第七章 兑换，消费

  古灵阁在对角巷的最里面，是一座巨大的白石建筑，而在进入那扇黄铜大门之后，埃尔文发现这里其实是一家老式银行，但所有的办事员都是一种矮小的、有着夸张的鼻子与耳朵的人型生物。

    “这些是……地精？”埃尔文深吸一口气，他意识到自己刚才在估算全英国巫师人数时犯了个错误，构成巫师人口的可不全都是“人”。

    “他们是妖精。”麦格教授纠正道：“一种有着高级智慧的生物，拥有不下于人类巫师的魔法能力，而地精只是外表和妖精有些相似，但要蠢笨的多。”

    “那我们为什么不去一家人类巫师开的银行？”赫敏随口问道。

    “因为古灵阁是魔法部唯一许可的银行，小姑娘。”回答的不是麦格教授，而是一个走过来的妖精，他的眼中闪烁着狡黠的光芒。

    “呃，对不起……我不是……”赫敏脸色微红，有些语无伦次，小姑娘以为自己冒犯了对方。

    妖精转过身向麦格教授行了个问候的礼节，“有什么为您效劳的吗，女士？”

    “给这两个孩子兑换一些加隆。”

    “那请跟我来。”

    这妖精把他们引到一个角落里的柜台然后就去招呼别的客人了，“这里是四十七号办事员加斯利，”柜台上的地精语速惊人，“英镑兑换加隆的比例为五比一，如果需要的话我们也提供转存服务。”

    “买齐清单上所有的东西再算上这一年学校里可能的花费，一百五十加隆就绰绰有余了。”麦格教授提醒道。

    格兰杰夫妇考虑了下，兑换了三百加隆，他们都是牙医，并且有自家的诊所，经济上颇有富余，而赫敏是他们唯一的女儿，自然不会吝啬。

    妖精点算完毕之后，给了他们一个鼓鼓囊囊的金币袋子。

    轮到埃尔文了，“这种兑换有没有上限？”他直接问道。

    地精办事员有些意外地看了他一眼，“当然有，上限是三千加隆。”

    “一年？”

    “七年。”妖精嘿嘿笑了，露出满嘴的黄牙。

    “这也太少了。”埃尔文皱了皱眉头，“为什么要设上限？”

    光是麦格教授所说的基本花费，七年就已经是一千多加隆。

    “因为这个兑换比例简直就是在送你们钱。”妖精嘲弄地扬了扬鼻子，“如果不是魔法部要求，古灵阁根本就不会提供这种纯福利性质的服务，麻瓜的钱价值太低了，基本等于废纸。”

    这个种族果然和传说中一样，将金钱财富看做头等大事。

    “好吧，”埃尔文叹了口气，他能够理解，毕竟普通人相比巫师的生产力实在是太低了，“那我就兑换三千加隆。”

    “你确定？如果这七年里你一不小心把钱花光了，我们也不会再给你兑换哪怕一个纳特，到时候你就只能借贷了。”妖精不怀好意地笑着。

    “确定。”埃尔文毫不犹豫。

    这些额度不兑换就毫无意义，埃尔文现在需要足够的金币作为他在巫师世界的启动资金。

    在格兰杰一家惊异的目光中，斯图尔特教授以一种比较僵硬的神情打开随身带的公文包，取出一叠厚厚的钞票，毕竟名义上他是监护人，付钱得他来。

    “那封信上说要准备足够的钱，”斯图尔特教授有些尴尬地向他女儿解释道：“我就多带了些以备不时之需……”

    当然不止多带了“一些”，那个公文包里有五万英镑，但没想到只能兑换一半都不到。

    “你真的准备让他一次性把所有的钱带去学校？”格兰杰夫人满脸的不可思议。

    “当然不会啊。”斯图尔特教授打了个哈哈，“埃尔文是个懂事的孩子，他已经具备健全的价值观和金钱观。”

    可怜的老头一辈子都没说过几句谎话，如今却不得不笨拙地给埃尔文打掩护。

    柜台上的妖精加斯利摇了摇铃铛，很快就有另一个推着一个小推车过来了，上面是埃尔文的金币。

    在看到这座金灿灿的小山之后埃尔文才意识到自己忽略了一个问题，那就是加隆是实体货币，并且每一个金币的分量都很足。

    格兰杰先生拿着那个装了三百加隆的袋子就已经很吃力了，三千加隆是他们完全不可能徒手带走的重量，除非埃尔文愿意在一个霍格沃茨教授面前表明自己天然就会“无杖无声的漂浮咒”。

    柜台上的加斯利笑的很开心，“你可以立即把这比钱存进古灵阁，只需要每年百分之二的保管费即可。”

    “保管费？”埃尔文以为自己听错了，“我把钱存在这里竟然还要保管费？”他觉得荒谬极了。

    真是落后至极的商业模式，这就是金融垄断的后果？魔法部的人究竟无能到什么程度才会允许妖精建立唯一的银行？这几乎等于把整个英国巫师界的韭菜送过去给他们割！

    不过埃尔文现在只是个霍格沃茨新生，弗罗斯特家族的财产再多，能给他的支援也就是三千加隆，任何形式的剥削他最好都乖乖接受，先摆出人畜无害的样子。

    “如果你不存的话，那我也没办法帮你喽。”妖精办事员一摊手，“或许你可以考虑把这辆小推车买下来，古灵阁制式运货车，经久耐用……”

    然而这时候麦格教授开口了，她之前一直恪守一名教师的本分，没有对学生的家庭内部事务发表任何意见，“我建议你先去买个行李箱，埃尔文，这也在你的购买清单上。一个被施加了无痕伸展咒可以很轻易地装下你这些财产。”

    麦格教授说着，同时严厉地瞪了妖精办事员一眼，“在我们去买行李箱的时候，你应该能够保管好这些金币吧。”

    “当……当然。”加斯利尴尬地笑了笑。