瘟疫、梦想与命运歧途1

维吉纳乐曲，空气燥热，其中浮动着酒精、食物、香水和汗液混杂的味道。

    这一切都令威廉愈加烦闷。在第五次故意踩掉女孩的缎面高跟鞋后，他终于提前结束了这一支漫长无聊的交谊舞。

    虽然内心感到抱歉，但威廉一刻也不愿意多留。

    “我的表亲布莱恩看样子很乐意跟你跳支舞，”他低声对窘迫而委屈的女孩耳语，“他从一开始就在关注你。”

    威廉退开一步，绅士地躬身行礼，随即隐入攘动开合的欢笑人群消失无踪。

    阳台上凉风吹拂，如无形之手温柔撩拨他璀璨如金的发梢。春暮夏初，复苏的鸟雀虫萤藏身于草叶之间低鸣唱和，夜色静寥。

    身畔的冬青翠枝繁茂，威廉顺手摘下一片叶子凑到唇边，轻轻吹出记忆中那首圆转悠扬的小调。关于母亲的回忆大多支离破碎，这声音仿佛唯一的线索，串联起那些隐没在心底的吉光片羽。

    曲声飘扬出去，在寂寂的夜空中婉转滑行。过了一阵，灰黑的树丛剪影中响起另一个声音与它应和。

    威廉放下叶片笑了笑。这曲子他只教过两个人。他看见一个小小的人影从树后绕出，冲自己用力挥舞胳膊。

    威廉会意，倦怠的情绪一扫而空。他抛掉手中叶片、脱去累赘的礼服外套，扒着围栏跨出阳台，灵巧地从二楼跃下。

    “怎么现在才来？艾萨克呢？”

    “在河边。他鼓捣好一阵儿了，”安妮显得很兴奋，“咱们这就过去吧！”她忽地像发现了新大陆一样激动，“你脸上是什么？有人亲你了！”

    “我表姑。”威廉用手背胡乱抹去面颊上残存的唇印，语气有些烦躁。

    “骗人。”安妮坏笑着打量他，“斯宾塞家的姑娘专门过来见你，我姑妈告诉我了！”她好奇地扒在男孩肩头，“你们接吻了？你主动，还是她主动？”

    “没有！她身上一股羊毛味儿。”威廉矢口否认，大声抱怨道，“你姑妈是个长舌妇，少听她胡说八道。”

    安妮做了个鬼脸，转身在前面引路：“那你老爸要失望了。你打算怎么跟他交代这事？”

    “布莱恩对那姑娘有意思，我肯定。”威廉祈祷说，“他们能看对眼就好了。”

    “布莱恩？那个猪鼻子？”安妮皱着鼻头比划，一脸嫌弃，“不可能！换我我才不干！”

    “人家早不是猪鼻子啦，”威廉纠正她，“他现在去了皇家海军做事，一表人材呢。”

    “我才不管，一天猪鼻子，一辈子都是猪鼻子！”安妮鼓起腮帮子学小猪哼哼，“以后生的儿子也是小猪鼻子！”

    威廉不屑地撇撇嘴：“你就是记仇。他告发我们装神弄鬼的事都过去两年了呢。”

    “记仇怎么着，”安妮满不在乎，“他是你表亲，又不是我表亲。”

    两人一路拌嘴，走到威特姆河边时，黑发少年已抱着双臂静候多时。他面颊更瘦削了、修长手指的骨节也变得更突出一些，头发还是那样乱糟糟的，衣服上沾满不知名化学材料残留的污渍。

    “我还以为你出不来了。”他听见脚步声，但没回头，“不过没关系，反正你一定能看见。”

    威廉有些摸不着头脑：“看见什么？”

    “惊喜！”

    安妮突然大喊一声。

    艾萨克抬手打了个响指，面前的河水突然翻腾鼎沸。五颜六色的烟花从河中升起、呼啸着飞上天空炸裂。

    烟花瞬间盛放又凋零，华彩流溢，映照在少年们年轻的面庞上，斑斓光影流转变幻。

    湛蓝的夜空里绚烂花朵绽放不绝，安妮和艾萨克捂起耳朵朝威廉大喊：“生日快乐！”