能……

    “这正是我所在的时代！也是我必须面对的一切！”

    望着奔腾不息的江水，关索紧握双拳，心如铁石，矢志不渝！季汉一统天下的路还有很长，自己必须振作精神，勇往直前！

    望着遥远的西南方向，关索几乎可以感受到许多蠢蠢欲动的狼子野心……

    或许再过不久，战火又将重燃！