第13章 祖 母

下细腻的白瓷盅，雪华忙夹了块胭脂凉糕到嘴里，含糊不清地道：“长姐的好东西，如今都偏了我，只怕嘴变得刁了，寻常之物便再难以下咽……”

    雪兰带了几分戏谑，“疼你反倒疼出了不是，那三妹以后再来，长姐就清水以待了。”

    雪华忙道：“才不要呢。人家的意思是说，不如以后长姐让人教教三妹，一来可解馋，二来更可以将亲手制作的东西奉给长姐，聊表寸心。”

    雪兰故作捶胸顿足，“这可怎生是好，请人居然请出麻烦来了，以后来客又该如何？”

    翠儿“扑哧”一声笑了出来，雪华险些被噎着，忙捧起茶盅猛灌了一口水，一面揉着胸口，长出了一口气，“谢天谢地，总算缓过劲来了。”

    正笑着，李嬷嬷带了晓汶并佩儿出来，递了眼色过去，嬷嬷轻轻地点点头，雪兰遂道：“是时候去看祖母了，翠儿你就守在院子里。”说完，便带雪华、嬷嬷，及晓汶并佩儿一道出了门。

    端坐椅上的太夫人，若有所思地瞅着雪兰，几上搁着李嬷嬷呈上来的价目单，不单是有首饰的，还有衣裙的，另外还有张五十两的银票。原本要置齐头面首饰及四季衣裙，仅五百两银子远远不够，本指望雪兰来补这个缺，没想到这丫头心思如此剔透，不但不补缺，反而精简开支，衣裙仅选了一套----也是，雪华仅四岁，选多了亦是浪费，反观花费最多的首饰，每一件都精巧华贵，皆一等一的上品，足够雪华十年所需----便是十年后这些东西亦能派上用场，可谓眼光深远，倒真是个不可多得的人才，这份持家的能耐只怕远在燕茹之上，自己更无法与之比拟，所幸她还在乎松儿，在乎自己，可得好好把她攥在手心里，不然可就亏大了。

    倒是雪华打破了沉寂，上前恭恭敬敬给太夫人行了个礼，指着身上那桃粉色的团锦琢花衣衫、粉霞锦绶藕丝缎裙，及头上翩然欲飞的桃红色蝴蝶绢花，说：“祖母您看，这些东西可还好看？”见太夫人颔首，愈发的兴致盎然，轻盈地转了个圈，才回到小杌子上，“长姐不仅教我佩戴首饰的常识，还自掏腰包请我看了那“三打白骨精”的昆曲皮影戏。”

    太夫人略有些诧异，抬头问道：“兰儿为何不用我给你的银票？”

    雪兰以手抚额，带了些微羞涩，“祖母拨的款项乃是给三妹置办首饰并衣物的，又岂能挪作他用？兰儿纵力薄人微，也懂得仿效祖母慈心，哪怕仅能博得三妹一笑，亦觉开怀。”

    这话虽有奉承之意，却不露骨，且颇为真切，太夫人自然十分受用，笑得欣慰，“兰儿小小年纪，便懂得为祖母分忧，这一点，倒是强过你父亲。”

    雪兰正色，“祖母说笑了，兰儿如何能跟父亲相提并论？”转头凝视着祖母，眸光清澈而专注，“父亲公务繁忙，自是心有余而力不足，兰儿并非为父亲开脱，只是这些事，本该由父亲的妻妾出面料理才是。”

    太夫人的笑深了几分，“可不是。如今你父亲身边只张姨娘，虽说行管家之权，却……”这意犹未尽的一番话，策略而巧妙地表现出了太夫人心中的不满。

    雪兰沉吟片刻，甚为恳切，“论理，这话不该兰儿来说，只是，只是……”

    正踌躇间，太夫人看了看满屋子的人，笑得越发慈祥，“这屋子并无外人，兰儿但说无妨。”见茶水已近碗底，不觉皱眉，晓汶眼尖，忙提起几上的小锡壶注入沸水，太夫人斜睨一眼，心头微微一颤。

    雪兰只瞥了一眼，便收回了目光，意甚温婉，“父亲位居兵部侍郎，仅一位姨娘在侧，本就不太妥当，兰儿深恐他日传了出去会影响父亲的官声。如今这丰城莫说父亲这样的正三品官员，便是那从四品、五品的官员哪个不是三妻四妾，父亲若是在这上头标新立异，只怕这官位想再升便不太容易。且父亲正值盛年，再能添几个弟弟继承衣钵，岂不更好？即便添几个妹妹，只要教得好，一样可成为成为父亲的助力。”

    太夫人一边听，一边点头，有些酸疼的肩膀似乎也得到了缓解，扭头一看，原来佩儿这丫头正替自己揉捏呢，虽说赶不上紫苏，但亦有几分功力，这丫头长得可真俊呢，晓汶亦不错，只是，这些都是兰儿的人，沉吟了一会儿，才道：“兰儿说得自然不错，这正妻也不是一时半会能选定的，几个通房或姨娘倒可从现有的丫鬟中选定，祖母瞅着这两个丫头便很好……”

    兰儿会意，“祖母既然中意，兰儿便将她们送与祖母就是，”一面唤过晓汶与佩儿，“难得祖母愿意□□你们，还不快过来谢恩？”一面朝二人递了个眼色。

    二人心领神会，忙跪于太夫人足下，“奴婢谢过太夫人。”

    太夫人的眉皱得更深了，脸色亦沉了几分，还是紫苏端了大厨房新做的绿豆糕出来，见状不由笑出了声，“这二人素日里倒透着伶俐劲儿，不想今儿却高兴过了头，太夫人既收了你们，竟不知改口----称一声妾身么？”

    二人省悟，齐齐道：“妾身参见太夫人。”

    太夫人这才舒展了绷着的脸，叫二人起来。

    雪兰见状，忙带着雪华起身告辞，“祖母这会子忙，便先告辞了。”

    太夫人许了，让紫苏送了她们出去，看雪华走远了，紫苏才道：“大小姐那里一下走了两人，觑空我禀报太夫人，需添个小丫头才是。”

    雪兰笑了笑，“还是紫苏姐姐妥帖。”

    紫苏摇摇手，“使不得，礼数不可费，小姐还是唤我紫苏为好。”

    雪兰娇嗔道：“姐姐何须如此？不如这样，以后人前便唤你紫苏，人后仍称你姐姐？”

    见她诚挚，紫苏只得应了，“就依小姐，太夫人那里还有事，就此别过。”

    雪兰点点头，“姐姐得空不妨来我兰馨院坐坐。”

    紫苏未回转头，只停了一会，便自顾自走了。

    “小姐，”见四周无人，嬷嬷满脸含笑，“总算了了一桩心愿啦。”

    “谁说不是？”雪兰望着天际最后一抹绚烂的阳光，嘴角含了丝闲适的笑，“不过是看人瞌睡便递了个枕头而已。”

    嬷嬷体贴地扶着她的手，“再怎么说，也得觑准了机会不是？”

    雪兰喟叹一声，“紫苏倒是明白人，竟不像粗使丫头出身。”

    嬷嬷觑着她的脸色道：“凭她怎么明白，也得银子说话，若非小姐吩咐奴婢预先备下了五十两银票，只怕……”

    雪兰截住话口，“若非如此，她又怎肯为我所用？”

    嬷嬷想想，便也默然了。

    ……