兔死狗烹（一百八十三）

    年夜饭是自家人人热闹，父母妻儿同席共饮图个团圆和瑞。这过了年才是正要忙活起来的时候，少爷和阿陶是一早就被拉起来搁前院儿里接待宾客了。

    若是书院学生，郭门弟子也就罢了，大伙儿都熟门熟路的，自个儿进来请安拜年得了呗。可那些老先生们还有师父辈儿的长者，个个都得要迎的，哪儿能让人自个儿进门说两句再自个灰溜溜出去的，这传出去不也太失礼了吗。

    俩小子在外头忙活着，长辈们自然是去找大先生了；同行而来的女眷啊，姑姨婶婆都去后院陪着夫人闲聊了。

    两位爷是忙得不可开交了，一个迎一个送，里外走了几圈也没见俩人得空说句话。忙活了一个时辰，烧饼和堂主来了，没等进内院和师娘请安拜年，在师父书房磕了头出来就被咱们大少爷给拦住了。

    烧饼打小也在家里头住着，俩人打打闹闹说笑了几句后，还是帮着去前院招待招待盛京城那些个少爷们了。

    先生们看着乐呵，闲聊几句时不禁感叹，这些小子平日里要是有这样的劲儿读书那可了不得了。

    堂主看着有些心事重重得，少爷瞧了一眼，与旁人打了招呼就拉着他往内院去。

    “你怎么回事啊？”

    少爷说着，神色里带着年节欢腾的喜乐。

    “小辫儿什么时候回来？”

    堂主道。

    “母亲一直念叨着你们，也不知道早点过来，我都忙活一早了！”

    少爷仍旧笑着，不仅答非所问，甚至还有些刻意打断他话的意思，嗓音还提了提。

    “你说你，母亲对你比对我还好呢！也不知道早点过来帮着我，我这一早啊…”

    “哎呦喂，这腿给我酸的。”

    话语不停，可不就是活脱脱一个碎嘴子。

    堂主跟着往里走，唇角挂着温润的笑容，时不时地给往来路过行礼的小厮婢子点头示意。

    大过年的，这盛京却落得满城霜雪皑皑。

    俩人进了内院，从和晖堂侧门过，没进屋请安径直避开了大门，从右侧木廊绕去后花园，沾了一身的碎雪。

    终是避开了所有人从先生书房院子的侧门进了书房隔壁的暖阁。

    刚打正门请了安出去，绕了这么一大圈儿又回来了。

    堂主也没来口问，只是这么一走，原本不确定的担忧这下更是眉心蹙川。

    两人没坐上多久，外头宾客的声儿渐淡了下去。

    先生推门而入。

    “师父。”

    两孩子起身，恭恭敬敬地站在一边儿。

    先生在桌案边坐定，翻开桌案正当中的一本旧书。边角儿尤为破烂，一看就是时常翻阅的；看着不起眼又十分不重要的样子，比起书架上那些仔细收藏的可旧多了。

    四指覆页，拇指推页，翻连成影时顿在中间儿，显露出一封信来。

    大先生拿出信来，往桌面儿一推，合上书道:“看看。”

    少爷仍旧规规矩矩地站着，堂主扫了一眼就明白过来，这是就差他不知道了。

    信上字迹一瞧就认得出是小辫儿的手法，前头长篇大论也就是问候师长及喜得龙凤的消息，唯有最后的两句让人心头一颤。

    “辞旧迎新往不复，师长喜乐胜旧年。”

    唯有这一句的字，不同于前边的长篇大论；是草书。

    原本家书也不分这些个儿细枝末节的，愿意写什么便写什么就好。孟鹤堂却是知道，小辫儿打小不爱练字，师父但凡留下课业抄文他必定是要偷懒的。

    师父总说：小辫儿那字写得，比草书还草。

    时日久了也就不求他会什么，但求书写工整不丢人就好。这行书隶书是最不得他心，一笔一划最要工整，写得他累，还是草书写得痛快。

    前头虽然写得一般，但好歹工整，让人一眼看得出是行书，越到后头越是有些潦草，最后这一句祝语就是实打实的草书了。

    看着让人觉得是写得不耐烦了，最后落的一行字来。

    他又怎么敢对着养大自个儿的姐夫师父有半点儿的不耐烦。

    他若是和师父通信，为怕指责，必定是逼着自个儿一字一句写好的，哪敢有这样的字。

    “师父…”

    堂主抬头时，声儿颤都不止，除去满眼不可置信更多的还是那股痛心疾首。

    “这是娘昨儿个带回来的。”

    少爷道。

    “师父，这不能…”他有些手足无措连带着气息都乱了，攥着信纸咬紧了唇。

    辞旧迎新，辞岁迎新。

    辞旧辞旧，可笑。

    先生目光停在桌案上，看不出是累了还是厌了，总归是看多了也习以为常了。

    “老舅的书信现在要是进京，一准会被人盯上，情况不好，咱不能光顾着痛心了。”

    少爷难得的郑重，压了压堂主的肩头，像是给他力量又像是无力撑扶。

    “圣旨不日就会下来，筱亭跟阎鹤祥是最有可能的人选。”

    大先生没有抬头，望着桌案上旧书。

    道:“南境的货贸渐入佳境，比西北更让人眼红；你要做好准备。”

    一场无刃之战。

    按着得到的消息，陛下会降旨派人去南境换下原本的驻军，再将驻军调去天津城交由云磊训练，如同当年的玄甲军一般。

    “是。”堂主最终点了头。

    不似当初殿前护军，孟鹤堂绝不后退。

    不似从前密林灭敌，金弓羽箭穿膛过。

    变成了烟火盛却的无力，明烛燃尽的黑暗，大雪成冰的透骨寒。

    孟鹤堂，最后什么也没能护住，包括他的赤子之心。

    都说十年饮冰，难凉热血；寒得是心骨，再不复从前的意气风发。

    “孩子，现在还没有到你能悲春伤秋的时候。”大先生起身，握住了孟鹤堂的手，觉得粗糙横纹儿满是茧痕。

    道:“再忍忍... -->>
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