“没,自个儿去了蓬莱苑。瞅夫人那面色,像是很委屈。”管事妈妈低声回话。
“我陪着老爷子走南闯北,见过多少钟灵毓秀的人物,却未曾有一个能盖过关氏。那贱妇当初不是自诩中原第一美女吗?与关氏一比,当真是一个在天一个在地。侯爷现在不喜欢,不代表以后不喜欢,感情总是处出来的。去,将库房的钥匙、账本、对牌都交给她,日后她便是侯府当之无愧的主母,我总得抬她一抬。”似想到什么,孙氏冷哼一声,“把那贱妇留下的嫁妆也都交给关氏。若不是捏着这些嫁妆,赵纯熙焉能日日前来请安,早像她爹那样躲到天边去了。不愧是贱妇生的孽种,同样的心思狠毒,手段龌龊,为了阻挠那不孝子圆房,竟直接将自己弄病。你说她折腾这些有什么意思?”
管事妈妈不敢接话,只在心中腹诽:当然有意思。新夫人家世显赫,才貌双全,若得了侯爷宠爱又诞下嫡子,哪里还有她和大少爷的立足之地?只要长久霸住侯爷,再来打击新夫人便轻而易举了。
孙氏对此也心知肚明,疲惫挥手,“把东西带过去吧,这个家我不管了,让他们自个儿折腾。我倒要看看他们能不能折腾出一朵花儿来。希望关氏与传说中一样,是个精明能干的,能拢住侯爷,亦能压住那孽种。”
关素衣收到老夫人送来的东西并不感到惊讶,上辈子她也在新婚的第二天就接过了管家之权,当时既感动又惶恐,立时消去了独守空闺的怨愤。而赵纯熙的嫁妆她一直都在尽心尽力打理,却没料此举会成为叶繁和赵纯熙攻击自己贪墨夫家财物的罪证,以至于差点被休掉。
捏着嫁妆单子,关素衣轻扯嘴角,露出一抹冷笑。既然你们嫌我太尽心,这辈子便省点力,让你们一无所有也就罢了。
☆、流言
赵纯熙病得很重,连吃了几贴猛药才把高热降下去,需得躺在床上静养十天半月才能恢复元气。关素衣从太医丞处了解到情况,暗暗在心里说了一句“该”,面上却十分心疼,每天都带着汤水前去探望。如今她养成了一个新爱好,那就是默默欣赏赵纯熙分明抗拒厌憎,却不得不假装感激涕零的模样。
这日,将炖好的甲鱼汤放进食盒里,她领着明兰溜溜达达朝蓬莱苑走去。至于明芳,早在成婚次日就毛遂自荐,前去照顾病重的大小姐,这会儿没准正做着当姨娘的美梦。
二人边走边聊,步履缓慢,并不怕汤水冷掉,反正赵纯熙从来不喝,只会找借口将它弃置一旁,等她们走了就倒进恭桶。
明兰揉了揉鼻子,对甲鱼汤的腥味很有些受不了,“小姐,您怎么每次都炖甲鱼汤啊?这股味儿很重,大多数人都不爱喝。”
关素衣低笑一声,“王八龟孙正该喝甲鱼汤才对,这就是常人说的以形补形。日后只要姑爷上门用膳,你必要传这道菜,记住了吗?”把他补成个万年王八才好玩呢!
明兰不知道主子为何对姑爷那般厌恶,虽然面上笑呵呵的,说话的语气也温柔,但遣词用句却大有问题,什么畜牲、王八、龟孙,一个比一个下贱,活似姑爷上辈子刨了她祖坟一样。
即便心中存了千百个疑惑,明兰却不敢追问,只是更加小心翼翼地护好食盒。
“小姐您来了。”二人刚跨入蓬莱苑,明芳就兴匆匆地迎上去,一面掀门帘一面笑道,“快请进,方才小姐还念叨您,问奴婢您什么时候会来。侯爷也刚到,身上沾了许多雪粒子,正在隔间换衣服。”
贝壳和玉珠串成的门帘丁零当啷一阵响,随即就有一道绯红倩影莲步轻移,跨门而入,将昏暗的内室照得亮堂起来。赵纯熙连忙半坐起身,亲亲热热地喊道,“母亲,女儿久病不愈,实在是拖累您了。飘絮,把绣墩挪到床边来,好叫母亲坐得离我近一些,我们母女俩手拉着手说说贴己话。”
关素衣不着痕迹地轻抚手背,感觉上面长满了鸡皮疙瘩。赵纯熙这会儿大概已经知道她的嫁妆被老夫人送到正房的事,所以才会态度大变。记得上辈子在拿回嫁妆之前,她也是这般逢迎讨好,撒娇卖乖,把自己哄得团团转。现在想来,两人年龄相差并不大,一个十三,一个十八,也就五年而已,怎么她就心思那么深,自己却一望见底?
这一点许是随了叶蓁,而且叶繁也不差,果然是家学渊源。
关素衣刚在绣墩上坐定,赵陆离就进来了,见明兰端着一碗甲鱼汤要喂给女儿,忙道,“我也饿了,先给我盛一碗。”装模作样地喝了一口便放下,语带餍足,“味道很好,就是有些烫,等放凉一点再用。”
放凉了你会喝?关素衣笑着应诺,心里却门清。这父女两个指不定在心里怎么防备她。上辈子大约也是如此,只她当时满心都是对侯府的感激,并未多想。王八喝王八汤,正相配。
赵陆离觉得新婚妻子的笑容有些古怪,一时间却说不出来,于是很快就抛开了。在确定对方无害之前,他不会让儿女与她太过亲近。三人虚以委蛇了一番,等外面雪停了才各自松一口气,然后送客的送客,告辞的告辞。
踏出蓬莱苑,确定四周无人,明兰抱怨道,“瞧侯爷客客气气那样儿,真不把小姐您当自己人。还有赵小姐,表面看着极是妥帖亲热,说的那些话也漂漂亮亮,滴水不漏,但奴婢私下里琢磨琢磨,总觉得有些不对味儿。”
关素衣拂去手背上的鸡皮疙瘩,笑而不语。两人走到一方暖阁,就见一名身穿貂皮袄子的俊秀男孩蹦蹦跳跳跑过来,看见主仆二人,眼睛立时瞪大,“你是关氏吧?闹喜房那天我躲在窗户下偷偷见过你。”
关素衣正待答话,他已自动自发地扑过来,搂住她一只胳膊摇晃,“姐姐病了,爹爹要陪她,没人跟我玩。走走走,陪我溜冰去。”
“你是赵望舒?如果我没记错的话,这个时辰你应该在族学里上课?”关素衣弯腰看他,表情戏谑。
如今儒学盛行,前些日子皇上还放出一条消息,欲以科举选官,这是打破世家专权的第一步,亦是废除九品中正制的第一步。世家巨族虽多有阻挠,但无奈他们在战火中损耗了太多底蕴,已无力反抗新帝,而天下寒士人数甚众,自是倾尽全力支持,所以不出三年,科举选官制就会成为入仕最主要的一条途径。赵陆离虽然是个活王八,但好歹有点见识,所以在政令刚出来的那天就建立了族学,并为儿子延请一位鸿儒当夫子,寄望于他将来有一天能够依靠才学走上仕途。
但是赵望舒并不领情,想尽办法逃学偷懒。他今年十岁,正是爱玩爱闹,人憎狗厌的年龄,连拉带拽地把继母往结了冰的荷塘里拖,“我早下学了。快走,那边的雪堆里埋着赵二宝给我做的雪橇板,可好玩啦!”
关素衣被拉得踉跄,好不容易站稳身子才道,“你先与我一块儿去族学里看看,如果真个下学了,我再带你去玩。但倘若你骗我的话,我便要告诉你父亲。”
“我说下学就是下学了,你怎么那么认死理儿呢?”赵望舒有些生气,跺脚道,“你爹和你祖父的官职都是我父亲求了皇上弄来的,你嫁进赵家是攀高枝儿,合该事事顺从,处处谦卑,岂能与本少爷拧着来?你陪不陪本少爷玩,给句话!”
“不陪。走,我带你回族学。”关素衣上前去拉赵望舒,却被他三两下挣开,一溜烟跑到十米开外,气急败坏地叫骂,“好你个关氏,竟然管到少爷我头上来了!我不要你做我母亲,这就叫爹爹休了你!还有你祖父和你父亲的官也别想当了,这就是得罪本少爷的下场!”话落用力跺... -->>
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