谜题、游戏与甲虫男孩2

 原本轻松惬意的一天先是给查尔斯搅黄了，然后又落入老乔的魔掌，威廉想到这事就气不打一处来。他毛手毛脚地倒了一桶沙子在甲板上，从脚边捡起一块砖，俯身跪在船板上开始摩擦。

    这是清理维护船甲板的传统方法。等这一步弄完，他还要用麻絮填塞甲板木条间的空隙、抡起锤子将这些纤维死死捶进缝里贴牢靠，再反复刷上几层焦油填封密实。并且他还得祈祷这些缝隙在老乔检查时千万别漏水，否则一定没有好果子吃。

    论理来说这种苦力活大可不必让托马斯少爷来干。他好歹是个见习军士官，完全可以监督指挥水手们来做这些事。奈何他与老乔的鏖战尚未分出胜负，什么苦活累活都咬牙硬扛下来，就是不肯服软认输。

    战舰随着波浪摇晃不休，风从海面猎猎吹来，如一只有力的大手摇晃着桅杆。

    威廉有些担忧地抬头张望，查尔斯已经消失在层层叠叠的风帆之间。

    从他刚才那个笨手笨脚的架势来看，情况就非常不妙。威廉敢肯定，除了怕水，那家伙一定还恐高。

    收帆是一件相当危险的工作。能借助风力驱动大船的风帆密度极高、质量也十分惊人，单凭个人的一把子力气根本没法收拾，一般都需要多人配合工作。强风吹袭之下，就连有经验的水手都常常发生意外，更不要说连正儿八经出海经验都没几次的旱鸭子——“旱鸭子”是老兵们对新手的称呼，不得不承认它用在查尔斯身上简直没法更贴切了。

    这个危险的活计被老乔派给了查尔斯，威廉当时就愤怒地指责他这是谋杀。可倒了大霉的事主自己反而出面打圆场，一口把这个艰巨的任务答应下来，倒把威廉噎得半天说不出话。

    其实威廉很清楚，查尔斯想努力证明自己。他老是强迫自己去做一些危险的工作，哪怕最终的表现多半不尽如人意，他也总要表现得这么好强。就像他偷偷学游泳的事。

    “踩稳踏索！从迎风面爬！”

    威廉将双手拢在嘴上，冲头顶大喊。

    他说晚了。

    查尔斯慌张的声音从上面传来，同时还伴随着老水手们的惊呼和怒骂。

    -------附：亚瑟的谜题（方括号内代表被涂黑）-------

    【This?royal?throne?of?kings，】this?scept'red?isle，

    This?earth?of?majesty，?this?seat?of?Mars，

    This?other?Eden，demi-paradise，

    This?fortress?built?by?Nature?for?herself?Against?infection?and?the?hand?of?war，

    This?happy?breed?of?men，?this?little?world，

    【This?precious?stone?set?in?the?silver?sea，】

    Which?serves?it?in?the?office?of?a?wall，

    Or?as?a?moat?defensive?to?a?house，

    Against?the?envy?of?less?happier?lands;

    This?blessed?plot，?this?earth，?this?realm，?this?England，

    This?nurse，?this?teeming?womb?of?royal?kings，

    Fear'd?by?their?breed，?and?famous?by?their?birth，

    Renowned?for?their?deeds?as?far?from?home，

    For?Christian?service?and?true?chivalry，

    As?is?the?sepulchre?in?stubborn?Jewry?Of?the?world's?ransom，?blessed?Mary's?Son;

    This?land?of?such?dear?souls，?this?dear?dear?land，

    Dear?for?her?reputation?through?the?world，

    Is?now?leas'd?out-I?die?pronouncing?it-?Like?to?a?tenement?or?pelting?farm.