她们的身份,已是起身行礼道:“见过公主殿下,见过程姑娘。”
“你就是叶念珠?”庄明卿问了一句,不待她回答,已是朝程毕三笑道:“快瞧哪,叶姑娘跟你家习晴,可有一丝神似哪!”
叶念珠道:“我跟叶大哥,总归是同族的堂兄妹,神似并不出奇。”
程毕三一见这位叶念珠,也喜欢上了,笑着问了她家中还有何人,今年几岁等问题。
叶念珠一一答了,眼见庄明卿和程毕三都是容易相处的人,不由松了口气。
相处了几天,叶念珠和庄明卿并程毕三渐渐熟悉起来,三人配合着做事,却是减轻了白兰花不少负担。
这一天,却有内侍报进来道:“公主殿下,六皇子求见!”
庄明卿道:“请他进来!”
六皇子一进殿,就“扑”一声跪到庄明卿跟前道:“阿姐,求你救救德妃娘娘吧!她肚内还怀着父皇的儿子呢,不能让人那样糟塌她。”
“这是怎么说?”庄明卿诧异了,她一早就吩咐了宫中人好好待德妃的,该有的分例一分不能减,也吩咐过宫中内侍总管,不能怠慢德妃的,难道?
“走,到德妃处瞧瞧!”庄明卿拉了六皇子起来,两人一同去看德妃娘娘。
到了德妃处一瞧,却见德妃面黄肌瘦,虚弱不堪躺在床上,几个宫女侍立在一边,也都脸有菜色。
“这是几天没吃饭了?”庄明卿大惊。
很快的,内侍总管赶来了,负责送膳食的嬷嬷也赶至,庄明卿查问了起来。
一个嬷嬷禀报道:“公主殿下,德妃娘娘不肯吃御厨的食物,宁愿自己出钱买些鲜蔬,令贴身宫女煮了吃,她手头原没多少钱,要自己买果蔬,又要买通内侍们,看看也就没钱了。这几天只吃果子,饮些水,也不知道是不是果子吃多了,却致腹泻,这怀着孕,泻得一天一晚,也就成这样子了。”
“没有请太医过来么?”庄明卿沉着脸问道。
“请了,开了药,德妃娘娘不肯喝药。”嬷嬷冷声道:“她怕我们要毒死她呢!”
六皇子突然插嘴道:“定是你们不存好意,德妃娘娘才会怀了介心。”
庄明卿看他一眼,微微皱眉。
“都下去,我劝劝德妃娘娘。”挥退了众人,庄明卿坐近床边道:“德妃娘娘,皇后娘娘若不想让你活着,有的是法子,不须在饮食上头作手脚的。你能活到现在,全是皇后娘娘恩典。现你自己作状,只会死得无声无息。不想死的,就吃饭喝药,好好生下娃儿来。”
德妃滚下泪来,虚弱道:“上个月,御厨送了食物来,我未及吃,有一只猫儿跳上去舔了舔盘里的鱼,一下就毒发身亡了。那会起,我便不敢吃御厨送来的饭食。”
庄明卿想了想,马上喊进内侍总管,令他去彻查此事,一边道:“若有人存心害德妃,严惩不贷。”说着又宣进宫女并内侍们道:“好好服侍德妃娘娘,若德妃娘娘有不测,你们全要陪葬。”
从德妃宫殿中出来,六皇子跟在庄明卿身边道:“谢谢阿姐为我们出头。”
庄明卿不答,心下有些叹息,六皇子都认为自己跟德妃是我们了,心里自然是敌视白兰花了。若白兰花不能产子,将来要立六皇子为太子,处境也是难以预料。
至晚时分,内侍总管来禀报道:“查问了内侍,当日端了德妃宫殿内那些饮食,之后令人验过,并没有毒,因怀疑猫儿舔了鱼毙命,是另有原因。”
庄明卿见内侍总管说完,一副欲言又止的模样,便道:“若有其它话,一并说了罢!”
内侍总管道:“据查,康嬷嬷那天从皇后娘娘宫殿中出来,转头抱了猫儿逗着玩,没多久,那只猫儿就进了德妃娘娘宫殿中。”
庄明卿一下恍然道:“康嬷嬷先给猫儿下毒,再令猫儿进殿,借此引德妃娘娘疑心不敢吃饭,磨钝刀慢慢杀德妃娘娘?”
内侍总管不敢答,只唯唯点头。
康嬷嬷是皇后娘娘心腹之一,康嬷嬷下手,除了是皇后娘娘的意思,还会是谁的意思?可皇后娘娘之前明明叮嘱过他,让他不要怠慢德妃,要好好保全德妃的呀!
庄明卿知道内侍总管所想,道:“你也别怕,此事绝不是皇后娘娘指使的。”