英雄、恶棍与兑现的诺言4

    老乔身形一晃将他绊倒，口哨吹着小曲，果断开了第一枪。

    木箱外板应声而碎，里头装的东西毫无保留地呈现在威廉眼前。

    透明的玻璃小瓶中盛满漆黑如墨的液体，整整齐齐码放在一起——未免碰撞每个缝隙里都塞满了棉花和丝绸作为缓冲。

    难以置信，所谓的不老泉水竟然是这种黑不溜秋的样子。

    “钱嘛，我是挣不到喽；军功呢，多半也没我啥事。”老乔睥睨四周，“我可不介意再来一枪。”

    “你这条疯狗！”

    巨大的轰鸣爆响如雷，船屋再度震颤不止，摇晃得比先前更加猛烈。

    突如其来的晃动让人站立不稳，四处都响起可怕的嘎吱嘎啦声，整座船屋簌簌落灰，仿佛下一刻就要分崩离析。

    “该死的，他们要把这里轰垮！”老乔低声咒骂。

    他冷眼看着起了杀心的旧日同僚，拔出佩剑拦在舵手面前。他没回头，伸出左手冲威廉摆了摆。

    威廉会意折向出口，却发现退路早已断绝——支撑整个船屋结构的龙骨变形了，连带衔接暗室和舱房的甬道也扭曲破碎、完全坠落到下层甲板。

    熊熊大火正在船屋底部燃烧，恐怖的烈焰顺着木质结构蔓延过来只是时间问题。

    “火药舱被打穿了，底下全是火海！”威廉冲老乔喊。

    空气明显闷热许多，震动也不休止，脚下的地板摇摇欲坠。

    板缝间忽然透出极轻极淡的白色烟雾，幽魂一般从地下升起。

    威廉见状立刻拉起衣服掩住口鼻，扭头大声警告其他人：“他们用了白磷炸弹！快走！”

    头顶上方的小口曾经是船体水泵的某个部分，通过它应该可以去到船壳之外。这也是眼下唯一的逃生之路。

    老乔闻声不再恋战。他架住舵手劈来的水手刀，抓起一座烛台当面掷去，把对方打得一个趔趄。

    他没好气地吼道，“别犯傻，再这么耗下去谁都走不了！”

    舵手迟疑了一下，扔掉水手刀转身去搬那一箱黑水。他刚一蹲下就被地面上徘徊的白烟吞没了身影，只有连串的剧烈咳嗽声响个不停。

    空气越来越烫，额角淌下来的汗水已经把领口浸了个透湿。威廉已经敲坏了两座烛台，紧闭的洞口依然纹丝不动。他绝望地操起第三座烛台。

    “闪开！”

    老乔从角落捡了根门闩，猛地砸在水泵塞上。

    没用。

    白烟不断堆高，渐渐漫到胸口。简陋的蒙面手段很快就要失效。

    烈焰已卷到门外，他们现在正立足在一片火海中。

    老乔操持门闩不停砸向那纹丝不动的水泵塞，仿佛要在最后一点指望耗竭前先花光自己的力气。

    他又一次举起手中破烂不堪的木头棍子，却忽地失去支撑跪倒——舵手隔着浓烟开了一枪。

    老乔低声咒骂，拖着中弹的右腿再度站起身，还要继续。

    威廉伸手阻拦，被他一把推开。

    这时头顶传来轰然巨响，强风灌入斗室。

    冷冽的空气吹开浓雾、逼散蔓延爬升的白烟。

    突然射入的天光如同无数尖刀直刺双目，扎得人睁不开眼。威廉抬起双臂遮挡强光。

    “威廉！”

    一个声音穿透浓烟和滚烫的空气，清晰地在头顶响起。

    查尔斯的声音。

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