区分。”
蒋明瑾死死地看着蒋明珠,像是听到了什么不可思议的事。蒋明珠朝她一笑,很快又恢复了安安静静的样子。她这才反应过来这件事根本就是蒋明珠设下的圈套。不由气怒交加。
然而她再有多少怨恨,却也是哑巴吃黄连,有苦说不出,若说她是上了蒋明珠的当,才把这个镯子当成当初他们定亲的那只镯子,那就等于立刻证实了沈策对她毫无邪念,而是她想方设法设计沈策。名声上反倒更难听了。
蒋明瑾进退两难,一时只恨不得能把蒋明珠撕碎了踩在脚下。
蒋明珠原本心中还有些不忍,见她怨毒地看着自己,反倒大感痛快。
蒋明瑾一咬牙,索性嘴硬到底,扑到蒋云脚下跪了下来,哭道:“这镯子确实是表哥所赠,求爹为我作主啊。”
蒋云不是蠢人,见沈家那边有理有据,镯子更是铁证如山。自己女儿这边却是只能撒泼哭闹,便知蒋敏和沈策说的多半是真的。
然而事情到了这一步,若是承认蒋明瑾撒了谎,就等于承认他蒋云的女儿费尽心机倒贴沈策,不止是蒋明瑾,就连他也再没有半点体面可言。骑虎难下,蒋云索性也做出了“慈父”的面容,把蒋明瑾扶了起来,对沈凌蒋敏道:“如今各执一词,我看再吵下去对两个孩子的名声都不好,咱们两家本就是亲戚,不如亲上加亲,就做成这门亲事吧。”
蒋敏简直差点笑出声来,忍不住拿看疯子的神情看他,直言道:“名声?她有个什么名声?说得难听点,不过是大哥外室的女儿罢了,也就是在家里养了十几年,大家面上还叫一声‘蒋大小姐’。如今竟做出这种坑蒙拐骗的事来,大哥竟还觉得她有名声可言么?”
蒋云面上下不来,沉下脸斥道:“胡说,慧如是名正言顺抬进门的,明瑾和明瑜虽是庶出,却也是你正儿八经的外甥女。”
“大哥这话哄哄外人也就罢了,拿来哄我,不觉得有点可笑了么?”蒋敏对他早已失望透顶,更兼关系着儿子的亲事,更是丝毫不肯退让,嘲道:“明瑾进你蒋家大门的时候,只怕已经会叫爹爹了吧?”
蒋敏的嘲讽处处都踩在蒋云痛脚上,蒋云被她顶得心火直冒,扬手就想给她一巴掌,沈凌却眼明手快地拦住了,皱眉道:“蒋大人,内子的话虽有些难听,却并非造谣生事,蒋大人若觉得这话对你不敬了,我给蒋大人陪个情便是了,何必动手打人呢?”
蒋云也是一时气糊涂了,回过神来便讪讪地放下了手。沈凌又道:“策儿是我沈家的嫡长,他的亲事我不敢轻忽,令千金确非良配,还请蒋大人不要强人所难。”
这便是明明白白地拒绝了,蒋云知道这件事定是蒋明瑾惹出来的,说话也没有底气,正在犹豫,却又听得沈凌自己退了一步,打圆场道:“依我看,今天的事多半只是一场误会,既然说清楚了,就早些散了吧。大家只当没这回事便罢了。”
这和聂玄预想的结局是一样的,蒋明瑾的假“玉镯”被拆穿后,肯定会咬死了不肯松口,沈家则肯定不会让沈策娶蒋明瑾,这样就僵持住了。但是事实如何大家心知肚明,最终多半是各退一步,只当做什么事都没有发生过。
郑氏听了这半晌,也觉得这么处理对两家来说都能接受。见蒋云沉默着不开口,既不答应也不反对,便笑道:“原也就是小孩子们瞎闹,既没事了,我就不留大家了,这府里头闹腾了一整天,我也有些受不住,一会儿让嘉儿送送众位吧。”
这逐客令一下,也变相地给了两家台阶,不管心里怎么想,蒋云和沈凌都勉强笑着应了,蒋敏对蒋明珠笑了笑:“今儿有人在这里闹笑话,倒是连累你伤了手,我那儿有些防止伤口留疤的药,回头让人给你送过去。要记得用,知道了?”
蒋明珠温声谢过了她,转眼却见沈策若有所思地看着她,便也对他笑了笑。一福身对蒋云道:“爹,那我先出去了。”
蒋云哪里还顾得管她去做什么,只强撑着叫柳氏把蒋明瑾脸上收拾干净,直接从后门出了国公府。
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后院之中闹了这么大一场,前面却还是一派热热闹闹的景象。蒋明珠回到前边,与蒋老太太说了几句,隔了一会儿便扶着她出了门。
沈瑶原还依依不舍的,一回头就见蒋敏来喊她回去,便笑着对蒋明珠挥了挥手,转身跟蒋敏去了。
沈凌一下马车便把儿子叫进了自己书房,蒋敏怕他责罚沈策,随后就拿了一碟子点心,也跟了进去,只沈瑶毫不知情,欢喜地跑去奶娘那儿看沈笑了。
沈凌与蒋敏一贯是恩爱有加,见她前后脚地跟进来,便知道她是来“护驾”的,倒也没反对,只对沈策道:“方才到底是怎么回事?”
沈策苦笑:“我也不知道,原本确实是喝得有点多了,到何嘉房里迷迷糊糊睡了,醒了就看到蒋明瑾坐在我床边抹眼泪。我还没弄清楚是怎么回事,娘和舅舅的那位姨娘就进来了。后来的事,爹便都知道了。”
沈凌奇怪:“怎么会喝多了?你本身就不好酒,在外头一贯也有分寸。是不是酒里有什么不对劲?”
沈策摇了摇头,却也并没有老实说自己醉酒的原因,只道:“应该是没有的,我...确实是多喝了几杯,桌上有几个喜欢闹的,被他们灌了几杯。”
都是年轻人,闹起来搂不住的事倒也并不少见,沈凌也点了点头:“往后自己多注意些,我看...以后就少跟你舅舅家接触吧。幸好和明珠的亲事也没有成。否则日后还不知有多少麻烦事呢。”
他说这话也并没有避讳蒋敏,只是看了看她。蒋敏见他并没有怪沈策,放下了心,也并无不悦,反倒点了点头,对沈策道:“我大嫂和明珠这孩子的确是不错,只是偏生没有儿子,往后柳氏那个儿子大了,我大哥家里是是非非只怕更多。咱们以后除了逢年过节的,就少和他们走动吧。等你考完这科春闱,也该早些把你的亲事定下来了。依我看,明瑾只怕就是故意陷害你,想嫁进咱们家来。”