娘心里明白,这警告主要是对着她来的,不敢怠慢,急忙起身郑重其事地保证自己会安分守己。
大夫人轻轻颔首,继续说道:“还有大小姐那里——她早上过来请安时候托我转告你们,道歉什么的都免了,没事别去找她,扰了她的清净。说真的,我还真是挺佩服二小姐的,居然敢主动去招惹大小姐那个魔星,这下吃亏了吧?老话说的好啊,害人之心不可有,二小姐今后,可要吸取教训才是。”大夫人毫不掩饰自己的幸灾乐祸。
周姨娘有如被人狠狠扇了几个耳光,脸上一片通红。她死死咬住嘴唇,把嘴里的血腥味和着苦水一同咽进腹中,这才没有出声反驳。
芷香仍是一脸平静,她起身福了一礼:“多谢大夫人教导,女儿记住了。”
芷香的成熟表现让大夫人有些刮目相看,同时也让想看热闹的她有几分失望。无趣地撇撇嘴,她不再多言,端茶送客。
周姨娘带着一肚子闷气把女儿送到了馨香院,召齐院里所有奴仆,声色俱厉地敲打一番后,胸中怨气这才出了几分。
母女二人独处房内时,周姨娘这才露出所有感情,搂过女儿低声哭了出来。“你这个傻妮子啊……一步错,步步错。你可知道,这妾,真不是那么好当的。”
“姨娘……”芷香回报住生母,卸下伪装出来的平静面具,哀声哭道:“这些年姨娘过的什么日子,女儿岂会不知?女儿也是没有办法了啊……你是不知道,那静心庵里的日子有多苦,那些和女儿一样,被家族当做弃子送过去的女人,有多少是疯死在里面的!要不是能偶遇张公子这根救命稻草,女儿恐怕这辈子都不能活着再见你了……”
周姨娘拉着女儿那双粗糙又布满伤痕的手,心疼得说不出话来,潸然泪下。
芷香不愿再惹姨娘伤感,安慰她道:“姨娘,都过去了。不管怎么样,女儿现在已经回来了。你看,张公子对女儿一片怜惜,玉雪又和女儿情同姐妹,女儿将来的日子必不会过得太差的,你就放心吧。”
周姨娘苦笑着摇摇头:“你这傻孩子,怎么还在说傻话呢?那李大小姐对你只有利用,哪有半分真心?就算你们之前的确是脾性相投,可这正室和妾室就是天生的敌人,那李大小姐怎么可能还把你当好朋友看待?你可别再像以前那样傻傻地全心信她。还有张公子,男人的宠爱怜惜什么的,最是靠不住。你将来也别把筹码全都放在这上面,想办法早日生个儿子才是正道。”
经历过这些事,芷香哪会想不通这些道理?刚刚那样说不过是故意拣好听的话开解姨娘罢了。周姨娘的一片肺腑之言,她也全都听了进去,点头应道:“姨娘,我知道了。你就放心吧,女儿已经长大了。对了,妹妹最近好吗?是不是又长高了一些?”
说起将满两岁的小女儿,周姨娘终于止住眼泪,露出慈爱的笑容:“芊芊挺好的,就是常常问起你,她现在一顿能吃一碗饭,乖乖的都不用人喂。”因为不喜欢芷倩这个名字,周姨娘自己给女儿起了个小名,私底下说起女儿时,也从来都是用这个小名。
想起那个聪慧可爱的妹妹,芷香也浮现出真心的笑容:“姨娘有空就多带妹妹来看我吧,我没事就不出院子了。看大夫人现在那得意张狂的样子,姨娘还是顾好自己吧。这么久了,您的肚子,还是没有消息?”
“这几个月你爹他看都不来看我一眼,我哪能有什么动静?大夫人前段时间又把自己身边伺候的大丫鬟开了脸……”周姨娘一脸灰败,黯然伤神:“总之,我有了你和芊芊,这辈子也知足了。”
“姨娘还是多找几个大夫,调养好身子才是。不管怎么说,有个弟弟将来我们母女三人才有依靠。”芷香见不得姨娘这种心灰意冷的模样,连忙给她打气。
女儿真的是长大了,懂事了,周姨娘既觉得高兴,又忍不住心酸。她含泪应下:“姨娘知道了,你放心吧,为了你们,姨娘不会这么轻易认输的。”