49、画师升职手札（十七）终

    谢嫣引叶之仪坐定, 众妃持礼上前谒见，张太后对顾棠后宫一众莺莺燕燕提不起一丝兴致, 她们之中分别是谁家的嫡女, 分别生了什么恩恩怨怨，张太后并未耗费心机去打探。

    若是她们之间彼此勾心斗角越是厉害，东福宫只需在一旁偶尔煽煽阴风，就能逼顾棠与姚太后插手，姚氏二女焦头烂额至极, 反倒没有心思再针对他们东福宫。

    张太后不冷不淡点点头:“免礼。”

    姚太后和姚欢皆自称身体抱恙，眼下缩在各自的寝宫, 不同东福宫往来。

    谢嫣准备出嫁事宜的两个月里, 宫里一波未平一波又起。

    楼蔓小产的孩子，原世界中就是顾棠借姚欢的手毒杀致死。

    谢嫣倒是能体会顾棠这种复杂的情绪，楼蔓不明不白趁着夜色夜会臣子, 已是触犯宫规。

    尽管有谢嫣替叶之仪作证，然而这件事对于顾棠而言，仍旧如一根埋在血肉里的鱼刺, 剔除不得也咽不下去。

    这根鱼刺混在骨血之中时时刻刻提醒他，纵然他顾棠坐拥天下, 可是在宠妃心中，再煊赫如帝王，除开身份地位而谈，实则连一个眼盲的臣子都比不过。

    再者，顾棠子嗣单薄, 登基数年公主生了几打，却不见一个皇子，他因此渐渐生出戒心。

    虽然姚太后施与他的养育之恩恩重如山，然而顾棠是个嗜好权欲的帝王，只可令他覆手乾坤玩弄旁人，如何能忍受枕边人算计他？

    那些尚未足月的皇子，均非出自姚氏的肚腹，姚太后遂属意姚欢暗下毒手。

    一代君主，怎能任由宫妇在宫中横行。他借姚欢的手既能拔除楼蔓种下的鱼刺，又能攥住姚氏一桩把柄，一石二鸟，没有再比这等筹谋还要更划算的买卖。

    楼蔓失子失宠，连带着那位模样打扮肖似楼蔓的良人，也一朝触怒圣颜，被罚去浣衣局做了贱奴。

    眼下风头正盛的嫔妃乃是姚欢堂妹，四月方被晋位的姚昭仪。

    宠妃、皇后、太后均出自姚氏，姚氏的风头一时无两。

    姚昭仪年轻气盛，又是姚氏长房嫡女，出身比二房的姚欢还要更高贵，为人处世自然跋扈。

    楼蔓作为前宠妃，没少遭她捉弄惩戒。

    原世界的楼蔓一一忍过这些羞辱，只希望待她翻身复宠，将昔日折辱她的人全部一网打尽。

    原女主和原男主相爱相杀是最少见的任务类型，一旦遇到，任务完成难度会大大降低。

    顾棠最后死于楼蔓之手，原男主一死，任务也会就此终结。因此谢嫣如今唯一需要做的，则是护住叶之仪避开楼蔓的毒手。

    盘算间，谢嫣下意识抬眼朝楼蔓望去，她靠在椅背微歪了头，凄迷目光死死捆住叶之仪，眼底漫出神往又悲戚的感情。

    楼蔓放肆地隔着人海凝视叶之仪，不经意对上谢嫣投来的清冷目光，她瞳孔一缩，装作无碍咬唇偏开头去。

    原女主贪恋富贵荣华与叶之仪退婚，不听叶之仪的劝阻又一意孤行进宫中为妃，眼下更是不顾她这个正妻在侧，竟肆意妄为对叶之仪动起心思……这般不知羞耻，谢嫣也无话可说。

    叶之仪捏捏她鼓起的腮帮，从漆纹果盘里取过一枚蜜饯塞进她口中，忍俊不禁问她:“怎么生气了？”

    谢嫣将手伸进他袖口里，恶狠狠掐了一把，皮笑肉不笑道:“驸马容颜风华依旧，楼良人方才一直盯着你，眼珠子都舍不得移开!”

    叶之仪又往她口里堵了两块糖糕，直把谢嫣塞得说不出话来，他撑着腮偏头静默许久。谢嫣以为他不会再说些什么，喝尽他递过来的茶水，咽下口中小食。

    他眉目却忽然绽开，满目骤然滋生的笑意，如苍空蓦然破开一丝剔透明亮的阳光，倾泻而出的微光晃得谢嫣神魂颠倒，他凑近她耳朵低语:“回府只给嫣嫣一个人看，你要霸着我看多久，就纵容你看多久。”

    手里的杯盏一个不察几乎跌出去，谢嫣慌忙稳住，脸颊却“腾”地涨红。

    他这绵绵情话自成一家，三言两语都是闺阁之内的调戏言辞，撩拨得谢嫣面红耳赤抵抗不得，终是节节败退溃不成军。

    归宁宴方开宴，顾棠踩着宫乐的拍子赶至，碍于皇室颜面，他不好冷落谢嫣，当着诸人面前赏了她一对朝贡来的琉璃酒盏。

    宝蓝酒盏杯沿镶嵌九颗异色的宝石珠玑，将之斟满酒水后，宝蓝色会慢慢褪去，而杯盏则逐渐变为血红色。

    谢嫣恭恭敬敬收下，迎他坐上上首，或许是今夜是楼蔓刻意为之，她置身的角落恰好正对着主位，顾棠抬眼间就能瞧见一身素丽宫裙、阖眸饮尽残酒的楼蔓。

    自她从冷宫搬回储秀宫，顾棠就许久未召幸过她。一来是不愿见她那张疯疯癫癫的脸，二来则是心中莫名涌起的的愧疚。

    着了月白宫裙的美人半倚黄花梨木桌几，酒至酣畅淋漓，她衣襟半开，露出一节精致的锁骨。

    楼蔓半阖的杏眼泛起两滴眼泪，眼角赤红艳艳，猝然撩起眼皮反望他，她醉醺醺随手拈过酒樽，扶住桌几一角徐徐站起来。

    她眼中倒映万千星芒，嘴角梨涡盈满喜意，翘起兰花指朝着他虚虚一比，痛快地喝干盏中琼浆。

    楼蔓的眼神愈加迷离，脚跟不稳跌回座位，伸出指尖茫然冲着面色难测的顾棠比比划划。

    心中因她筑起的堤坝迅速坍塌，顾棠凝视楼蔓羊脂般的肌肤，幽幽回忆起当日在东福宫里第一次遇见她的情景。

    兜兜转转一圈，他还是在东福宫重新寻回了她。

    谢嫣在一旁看得兴致颇浓，将将还情系叶之仪的楼蔓，眨眼间就似变了个人，原先从叶之仪这里收回的哀婉神色全数付与顾棠。

    顾棠被她刻意的勾／引摄去心魄，殿中妃嫔间的暗流涌动，他一概视而不见，一双深邃静幽的眼眸目不转睛盯着楼蔓，一刻也不愿挪开。

    按照民间习俗，归宁之夜谢嫣不得宿在宫中，因此夜里她还需同叶之仪在宵禁前赶回长公主府。

    张太后扛了几日的泪终是忍不住，她搂着谢嫣不觉潸然泪下:“以后无事多多来宫里陪哀家，也不知是哪些老腐朽定的律法，非逼嫡公主早早出嫁，叫我们母女分离!”

    谢嫣拍着她后背哄孩子似的诱哄她:“母后莫要伤心，长公主府距离皇城不远，母后思念嫣嫣，嫣嫣就常进宫陪伴母后。”

    张太后总算破涕为笑，她擦干眼泪还不忘叮咛叶之仪:“你可要好好护着嫣嫣，若敢勾三搭四叫她伤心，嫣嫣她还能与你和离去纳面首，左右无论如何，哀家必不轻饶你!”

    叶之仪谦恭一拜:“之仪谨遵母后教诲。”

    待谢嫣同张太后依依惜别坐上马车，叶之仪一个使力把她带到腿上。

    车厢顶置放着两枚银薰球和一盏纱灯，丝丝袅袅的香气自镂空的花纹里缓缓沁出，经火焰的灼烧，气味更加馥郁。薰香混着叶之仪衣袖间的墨香，一齐悠悠飘入谢嫣鼻尖。

    依偎在他怀里，谢嫣感到前所未有的安心。

    叶之仪摆正她的头，“如今我是嫣嫣的，嫣嫣想怎么看就怎么看。”

    谢嫣也不和他客气，捧着他脸装腔作势品鉴:“驸马的脸真是生得好——”

    她余下的话被他吞入口中，他黏黏糊糊半天复抬起头:“生得这么好，殿下会不会和离？会不会纳面首？”

    谢嫣双手抵在他胸膛，喘着气微弱回应:“有之仪足矣。”

    他终于满意，把玩谢嫣一缕耳发:“父亲和母亲捎了信过来，说是五月中旬就能回京。”

    谢嫣指节发紧，叶夫人本认准楼蔓做媳妇，而她却袒护心太甚将叶之仪抢过来做了驸马，他的官阶从此只能升至三品，明明满腹才华却于官场上永不得志。换做任何一个母亲，都不会喜欢她这样的新妇。

    谢嫣微垂眼眸:“你会不会责怪我，是我坏了你的前程倘若我尚未定你为驸马，或许你能青云直上……”

    叶之仪敲着她额头:“责怪。”

    “……”

    “嫣嫣你为何会这样想，我虽然年长你一轮，却从未爱慕过旁的女子，之前是我心甘情愿做你的驸马，如今是心甘情愿宠着你一辈子。”

    谢嫣素来招架不住他的情话，她埋进他怀里闷声应了一声。

    叶之仪翘起唇角宽慰她:“你不必在意楼良人，我们叶家同她没有半点干系。母亲和父亲都是好相处的人，定会喜欢你。”

    谢嫣勉强放下半个心。

    脑海里的任务进度条再次浮现，蓝色长条向后移动一分，完成度已过及格线。

    系统面板上的窗口投影出两个交缠在一起的影子，上方的男子体形健硕，下头的女子眉眼柔丽空灵。

    楼蔓勾住顾棠的颈项，泪眼朦胧声声唤他:“圣上……圣上……”

    “总部对各个部门系统进行一次彻底升级，附加了投影效果，宿主目前所见的就是原女主和原男主的场景。投影功能目前尚不健全，可能会经常处于损坏状态，还请宿主做好相应措施。”

    谢嫣:“……”楼蔓和顾棠床笫之欢，她又能做什么措施！

    画面里的楼蔓眼角划过一丝冰冷精光，她闭眼消去眼里异样的情绪，咬唇哭道:“臣妾对圣上之心日月可鉴，圣上为何不信当日有个脸生的太监假传圣上口谕，说是要臣妾去画院取一幅图送到宣德殿，因画册价值连城不能声张，臣妾不疑有他按照他的指示换了宫女衣衫去取，跟着他前往画院。”

    她顶起被衾大胆地反跨在顾棠腰间:“臣妾与叶大人断得干干净净，他如今又是驸马，若臣妾与他真有私情，哪里还能赴长公主的归宁宫宴……”

    顾棠正被她拨弄得浑身舒泰，口中不住迎合她:“爱妃之心，朕如今已明了，明日你还是朕的昭媛。”

    楼蔓心中大喜，面颊上却泪水涟涟:“圣上待臣妾如此用心，是臣妾不知好歹，冷宫之事圣上已仁至义尽，臣妾不通礼数触怒圣上，就是死一万次也不为过。”

    顾棠按住她的双肩往下坐:“朕不怪你，你今后仍是朕的宠妃。”

    谢嫣脸上表情犹如打翻五味坛，她复杂无比收回眼神，面皮黑得堪比叶之仪书房里的油墨。

    系统别扭解释:“意外……意外……”

    五月十八那日，叶氏夫妇的车驾千里迢迢终于来至京城。

    谢嫣出行前命浮笙上上下下将她的衣着首饰检查一番，她怕她的打扮显得太过年幼，故而特意挑了一副翡翠头面。

    叶之仪上手将她的翡翠首饰全部取下，提笔在她额间点了一枚金钱绿萼，他吻着她眼角道:“我的小姑娘不管穿什么都好看，翡翠有些显老气，不适合嫣嫣。”

    谢嫣由他挑挑捡捡，等车舆行到城门口，瞧着过往神态各异的路人，她才勉为其难冷静下来。

    等了一个多时辰，一匹驴车从远处缓缓驶来，马车上头盖着青布，帷裳亦由半旧的青布围起来。

    车夫和几位看守将士先跳下马车，手把手卷起帘子，搀扶里面二位下了车。

    为首的男子约摸五十多的年纪，额角一侧刺了鲸纹，两鬓斑白如雪。

    跟在他身后的妇人肤色蜡黄，颧骨高高凸起，瘦得形销骨立。

    他们隔着人海一眼看到谢嫣身旁的叶之仪，泪水夺眶而出:“之仪！”

    叶之仪大有触动，谢嫣领他避开过往路人，艰难地向远处走去。

    叶夫人一把抱住他:“我儿这些年吃了大苦！”

    叶之仪擦去她眼角泪水:“边境凶恶，苦的是爹娘和兄弟姐妹，之仪身处京城，并未吃什么苦头。”

    叶夫人泣不成声，半天抖不出一个字，叶家主责备她:“这般喜庆的日子你哭做什么反而惹之仪伤心。”

    “许多年未见之仪……我只是喜极而泣……”

    谢嫣递给她一方丝帕，叶夫人犹犹豫豫接过雪白帕子，这才注意到叶之仪身侧的谢嫣。

    小姑娘长得细皮嫩肉，双目弯弯如同明月，颈项上戴着个银镶玉的项圈，笑起来的娇俏样子叫叶夫人见后，心中比蜜还甜。

    她伸出手指抖着嗓子问叶之仪:“这位是……”

    叶之仪揽过谢嫣肩头，展眉一笑:“靖安长公主顾泠嫣，之仪的妻。”

    靖安长公主……叶家主左思右想觉得这个封号实在熟悉，但一时半会又想不起在何处听过。

    他在边关听说三子尚长公主，故而圣上特意开恩召他们入京小住数月。

    然而前来通报的将士，对出降之仪的长公主也不甚了解，因此他猜着大约是先帝留下的哪位庶出公主。

    “嫣嫣年幼，自小在东福宫长大，对叶府还不甚熟知，若她出了差错，还望爹娘多多包涵。”

    长在东福宫里的长公主只有先帝的嫡公主，公主下嫁罪臣之子乃是叶家几辈子修来的福气，不想这次下嫁的竟是嫡长公主，叶家主瞠目结舌。

    谢嫣掩口瞟了眼叶之仪，而后笑道:“爹娘不必惊讶，父皇生前本就打算将之仪定为驸马，虽然坎坷些，但倒算是如愿以偿。”

    经她提醒叶家主才想起这么一桩陈年往事，昔日他领三子进宫拜见先帝，先帝见了他心中满意，就说要指给靖安长公主为驸马。

    他们两人之间的姻缘颇深，千帆过尽，仍是结成连理。

    叶夫人方至京城，就马不停蹄进宫谒见张太后。东福宫的人知她是叶之仪生母，皆十分友善恭敬，孙嬷嬷身为东福宫的掌事嬷嬷，亲自指引她入了正殿。

    正殿里隐隐传来女子哭声，听起来还有些耳熟，叶夫人迟疑着踱步进去，正正撞上一张梨花带雨的面容。

    楼蔓双眼微睁，慌忙间装作不相识的模样，狠狠别开眼去。

    张太后高声赐座，宫人搬来张紫檀木圈椅，叶夫人恪守规矩缓缓落座。

    张太后翘起腿翻开一页佛经问:“楼昭媛还有什么话要说？”

    楼蔓克制心中的恐惧，颤颤顿首答话:“臣妾愿追随太后娘娘扳倒西寿宫，望娘娘成全！”

    张太后困倦地揉揉眉心:“哀家为何要帮你……你欲攀高枝从东福宫出去，今次又巴巴找上门寻求庇佑，哀家这里可不是收容猫猫狗狗的破庙！”

    楼蔓十指狠狠陷入手心，若非她没有姚氏和张氏的高贵出身，哪里会遭到这些人的羞辱！又哪里会在如梭岁月里丢掉她心心念念的之仪哥哥！

    想到自己被迫在顾棠身下夜夜婉转承／欢，与一群庸脂俗粉同享一个男人，楼蔓揪住心口几欲作呕。

    她恨！痛恨袖手旁观的张太后！痛恨践踏她的姚氏！最痛恨的当属夺取之仪哥哥的顾泠嫣！

    舌／尖被她咬出一点血珠，楼蔓吞尽血丝恭顺道:“东福宫深受西寿宫打压，靖安长公主也遭过姚氏女刁难。圣上如今动了将景阳公主的念头出降给娘娘侄儿的念头，倘若娘娘再不出手，只怕娘娘的东福宫永无宁日！”

    张太后听在耳中颇为心动，并未立刻反驳。

    张骜功绩卓著，张氏又是绵延百年的世家，姚太后和顾棠绞尽脑汁意欲削弱张氏势力。

    她手里虽然握着先帝的遗诏，然而只要顾棠不触犯祖宗之法，昏庸无道，她这改天换地的诏书也拿不出来。

    她沉吟许久，碍着叶夫人在场也不好明说，楼蔓不愧是从冷宫出来的人，察言观色的本领较旁人而言出众得多:“臣妾深明娘娘之意，定不负娘娘青眼。”

    待楼蔓袅袅走开，叶夫人不可思议询问张太后:“方才那是……”

    张太后坦坦荡荡:“夫人曾经中意的儿媳。”
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