第三章

    “班豫？”唐清涛一看见那个在小红楼跑堂的人就大喊。他与咏梅才南游回来，咏梅便吵着要回小红楼会会妹妹们，他也只好陪她同行了，不料就见着了两年未见的好兄弟正在小红楼端盘跑堂。

    “班豫？不就是那时的”咏梅也愣住了。

    “大哥啊，我终于盼到你回来了。”班豫一见等待多时的人终于出现，开心地迎上去。

    “你怎么会在这儿？”唐清涛喜见从前的好兄弟，开心地与他交握。

    “为点事儿来。原本想拜访你的，谁知阴错阳差沦落在小红楼里当打杂的；总算是等到你了。”原来班豫是唐清涛从前在黑风寨当强盗时的好兄弟，但唐清涛离开黑风寨后他们便失去了联络，而黑风寨也渐渐没落，让唐清涛想寻人也不知从何找起。

    “你们认识？”嫣菊一脸惊讶。

    “是啊！你还记不记得姊夫被当作是黑老大被捕时，是他代替姊夫当黑老大的？”沁竹轻声地说。她记起班豫这个人了，当初唐清涛落难时，还是靠班豫的帮忙才脱罪的，他也算是她们一家的恩人。

    “啊！我记起来了，可是怎么差这么多？”嫣菊上上下下打量他“什么阿牛，原来是你骗我们的啊！”“不想被你们认出来，也只好这么办了。”班豫笑嘻嘻地说。

    “怕被我们认出来？我们是会吃了你还是怎的？”嫣菊不满他的欺骗，又想起馥兰还不知道这件事，连忙往后头奔去“我要去告诉馥兰！”

    馥兰被嫣菊拉了出来，听清楚事情原委后，她一脸不信地瞪着阿牛——不，该称他班豫才是。

    “你真是那时的班豫？可怎么看都不像啊！”馥兰皱着秀眉。

    “是啊！瞧你活脱像个流浪汉，难怪她们认不出了，连我恐怕一时也发觉不了。”咏梅接口。她曾经被唐清涛绑上黑风寨，与班豫多了些相处的时日，自然识得他。

    “唉，现在不比在山上。现在的我漂泊四方，哪需要讲究什么门面呢？只要不被人当乞丐就成啦！”班豫倒是挺乐天知命。

    “我听说黑风寨给官府铲平了，怎么回事？”唐清涛怕被外人听见，只得轻声问。

    “什么官府？是给自己人弄垮的。你走后大家都想争老大的位子，乱成一团，最后就给官府乘机打下了。还好我逃得快。”班豫将唐清涛离开黑风寨后的事情一一道来。

    “你有回去吗？”唐清涛欲言又止。

    班豫却在众人面前沉下了脸，默默地摇摇头。

    “我去拜访过他们，他们都很开心知道你一切安好，也希望你能回去。”唐清涛猜想班豫心结未解，但受人之托，他总是得劝他几句。

    班豫一呆，然后神情一转“我不会回去的。”

    “事情都过了这么多年，你还记恨？”唐清涛问。班豫一向爽朗。却对这件事耿耿于怀。

    “我不是记恨，而是为了她啊！”班豫脸上交杂着难以理解的神情，让人看了好诧异。

    “你们在打什么哑谜？我们都听不懂。”嫣菊忍不住插话。

    “小娃儿别吵，大人在说话。”唐清涛用手指推了她的额头一下。

    “什么小娃儿，就阿牛可也叫我一声小姊姊的。你说对不对啊？阿牛。”嫣菊看向班豫。

    “是啊是啊，嫣菊小姊姊。”班豫顺着话讨她欢心。

    “但是以后不可以了。班豫是我的拜把兄弟，和我同年。年岁比你们四姊妹长多了，不可没大没小的。”唐清涛见班豫化名阿牛在此落脚，料想他没将自己的身世背景让这几个娃儿知道，所以只简单提点他的身份。

    “什么？阿牛和大姊夫同年？可是他怎么活蹦乱跳像只猴子似的？而且又不是只有我一个人这样叫她们也都这样叫地啊！”嫣菊无辜地指着两位双生姊姊。

    “以后改口便是。”沁竹微笑地说。

    “只有你改，我可不改。”魏千云双手抱胸，不将班豫当自家人。

    馥兰见他难得使性子，眉眼一扬、嘴角一抬，倾慕之情无意之间倾泄而出。

    班豫看见她嘴角那抹微笑而不快起来。“那二妹子呢？”他朗声问着馥兰，分明是有意唤回她的心神。

    “就叫阿牛罗！”馥兰回过神，无所谓地说。

    “你俩是和他结下什么梁子了？怎么这模样？”唐清涛心想魏千云并非心胸狭窄之人，若无事应不会这般与人作对；而馥兰虽然沉默，却也不曾对人这般抗拒啊！

    他越想越奇怪，看向沁竹，而她回了个淡笑“没什么，他只不过是打输人家，心中一直不快罢了。心胸狭窄的男人。”她笑睨魏千云一眼。

    “哼！”魏千云不愿承认自己是班豫的手下败将，但再辩解似乎又太多余，于是继续保持冷静沉默。

    “那你呢？”班豫指向馥兰。

    “我？”突然被人点名，馥兰有些莫名其妙。

    “魏公子是因为败在我手中而看我不顺眼的，你呢？我什么时候惹过你，为什么你老摆张晚娘面孔对我？”班豫打蛇随棍上。顺道想探探馥兰为何老用一张臭脸对他。

    “我有吗？我对谁不都这张脸？”馥兰一副“你真无聊”的表情。

    “可是你对魏公子就不会啊！”班豫不平地叫道。

    馥兰愣了愣，俏脸渐渐涨红。

    “哎呀！大家站着多累啊！坐下聊，坐下。”咏梅见他触及敏感话题，连忙打散大家的注意力，免得引起沁竹他们夫妻的问题。

    大伙儿闲着的围桌坐下，有事忙的一哄而散。馥兰转回厨房，可班豫也跟去了，因为他没漏看刚才她紧张的神情，还有转身后擦汗的动作。

    他一直有一个怀疑，而今天他的怀疑越发确定。

    “你喜欢你的妹夫？”他沉沉地开口。

    “啊！”原以为只有她一人的馥兰吓了一跳。“你在胡说什么啊！他是沁竹的丈夫，我哪敢有什么遐想。”她闷声说。

    “但要是他不是你妹夫的话，你不就”班豫转着灵活的眼珠子，迟疑地开口。

    “你别乱扯了，他原本就是我妹夫，没什么是不是的。要惹得沁竹不开心，我拿你是问！”她激动起来。

    “哎呀！菜刀姊，你可真是做贼心虚，不打自招啊。”他懂了。原来馥兰喜欢着那魏千云。

    “你别胡说！”被猜中心事，她羞得满脸通红。

    “可是你的眼睛已出卖你啦！要是你不暗恋他，两颗大眼怎么会老在他身上打转？’’班豫偏是不肯放过她。“他有什么好的？不过就是养尊处优的公子哥一个嘛！”

    “不许你这样说他，他比天下所有男人好上千百倍！”馥兰扬声叫出来后，才不知所措地捂住嘴。

    “可他已经是别人的夫婿了，你总不能和你妹子共侍一夫吧？”呵！那魏千云算什么？他在十年前，比那魏千云还风流倜傥不知多少倍。

    “你这臭嘴别乱说，我才不敢想这些呢！”可她脸上的红晕泄漏了她暗藏的心事。发窘过了头，她连忙转身，不让他看见她的眼泪。

    “天下男人何其多，你又何需偏爱他一人？他不可能属于你的。”班豫望着她的背，柔声劝着。

    “你又怎知那种暗恋他人的滋味？”她鼻声好重。

    “若我不知道，又怎么会流浪他乡呢？”他是心有戚戚啊。

    “你？”馥兰诧异回头，见他眼中有着沧桑。“你有过爱人？”

    班豫苦笑地点点头“她原是我未过门的妻子，最后却成了我的弟妹。”

    “好过分！”馥兰直觉替他抱不平。

    “怨天、怨地、最怨自己。”班豫仰头一叹，再看向馥兰时，他已是一张笑脸。“我出去了。”

    “喂！”馥兰连忙唤住他。

    “什么事啊？”那流里流气的阿牛又回来了。

    “那件事别让其他人知道啊！尤其是沁竹和魏千云”这件事应该只有咏梅发现而已，他要是乱说出去，那还得了！

    “放心吧！我可不想被你的菜刀砍死。”班豫方一笑，出去了。

    “没想到他也受过这种苦”馥兰轻声自语。但她眼前满是他嘻皮笑脸的模样，怎么看都不觉得他为爱受苦。

    “一定是他乱说的！”她气恼地告诉自己。他一向最爱她开心，这回又让他占到便宜了，讨厌！

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    “哟，果然是人要衣装，佛要金装。换了身衣服，感觉果然不同了。”咏梅坐在小红楼内，望着班豫，笑吟吟地取笑他。

    “大嫂别这般嘲弄我了。若非大哥以兄弟之情相逼，我可不换。”班豫拉了拉身上的华丽衣裳“真是的，这些年习惯了粗衣，今儿个换上锦衣，真是觉得不自在啊！”他原本是想在见过唐清涛后便尽早离京的，可是唐清涛硬是将他留下，说非留他住蚌三五个月才肯放他走；于是他便在唐府住下，小红楼的阿牛当然也不用当了。

    “要不然人家真当你是流浪汉呢！”咏梅笑说。反正她儿女都生了，她的公婆整日含饴弄孙，也就不多问她的事，对她常跑小红楼也视而不见。

    “我原本就是啊！”班豫双手一摊，忽地脸色又变了“大哥跟你说了？”

    “说了？”咏梅眼神转了转“没有啊！我逼问他好几回了，他就是不肯透露你的身世。喂！你到底是什么来路？”

    “没有就好。”班豫放心地吁了口气。要是让嫂子知道的话，她肯定会大肆兴风作浪的。

    “说点事来听听嘛！我真的对你很好奇呢！”咏梅抽空对熟客笑笑，又回头来追问他。

    “哎呀嫂子，你别胡闹了，我一身贱骨头，哪有什么了不起的身世呢？你别——”班豫无奈地望着外头，声音戛然停顿，他脸色一转，三步并作两步往里头钻“我去找我那菜刀姊姊了。”

    “喂！”咏梅见他溜得快，也就不拦他了，大不了她回家再去逼问她相公便是。她双眼一转，看见贵客上门，连忙过去招呼，没想到跟在这对夫妻后头的竟是自己的丈夫。她怎么不知道他认识这对夫妻？

    “我说是谁呢，原来是班公子和班夫人，好久没见你们了。”

    她对唐清涛抬抬眉“你不在隔壁，跑咱们这儿来做啥？”满福楼与小红楼有着很深的渊源，虽然原本是死对头的两家后来结为姻亲，不过生意照样各做各的。

    唐清涛不回答，只回了个懒懒的笑容。

    “前些日子云娘生了病，我舍不得离开她，所以就少上门了。”班洋微笑地解释。

    班家一直以来做的是南北杂货的生意，听起来微不足道，但要是班家休市一日，京城肯定会大乱的。此事在班洋之父去世时才发生过一次，但也让众人说上好几年了。

    “是吗？没听说呢！这么保密。现在身体可好些了？”咏梅问着班夫人。这对夫妻行事可真低调啊！

    “这没什么好宣扬的。”班洋看向身边的妻子，眼中的浓情蜜意可真是令人羡慕。“她早就吵着要上小红楼了。”.

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