第9章 生意

给几人倒茶、添点心。

    趁着晴雯喝茶的功夫，黛玉连忙朝紫鹃使了个眼色。

    紫鹃会意，放下竹骨麻将牌，笑着道：“我去窗沿底下，听听他们在说什么。”

    晴雯立即放下茶盅，促狭道：“我也去！”

    说着撒了竹牌，将铜钱往裙里一兜，一把掀起膝上盖着的一件春罗夹袍，就要下炕穿鞋。

    黛玉连忙一把拉住，强按着她坐下，道：“人多了不好，仔细叫人家听见，你且安心在这坐着吃果子罢！”

    晴雯撇撇嘴巴，虽然听了黛玉的话，老老实实留在炕桌旁，脸上却仍自不大情愿。

    紫鹃去了一会子，回来道：“并没出什么岔子。掌柜的见咱们家的绣件好，特意来拜访姑娘，还送了好些布匹绸缎呢！”

    黛玉沉吟了片刻，掌柜的轻车简从，特意出城一趟，肯定不是送几箱礼物那么简单。想必是经过锦乡侯的采买强买观音像之事，绣庄掌柜的怕别家绣庄也瞧上晴雯的双面绣，想买下她们家的专卖权。

    绣庄掌柜知道林家没有掌事男丁，怕麻烦黛玉等人，也没留下吃饭，送了礼物，喝了几杯热茶，便告辞回城。

    杜老爹和王狗儿极力挽留，掌柜的道：“今天日头阴阴的，天黑得早，怕迟了回去赶不上进城，下回若得空，定不会这般匆忙。”

    王狗儿也知道林家小院不方便留客，见掌柜的执意要走，也不再多说。和王八斤、杜老爹一起，将掌柜一行一直送到村口外边的大路上，才折返回来给黛玉回话。

    这一头刘姥姥已经将掌柜的来意和黛玉讲了。

    黛玉怕晴雯知道观音像之事，在刘姥姥开口之前，刻意打发她去西边厢房跟着紫鹃写大字。

    晴雯不知就里，收拾了小炕桌，数好各自输赢的铜板，跟着紫鹃和雪雁一同去了。

    刘姥姥挨在脚踏上，转述完掌柜的话，又絮絮叨叨道：“姑娘，我们家托赖府里姑奶奶的光，得了发家的银两，也置办了几十亩田地，磊了两间大瓦房。板儿他爹天天去城里卖些地里的菜蔬，好歹挣些钱度日，总比坐着混吃等死强。姑娘是尊贵人，又会这么精贵的手艺，不愁挣不来金山银山。可姑娘到底是女儿家，家里又没有一个能支撑门户的爷们，万事还是稳妥些为上。不像我们这样的人家，都是在地里刨食的，万事都没什么讲究。”

    掌柜的特意来王家庄，一来确实是如黛玉所料，想买断他们家所有的双面绣；二来也是为了赔礼道歉，因为绣庄掌柜无意间向别人说起过晴雯正在绣一幅观音像的事，才会招来锦乡侯家的采买。

    这个时代的生意人非常注重名声，将定好契约的货物另卖给他人，是一大忌讳。虽然观音像转卖之事另有苦衷，并非由黛玉的贪婪造成，但到底还是为她们家的绣件招来一些难听的传闻。更有甚者，认为黛玉此举毁了双面绣艺人的名声，还有书生斥责林家双面绣是虚有其表。

    绣庄掌柜不敢得罪锦乡侯，自然也不能为黛玉出头。出了这样的事体，掌柜的怕黛玉恼羞成怒，厌恶他们绣庄，以后再另寻买家。所以才心急火燎，想尽办法打听到他们家的落脚之处，急急忙忙赶了来。

    刘姥姥话里的意思，是想劝黛玉答应掌柜的条件。毕竟绣庄掌柜虽然不敢得罪锦乡侯，但他们家也是富贵人家的产业，靠山大着呢！黛玉与其单打独斗，还不如索性将买卖之事全都交予绣庄出面，她只管在家里设计原画，指导晴雯绣出绣件，就能赚取大笔金银。以后若再有诸如锦乡侯家采买这样的刺头，也是绣庄掌柜的麻烦，和黛玉没什么相干。就算绣庄掌柜将绣像白送给别人，黛玉也亏不了一个子儿。

    黛玉听了刘姥姥的话，沉默片刻，随意敷衍着道：“姥姥您经过的事多，自然比我们小人家更明理，我都听您的。”

    心里却暗暗道，到底是时代所限，虽然她已经搬出贾府，完全可以当家作主。但在外人看来，她是一个十三岁的小姑娘，既无父亲做主，也无兄弟依靠，为证清白，就必须整日闭门不出，不能贸然抛头露面，随意和陌生男人打交道。

    先前黛玉常常扮作寻常人家儿女的模样，去外边集市玩耍；和王八斤、杜老爹等商讨家务杂事；偶尔还到地头、田间察看庄稼长势。刘姥姥嘴上不说，心里大概还是有些微词——她倒是完全出于好意，怕黛玉坏了名声，不好嫁人。

    黛玉当然不会老老实实躲在墙里过一辈子，她愿意顺着刘姥姥的劝告，答应掌柜的请求，完全就是为了免些麻烦而已。